钟声还在宫墙间回荡,沈知微站在偏宫门口,风从身后吹来,拂起她的裙角。孩子刚刚扑进裴砚怀里,笑声还挂在唇边。
她看着他们,没有动。
刚才那一下,她脑中最后的声音消失了。不是断断续续的提示,也不是模糊的低语,是彻底没了。她没说,也没问,只是知道——它走了。
裴砚低头对孩子说了句什么,然后抬头看她。他的眼神很静,像是已经明白了。
“进去吧。”他说。
她点头,跟在他身后走进偏宫东侧的小殿。这里平日不常启用,今日却摆了一尊青铜鼎,火光在铜兽口中跳动,映得四壁微亮。太子站在一旁,穿了正式的玄色礼服,头发束得一丝不苟。
“跪下。”裴砚说。
太子立刻单膝触地,动作利落。
沈知微没说话。她不知道要做什么,只觉得空气里有种沉下来的东西。
裴砚从袖中取出一枚玉简,通体乳白,边缘泛着淡淡的青纹。他把玉简举到眼前看了片刻,然后递向她。
“你来。”
她接过。玉简很轻,但握在手里却像有重量。她记得这东西,当年凤印匣底曾出现过一次,没人知道来历,她也没多问。现在想来,或许这就是系统留下的唯一痕迹。
“烧了它。”裴砚说,“当着孩子的面。”
她走到鼎前,火苗蹿起半尺高。她松手,玉简落入火焰之中。
火光猛地一亮。
那一瞬,她仿佛听见了一声极轻的叹息,又像风吹过耳畔。下一刻,玉简化作灰烬,被热气卷着升上半空,散了。
裴砚开口:“天机不可私用。此物既出非世所生,今归天地,永不复现。自今日起,大周治世,凭德而行,信而立,不依诡道。”
他的声音不高,却字字清晰,落在殿内每一个人心里。
太子抬起头,目光从灰烬移到沈知微脸上,又转向父亲。
“记住了?”裴砚问他。
“记住了。”太子答,“母后所授,儿臣不敢忘。”
沈知微看着他。这是她第一次以这样的身份听一个未来君主说话。以前她是妃,是贵妃,是皇后,可直到此刻,她才真正意识到——这个孩子,会继承他们打下的江山。
裴砚转身走向案几,拿起一份黄绢诏书。
“这是昨夜拟好的。”他递给沈知微,“你看。”
她接过,展开。
纸上写着:“自今以往,皇后有子,则立为储君,承大统,正名分。”
她看完,没说话,只抬眼看他。
“会有反对。”她说。
“会有。”他点头,“宗室里有人不服你出身,朝中也有老臣觉得坏了规矩。”
“那你为什么还要定?”
“因为规矩是人定的。”他说,“从前帝王只认血脉,所以兄弟相残,叔侄夺位,死了多少人?你说女子不该入朝,我当初也这么想。可现在呢?寒门能登殿,女科举能开榜,哪一条不是破了旧规?”
她听着,手指轻轻摩挲着诏书边缘。
“你是怕将来有人拿这个动摇国本?”他问。
她点头。
“那就让他们动摇试试。”他说,“谁敢质疑你的儿子,就让他看看是谁让女子能考功名,是谁让边关粮道畅通,是谁在疫病时开了惠民药局。这江山不是靠血统守下来的,是靠做事的人撑起来的。”
她慢慢把诏书折好,交还给他。
“我不改一字。”她说。
裴砚接过,提笔蘸朱砂,在诏尾落下“准”字。墨迹未干,他唤来内侍:“即刻誊抄三份,送宗正寺、中书省、大理寺备案。明日早朝,宣读天下。”
内侍领命退下。
殿内一时安静。
火已熄,鼎中只剩余灰。
裴砚看向太子:“随我去乾元阁。”
太子应声起身。
沈知微没动。她以为这只是父子之间的密议,自己不必同行。
裴砚却回头看了她一眼:“你也来。”
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