“嘘——小点儿声!”
苏清宴垂眸静立于殿门阴影处,将这些碎语尽收耳中。
他面色无波,却心如明镜:异姓王,兵权在握,战功彪炳——这几乎是所有传奇话本中权臣故事的开始。
殿内灯火如昼,宫宴准时开始。
逸王宋与霖潇洒而至,他果然如传闻中那般,姿容挺拔,眉宇间虽染风霜,却难掩俊朗。
他携赫赫战功立于殿中,受百官称颂,谈笑自若,气度非凡。
苏清宴作为新晋御前近侍,静立于龙椅右后侧。
他抬眼快速扫过御座上那位面色略显苍白、神情温和的帝王,复又看向殿中英姿勃发的逸王,心道:今夜这场盛宴,恐非表面这般太平。
酒过三巡,逸王举杯,带着恰到好处的微醺,扬声道:“陛下,微臣此役侥幸功成,全仗陛下洪福齐天!臣敬陛下一杯,愿我安澜国祚永昌!”
顾北辰含笑举杯欲应,却在杯沿将触唇际时,猛地侧首剧烈咳嗽起来,面色泛起异样潮红。
“陛下!”内侍总管王川疾步上前搀扶。
殿内霎时一静。
顾北辰一边咳着,眼风似无意般扫向侧后的苏清宴。
苏清宴心知肚明,却故意将视线投向殿顶繁复的纹饰,佯作未曾察觉。
顾北辰眸光一沉,咳得愈发急促,几乎一字一顿道:“苏、清、宴。近前听旨。”
苏清宴见无法再避,只得快步上前,躬身听旨。
顾北辰伸手似欲扶他肩臂借力,却因苏清宴起身靠近的势头,那只手猝不及防地滑落,不偏不倚在他臀侧按了一下!
四目骤然相对。
两人身形皆是一僵。
这转瞬即逝的意外,虽未惊动殿下众臣,却难逃御前几位心腹之眼。
云隐瞳孔微缩,下意识欲动;风离猛地拧过头去;便是素来沉静的月眠,气息亦是一乱。
苏清宴就势起身,倏然高举御杯,声音清朗悦耳,传遍大殿:“王爷凯旋,扬我国威,实乃社稷之幸!陛下已于内殿备下盛宴,专为王爷与北疆将士庆功。然……”
他目光迎向逸王,语锋微转:“陛下连日操劳,圣体违和,若因杯酒之故损及天颜,反负王爷忠君爱国之诚。微臣不才,愿效犬马,代陛下领此殊荣,一则为君分忧,二则亦让臣等,得沐王爷战功之辉!”
语毕,不待内侍上前,他已自行执壶,徐徐斟满第二杯,朗声道:“这一杯,敬北疆风雪中枕戈待旦的将士,愿忠魂安枕,边塞长安!”再次倾杯,动作行云流水。
紧接着第三杯满上,他目光扫过在场众人,最终定格于御座上的那人,声音清越:“第三杯,敬陛下圣德昭彰,愿四海升平,国祚绵长!”
三杯饮尽,杯底朝天。
顾北辰嘴角噙着一丝若有似无的笑意,目光却直直锁在苏清宴身上。
只见那人袖袍轻拂嘴角,姿态从容淡定,唯有眼尾泛起的一抹薄红,白玉般的耳垂染上绯色,尽管姿态依旧从容,呼吸间却添了几分不易察觉的急促,平添几分妖冶艳色。
顾北辰只觉得心旌荡漾。
他心神陡然一沉,自己分明只想戏谑一番,究竟何时动了念?
只不过,普天之下莫非王土,率土之滨,莫非王臣。便是自己动了念头又能如何。
思及此处,他不禁轻笑了声,再看向苏清宴时,眼神亦变得缠绵露骨。
苏清宴只觉一股炙热的目光紧紧追随着自己。加上酒意微醺,整个人不自觉虚浮。
殿内静默一瞬,随即赞许掌声四起。
苏清宴此番不仅言辞得当,更是将代饮一事做得滴水不漏,既全了君王体面,亦不堕臣子本分。
顾北辰以手支额,面色依旧苍白。
他对着满殿文武,声音不高,却足以让重臣听清:“苏爱卿……深知朕心。”眼睛却是落在苏清宴身上。
逸王眼底阴霾一闪而逝,转而朗声大笑,举杯相应:“苏大人忠勇可嘉,陛下得此良才,实乃朝廷之福!”场面话漂亮,笑意却未达眼底。
顾北辰并未直接回应逸王,反而将目光淡淡扫过全场,最后才落回逸王身上,唇角勾起一抹浅淡的弧度,声音带着倦意,却不容置疑:“逸王所言极是。苏卿年纪虽轻,却稳重得体,有他在朕身边分忧,朕心甚慰。”
顾北辰这话不是公然给他拉仇恨吗?
苏清宴客套地回应,凝神抬眸,迎上逸王那笑意不达的双眼:“陛下抬爱!王爷过奖了。王爷才是安邦定国的肱股之臣。”
心底暗忖:逸王此举着实高明,三言两语既撑足场面,又将“致使圣体欠安”的潜在指责轻巧引向御座,好一招以进为退。
他正暗自讥诮,余光却瞥见端王顾凌瑞投来意味深长的一瞥,竟冲他微微颔首。
苏清宴当即垂眸避开。这端王是唯恐局面不够复杂?众目睽睽之下屡次暗示,意欲何为?!
心下一声长叹——顾北辰、端王,现今再加个逸王,这一个个的,真真是没个消停!
他强压心绪,却听身侧的顾北辰忽而低笑一声。那笑声沙哑,带着几分慵懒的嘲弄,因距离极近,温热气息拂过苏清宴耳廓。
随即,宽大御座的阴影之下,他袖口被一道熟悉的力道轻轻一扯,对方指尖似无意般掠过他腕间肌肤,如羽尖轻划,留下细微痒意。
苏清宴背脊瞬间绷直,袖中五指骤然掐入掌心。
荒唐!于此宫宴之地,百官列席之间,他竟敢行此……此等孟浪之举?!真当无人瞧见那只贼手吗!
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