沈知微站在地牢入口,铁门在她面前缓缓拉开。冷风从石缝里钻出来,带着血腥和药草混杂的气息。她没有迟疑,抬脚走了进去。
东瀛忍者首领被绑在刑架上,双手反扣,肩头伤口还在渗血。他抬头看她,眼神像刀子一样锋利。裴砚站在一旁,手按在剑柄上,脸色沉得能滴出水来。
“这种人留着做什么?”他的声音很冷,“杀了干净。”
沈知微没看他,只走到俘虏面前,伸手搭上他的手腕。指尖刚触到皮肤,脑中就响起机械音:“三日前,北狄使者来信……九月初七夜,风起东南,六城同时举火。”
她收回手,对青鹞说:“压住他咽喉,不准咬舌。”
青鹞立刻上前,一手卡住那人下颌关节。俘虏瞪着眼,喉咙里发出低吼,却动不了。
裴砚皱眉:“你还想问他什么?他不会开口的。”
“他已经说了。”沈知微看着俘虏的眼睛,“只是你听不见。”
她转向裴砚,“这个人不能死,至少现在不行。他脑子里还有东西没吐出来。”
裴砚盯着她片刻,终于点头:“给你半个时辰。”
沈知微又靠近俘虏,再次触碰他的手臂。心镜系统重新启动。三秒后,那句话又出现了:“沈氏一死,北狄必攻西北六城……届时内应开城,大军直入腹地。”
她说:“他们要打的是西北防线,不是沿海。”
裴砚神色一紧:“你怎么知道?”
“我知道就够了。”她不再解释,“现在还不能杀他。”
话音未落,外面传来脚步声。一名士兵提着火把进来,在角落点燃了柴堆。火焰腾地烧起来,映得四壁发红。
“陛下有令,此等外敌,焚尸示众。”士兵低头禀报。
沈知微猛地转身:“谁让你点的?”
“是……是统领下的命令。”
她快步走向火堆,伸手拦住那名士兵:“烧之前,先看看他嘴里有没有东西。”
士兵愣住,看向裴砚。
裴砚站在原地没动,目光落在沈知微脸上。他知道她不会无端阻拦。
几息之后,他抬手:“停。”
沈知微回头:“撬开他嘴巴。”
青鹞上前,用匕首轻轻撬开俘虏牙关。果然,在右侧臼齿缝隙里,藏着一枚蜡丸。颜色与牙齿相近,若不细查根本发现不了。
她接过蜡丸,当众剖开。里面卷着一张极小的纸条。展开后,字迹清晰——“九月初七夜,风起东南,六城??举火”。
她把纸条递给裴砚。
裴砚看完,脸色彻底变了。“这是真的作战时间表。”
“不是虚张声势。”她说,“是早就定好的日子。”
裴砚盯着那行字看了很久,忽然问:“你怎么想到查他嘴里?”
“因为他不怕死。”她说,“越是不怕死的人,越会在最后留一条退路。这蜡丸不是用来传信的,是用来保命的证据。万一被抓,只要活着,就有谈判的筹码。”
裴砚沉默片刻,终于道:“你说得对。”
他挥手让士兵撤走火堆,又下令将俘虏转入最深一层地牢,由暗卫亲自看守。
沈知微走出地牢时,天已近午。阳光照在宫道上,刺得人睁不开眼。她没去歇息,直接去了军情台。
沙盘摆在正中央,六座城池的位置标得清楚。她盯着地图看了许久,手指慢慢移到泉州港的位置。
这时,青鹞回来了。
“密报送到了。”她递上一封信,“雪鸢的兄长送来的,说是紧急消息。”
沈知微接过信,打开看了一眼。纸上写着:“沈清瑶定于三日后亥时,乘‘海澜号’商船自泉州出海,目的地北狄。”
她把信纸捏在手里,没说话。
青鹞低声问:“要派人截船吗?”
“不。”她说,“她不是逃。”
“那是?”
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