沈知微站在乾元殿前的石阶上,脚下是被火把映得发红的砖地。俘虏跪了一片,头低着,手被铁链锁住。她目光扫过每一个人的脸,指尖在袖中轻轻一掐,心镜系统悄然启动。
第一个念头跳出来:【不能说出藏信的地方……】
第二个:【西山小道没人守,还能逃……】
第三个:【那封信要是落到她手里,我们都得死……】
她收回视线,转身走向王令仪。声音压得很低:“有三人没抓到,走的是西山小道。你带人去断龙坡截他们,目标是一个油纸包,必须拿到。”
王令仪点头,翻身上马。披风扬起的一瞬,她回头看了沈知微一眼。那一眼没有疑问,只有确认。
半个时辰后,马蹄声由远及近。
王令仪回来了。身后跟着四名禁军,押着三个浑身泥污的男人。其中一人怀里鼓鼓的,被层层布条缠着。禁军当众解开,取出一个油纸包。打开后,是一封用契文写的信,盖着一枚暗红色的印。
沈知微接过信,走到裴砚面前。
“这是裴昭旧部写给北狄可汗的密信。”她说,“内容是请求北狄出兵,拥立‘少主’登基,恢复旧制。”
裴砚接过信,仔细看了许久。他没有说话,只是将信递给身旁的文书官。片刻后,文书官低头回禀:“字迹与裴昭三年前签署的军令一致,印鉴也符合王爷私印规制。”
裴砚把信放在案上,手指点了点那个“少主”二字。
“这个孩子,到底是谁?”
沈知微没答。她走向那个怀揣密信的男人。那人脸上有道刀疤,从额头划到嘴角。她蹲下身,直视他的眼睛。
“你们以为躲得够深。”她说,“可你们忘了,有人会走漏风声,有人会做噩梦,还有人,会在临死前喊出不该说的话。”
男人冷笑:“杀了我吧。反正你们什么都不知道。”
沈知微闭了闭眼,再次启动系统。三秒过去,机械音响起:【灵隐寺的小沙弥……才是真正的血脉……只要他还活着,裴家就不会亡……】
她睁开眼,站起身。
“把他关进天牢最底层。”她对禁军说,“不许任何人探视,包括刑部的人。”
然后她转向其余俘虏:“剩下这些人,明日午时问斩。”
没有人求饶。也没有人再开口。
回到御前,她将所有东西呈上——密信、布防图、通行腰牌、那串佛珠。裴砚一样样看过,最后提笔写下批红:“逆党尽除,着即处决,永绝后患。”
他放下笔,抬头看她。
“你怎会知道他们要去西山?”
“因为他们不敢走大道。”她说,“宫门已封,东市和南巷都有重兵。唯一能逃的路,就是穿过御花园后墙,翻过西山小道。那是裴昭当年逃亡时走过的路。”
裴砚盯着她看了很久。
“你比从前更沉得住气了。”
“生死关头,谁都不敢轻举妄动。”她说,“他们以为自己藏得好,其实每一步都在别人算计之中。”
裴砚忽然笑了下。
“你说得对。真正累的,从来不是坐在明处的人。”
沈知微微微欠身。
“裴昭的势力,今日起,烟消云散。”
话音落下,殿外传来脚步声。王令仪走进来,铠甲未卸,手中捧着一个木盒。
“陛下,皇后。”她将盒子放在案上,“这是从那三人身上搜出的另一件东西。”
盒子打开,里面是一块铜牌,样式古老,正面刻着“亲王侍卫”四字,背面有个编号。
沈知微看了一眼,心里已经有了答案。
这块牌不是假的。它是十年前裴昭府中护卫才有的凭证。而持有它的人,只能是当年跟随他到最后的亲信。
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