暴雨还在下,沈知微坐在马车里,手指按在膝盖上的布包上。包袱皮是粗麻的,边缘已经磨出毛边,里面那块烧焦的木牌残片硌着她的掌心。
车轮碾过泥水,颠簸得厉害。赶车的暗卫低声报了一句:“娘娘,前面就是布政司衙门了。”
她掀开帘子,外面灯火昏黄,几名家丁模样的人正冒雨守在门前,见官轿过来,连忙撑伞迎上。
沈知微没有立刻下车。她闭了闭眼。
【心镜系统启动】
三秒后,一道念头闪过——“这妇人真敢来江南?看她能撑几天。”
她睁开眼,嘴角没动,只轻轻拍了拍袖口。
轿子落地,她扶着女官的手走下来。雨水顺着屋檐砸在地上,溅起一片水雾。她抬头看了一眼门匾,抬步走了进去。
厅堂里已经坐了不少人。地方官员穿常服列坐两旁,中间几位锦袍老者坐在主位,神态从容。为首的男子五十上下,面容清瘦,正是吴仲元。
他起身拱手:“皇后特使亲临,我等有失远迎。”
沈知微点头,在主位落座。她没寒暄,直接命人展开一幅图纸。
工部主事上前铺开《江陵水利重修图》,指着河道走向说:“此堤若修成,十年内可保七县安澜。现拟征调流民十万,以工代赈,每日计粮两餐,由官府监工发放。”
话音刚落,右首一位老者便开口:“修堤固然是好事,可眼下百姓饿着肚子,哪有力气做工?不如先散粮救人,再议工程。”
沈知微看向他:“你是哪家的老爷?”
那人一愣:“下官致仕在家,姓陈。”
她没追问,转头对左右道:“把昨日送来的十袋米抬上来。”
两名女官应声而出,片刻后抬进几个麻袋。袋子被当场剪开,倒出来的米粒发黑,夹着沙石和霉块。
厅中一阵骚动。
沈知微站起身,走到袋前,伸手抓了一把,扬给众人看:“这就是你们想抢的‘救命粮’。仓中存粮大半如此,若今日开仓,明日全城都要吃毒食。”
没人说话。
她转身面对吴仲元:“吴大人曾任户部侍郎,主管仓储多年。敢问一句,这批粮是你家商行运来的?还是别人经手?”
吴仲元脸色微变,随即笑道:“娘娘明鉴,老夫早已不涉商事,只是乡里望族,愿为赈灾出一份力罢了。”
沈知微盯着他,再次闭眼。
【心镜系统启动】
三秒——
“只要她敢开工,我就让流民自己闹起来。周某那边也快到了,银子一到手,她连骨头都拿不走。”
她收回目光,淡淡道:“既然诸位关心百姓温饱,本宫有个提议。从明日开始,设工棚招工,流民凭户籍登记入册,日领两餐,专修江陵大堤。工钱以粮票结算,每日造册上报。”
有人急道:“可没人愿意白干活啊!”
“不是白干。”她说,“每修百丈堤,额外赏盐一斤,布一匹。孩子上学、老人看病,皆由官府承担。”
吴仲元冷笑一声:“娘娘说得轻巧。可这些流民连饭都吃不上,谁信你能兑现?”
沈知微看了他一眼,忽然从袖中抽出一张黄绢。
她将纸摊在案上,推到众人面前。
上面是裴砚的亲笔字迹,笔锋凌厉:
“江南赈务,悉听皇后特使之令,违者以抗旨论。”
末尾盖着御用印鉴,红印清晰。
厅内顿时安静。
她环视一圈:“陛下信我。我不信你们。”
说完,她抬手一挥:“工部即刻出告示,明日辰时开棚招工。凡虚报人数、冒领口粮者,一经查实,连坐治罪。”
没有人再开口。
散会后,沈知微回到驿馆。天已黑透,雨势未减。
她换下湿衣,坐在灯下翻看各地报上来的流民名册。手指划过一行行名字,突然停住。
西陵渡登记的流民数量比实际多出三千人。而那一带根本没多少住户。
她合上册子,唤来暗卫首领。
“去查一下,是谁在替西陵渡的人登记造册。还有,今晚守仓的兵有多少是本地调来的?”
暗卫领命而去。
她吹灭一盏灯,只留桌角那盏亮着。烛火跳动,映在墙上的人影拉得很长。
半夜时分,外面传来急促脚步声。
一名女官冲进来:“娘娘!西陵渡方向来了几百流民,正在围堵官仓,喊着要粮!守仓的千户派人来问,要不要开仓放粮?”
请勿开启浏览器阅读模式,否则将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。
相邻推荐:春风词 穿越爽,空间牛,恶人自有恶女磨 当漂亮美人搬到体育生寝室后 穿越影视之我到处签到 我和女老师因为性癖太合,把她变成温顺的母狗,让她奉子成婚。 丢掉节操,从征服各路女神开始 南雪的秘密账号(1v3) 缚棠枝 北城过风雪(高干1v1) 始皇让我搞星际 穿书,我与反派开局互杀 开局即无敌,三年全爽局 王爷,你的bug被我找到了 我在农村挖到了女娲石 娇妻系列短篇合集 重生八岁,我是高考神童 重生后诡异入侵 强取已为人妻的皇妹后 不装了,我靠召唤强无敌 穿越异界,带领全村修仙