海风掀开帐帘一角,沈知微伸手按住案上那张刚送来的密函。纸页边缘粗糙,是渔船三号带回的暗线信封。她拆开,只扫了一眼,瞳孔微缩。
信中说,沈清瑶已在北狄王庭现身,三日前面见新王,献上割让东南三州的舆图,并许诺事成之后共享江山。
她没动,也没说话,只是将信轻轻放下。亲卫站在一旁,低头垂手,不敢出声。
片刻后,她抬眼看向那名送信人:“这信,是谁交到你手里的?”
“回娘娘,是我们在北境安插的线人,用老规矩换来的——两匹绸缎,换一个信封。”
沈知微点头,随即闭了闭眼。
心镜系统启动。
三秒内,她听见他的心声——
“这消息要是假的,我这条命就交代在渔线上了……可大小姐亲笔写的字,错不了。”
她睁开眼,神色未变,只道:“下去吧。”
亲卫退下后,她立刻提笔写令:调陈橹回行辕,封锁东线码头,所有出入商船登记造册,凡带北地方言口音者,一律扣押审问。
笔尖顿了顿,她又加了一句:即刻飞马入京,请陛下速决边防调度权移交事宜。
命令刚发出去,帐外传来脚步声。
裴砚披着玄色大氅走进来,肩头还沾着夜露。他一路快马赶来,脸上带着倦意,但眼神清明。
“你说沈清瑶在北狄?”他坐在案前,声音低沉。
“不止是去。”沈知微将密函推过去,“她在谈出兵条件。若北狄应允,叛军主力将从断桅岛西侧登陆,与林九残部会合,直扑江州。”
裴砚看完信,沉默良久。
“她疯了。”他终于开口,“引外敌入内,毁的是祖宗基业。”
“她不是疯。”沈知微摇头,“她是清楚自己回不来了,所以干脆把整个天下都拖进火坑。前世她害我身死,这一世步步被压,如今连沈家都不要她。她只剩一条路——让所有人陪她一起亡。”
裴砚盯着她:“你打算怎么办?”
“不能再守。”她说,“以往我们防的是内乱,现在乱源在外。若等北狄大军压境,再动就晚了。我要让他们觉得有机可乘,然后——”她顿了顿,“让他们自己走进死地。”
裴砚看着她,忽然问:“你要全权调度?”
“是。”她直视他,“东南防线,六路兵马,由我一人指挥。若失败,责任我担;若胜,归于朝廷。”
裴砚站起身,在帐中走了几步,最后停下:“准了。明日我就签兵符转授令。但有一条——你不能涉险。”
沈知微没答,只将另一份抄录的情报送过去。这是北狄通译与叛军联络的记录片段,提到“东郡王封号已许”,落款处有个模糊的印迹。
“这是他们私下定的分赃图。”她说,“沈清瑶答应,只要攻破三关,就把江北划作自治藩地,永不纳贡。”
裴砚眼神一冷:“她以为北狄是盟友?不过是养虎反噬。”
“但她赌的就是我们不敢打。”沈知微站起身,“她知道朝廷刚平内乱,不愿再次开启战端。她算准我们会犹豫,会拖延,会想用谈判拖时间。可这一次——”她声音落下,“我不给她拖的机会。”
裴砚凝视她许久,终是点头:“你放手去做。京中我会稳住朝局,边军粮草供给不断。”
他转身要走,又被她叫住。
“陛下。”她站在灯影下,“这一回,我不想留活口。”
裴砚背对着她,停了几息,才说:“随你。”
帐门落下,风又卷了进来。
沈知微坐回案前,取出一枚铜牌,交给亲卫:“重启‘雪线’,找十年前潜伏在北狄使团里的那个厨子。我要知道沈清瑶见了谁,说了什么,有没有留下书信原件。”
亲卫领命而去。
她独自坐着,翻看最新的谍报简录。其中一页提到,北狄两名通译近日频繁出入驿馆后巷,曾与一名戴帷帽的女子密谈。
时间是前日酉时。
地点,正是旧商市南角的茶棚。
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