晨光刚照进宫墙,沈知微站在凤仪殿门口,手里还拿着昨夜写完的诏书。纸页边缘有些发皱,是她握得太紧留下的痕迹。新规已发往各州府,百姓的反应尚未传回,但她知道,这一刀已经砍下去了。
裴砚从廊下走来,脚步很稳。他没穿龙袍,只着一身深色常服,腰带束得整齐。见到她,他停下,“外头都在传,说你立了新律。”
“不是我立的,”她说,“是那些贪官自己把路走绝了。”
他点头,“今日万邦来朝,各国使臣已在太极殿外候着。”
她抬眼看天,日头正升,云层散开。昨日雨停之后,宫里连夜清扫,连砖缝都洗过一遍。今天不能出错。
两人并肩走向主殿。她换上了九凤霞帔,裙摆拖地三尺,每一步都走得极慢。殿前礼乐响起,文武百官分列两侧,各国使臣依次入内。
东瀛使臣低头行礼,南诏女官双手捧上象牙符,神色恭敬。西域来的那位年轻使臣站在最前,锦袍玉带,脸上带着笑,却没弯腰。
沈知微走过他身边时,指尖轻轻擦过他的袖角。
【妇人干政,大周迟早内乱】
三秒过去,声音消失。
她不动声色,继续前行,在裴砚身侧落座。司礼官开始宣读贺表,各国言语不同,但意思一致:恭贺大周新政初成,国泰民安。
话音未落,那西域使臣忽然开口:“听闻贵国近日斩杀县令,只为几亩田地?未免小题大做。”
殿内一静。
裴砚没说话,只看向沈知微。
她缓缓起身,声音不高,“你说得对,几亩田地确实不大。可那块地上长的是粮食,养的是人命。一个县令敢夺百姓活路,就不是小事。”
“若依此理,”那人冷笑,“贵国女子也能为官,岂非乱了纲常?”
她看着他,“王若兰靠才学登殿,策论震动朝堂。你可知她抄书养母,十岁通经史?而你此刻所站之地,是万民纳税建成的宫殿。你谈纲常,却不问民生,这才是失序。”
对方脸色微变,还想说什么,却被她抬手止住。
“不必争辩。”她转向内侍,“传炮队入御苑。”
众人一惊。礼部官员立刻上前,“皇后娘娘,火炮乃军器,宴席之间动用,恐伤和气。”
裴砚抬起一只手,“准。”
沈知微走下台阶,“诸位远道而来,不如随我去看看我大周的山河之固。”
一行人移步御花园。园中堆着一座假山,五丈高,由青石垒成,象征前朝残垒已被铲平。四周种满松柏,风过时枝叶轻响。
她站在山前,对众使臣道:“此山取自旧城废墟,代表乱世终结。今日请诸君观礼,也请见证我大周守土之志。”
说完,她亲自点燃引信。
轰——
火炮炸响,碎石飞溅,整座假山瞬间崩塌。烟尘冲天而起,不少人后退几步,脸上变了颜色。那西域使臣踉跄两步,险些跌倒。
硝烟未散,她立在原地,衣袂翻动。
“这门炮能打十里之外,也能护京城安宁。我以礼待客,诸位若存善意,自当共饮庆酒。若有异心——”她目光直视那使臣,“便以此山为鉴。”
那人嘴唇发白,终于单膝跪地,“外臣……无礼,请陛下恕罪。”
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