里奥尼德和伊琳娜两个人看着他偷偷笑着,一边啜饮杯中的美酒。
满月高悬在别墅屋顶的天空上,星光黯淡。那些仆人们关闭了庄园里的大多数光源,他们高举着火把,悄无声息地布置着仪式现场。
仪式的场地,并非选在辉煌的会客厅,而是在主楼房后的花园草坪上。草坪的正中一个废弃已久的喷泉池边,干涸的池底铺满了落叶和淤泥。水池上有一座手持水瓶,面容已经模糊的天使石雕,他在月光下倒影扭曲,翅膀斜指向黑暗的天空。在雕像的面前,是熊熊燃烧的篝火。
别墅的四周生长着茂密的高大椴树,他们扭曲的枝干在月光下形同鬼魅般起舞,又像是卫兵,守护着院内即将发生的秘密。
里奥尼德陪同萨哈良在收藏室内更衣,装扮。他盯着萨哈良将法袍罩在身上,说:“这件法袍很适合你,萨哈良。”
“小伙子很有眼光,我也这么认为。”鹿神在一旁附和着里奥尼德的话,他的眼神中透露出一丝部族未来后继有人的欣慰。
萨哈良在仆人搬来的落地穿衣镜面前左晃右晃,欣赏着身上的法袍。仍在部族中时,他就幻想过有一天站在乌娜吉老萨满的位置,为部族占卜未来,宣读神谶。
在他整理自己的仪容时,从袍子里面掉出来一个小小的皮制信筒。里奥尼德正沉浸于欣赏眼前异域文化的具象化身,只是随手扔到了办公桌上。
那件法袍的皮子出自一匹高大的麋鹿,它正好盖住脚面,不长也不短。身上的铃铛和骨片随着他的走动轻轻发出声响,彩色的布条也随着他的动作摆动着。但他并不喜欢那件鲜艳的羽冠,因为它和部族的形制不同。萨哈良更喜欢鹿神头上斜挂着的那个象征神明杀伐力量的狰狞面具,这才能展现萨满背后那荒野吞噬万物的伟力。
“我知道你想要我头上这个,我也想借你玩玩,但这不可以。”鹿神发现了萨哈良的眼神,幽幽地说道。
“接下来是不是该戴上羽冠了?”里奥尼德抱着那顶头冠,准备戴到萨哈良的头上。
萨哈良当然明白,他朝里奥尼德摆摆手,说道:“不了,我不喜欢这个花哨的东西。”
他只是伸手解开了自己束起的头发,这样就够了。
离开收藏室前往屋后的花园时,里奥尼德一直在旁边搀扶着萨哈良,生怕他踩到裙摆的边缘,从楼梯上滚下去。尽管萨哈良不停地说自己走就可以,但里奥仍然不愿意将他放开。
“好啦,我的祭司,你可要安全地抵达仪式场地,现在我就是你的侍祭。”里奥尼德在萨哈良拒绝头冠的时候,这么笑着说道。
回想到在部族时,那些萨满姐姐也是这么照顾乌娜吉奶奶的,萨哈良倒也放下心来。
“等仪式开始时,我会送你属于自己的面具。”鹿神飘在萨哈良的身后,低声说着。但他并不理解鹿神话中的含义,神明的想法,难以揣测。
来到花园时,别墅内所有的仆从都聚集在了这里,身上黑白两色的制服在黑暗之中形成了诡异的仪式感。他们都低着头,有些年轻女仆害怕得肩膀在轻轻发抖,悄悄握紧身边同伴的手,或者低声诵读着经书中的章节,试图驱散眼前这位异教徒身旁萦绕的邪灵。
他们之中没有人敢正眼看着这位年轻的萨满,仿佛每看一眼就是对自己信仰,对自己神明的亵渎。
“主人,我们真的要这么做吗?这是渎神的行为......”就连那位一贯沉稳的老管家也斗胆走上前来,试图劝说里奥尼德收手。
“我雇你时间不久,这么快就敢对我指手画脚了?”里奥尼德瞪了他一眼,那管家只好悻悻退下。
伊琳娜坐在旁边的椅子上,她顾不得拿着手帕了,只是用手捂住嘴,一直在低声地咳嗽着。因为呼吸困难,她原本白皙的皮肤憋得泛红,嘴唇也有点发紫了。
看到他们走来,旁边的女仆低着头将她搀扶起身。
“里奥,刚刚我都没敢认......这真的是萨哈良吗?那个温柔和善的少年?”伊琳娜有些吃惊地瞪大了双眼,看着穿着萨满法袍的萨哈良。她说的话让萨哈良感到有些不好意思,只好沉默不语,像真正的大萨满那样。
萨哈良身上宽松的袍子在地上投射出了巨大的阴影,每当他迈出一步,身上的饰物便发出哗啦啦的响声。尽管没有部族萨满那种形象恐怖的面具,但他披散的头发仿佛回到了上古时期,那些曾与神灵并肩驰骋于天地间的大巫。
萨哈良走进场地中央之前,先是脱去了鞋子。但他的脚可没有乌娜吉那样的老茧,草坪中偶尔有一些树枝,刺得他生疼。
见他慢慢进入状态,里奥尼德站在伊琳娜身旁,陪她一同迎接异域的神迹。
“然后呢?我怎么开始啊?”但萨哈良可没有进入状态,他好像全忘干净了一样,悄悄地小声询问鹿神。
鹿神抱起手臂,在他的正前方笑着说:“唉,没了我,你不就出大丑了吗?”
萨哈良皱起眉头又撅起了嘴,看上去好像准备撂挑子了。鹿神赶紧补救道:“好了好了,别急啊,看我示范。”
“起势,敲鼓,一声,按住银铃。”
萨哈良生疏地照做,低沉的鼓声瞬间传遍了寂静的庄园,惊起了那些藏匿在椴木林之中的鸟群。
那些胆小的女仆哆嗦着用双手捂住了脸,有些信仰虔诚的则是捂住了耳朵。
“将鼠尾草的碎屑撒进篝火中。”
里奥尼德早就将它们准备好,放进面前的陶罐中了,原来这就是收藏室中香料味道的来源。
萨哈良俯身攥起一把,轻轻地撒进火中,瞬间火星升腾而起,因为太过猛烈让他不由得向后退了一步。鼠尾草燃烧时带着荒野的气息,又像童年时妈妈身上的香味,烟雾弥漫在众人之中,大地母亲温柔的臂膀环抱住了每一个人。
“继续敲,每敲一次,撒一把。”
鹿神在一旁事无巨细地指导着,萨哈良也一一照办。
很快,白色的烟雾衬托出仪式的神圣,在朦胧之中,年轻萨满的身影正在视野中变得恍惚。由于气味愈发浓烈,伊琳娜的咳嗽声也愈发严重,像是附身其中的恶灵即将现世。
“放开银铃,一敲一晃,重复不断。”
萨哈良模仿着乌娜吉的样子,高举双手,边敲边晃。银铃清脆的声音将附近的小动物也吸引而来,马厩中的马匹开始躁动,尤其是萨哈良的马儿。
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