沈知微回到御书房时,裴砚正低头批阅一份奏本。他听见脚步声抬起了头,目光落在她手中的卷轴上。
“有新发现?”他问。
沈知微走到案前,将两份文书轻轻放下。“慈恩庵住持的记录和老医官的笔记,都已核对无误。李氏在审讯中亲口承认换药,只是不肯说背后是否有人指使。”
裴砚翻开文书,一页页看下去。他的手指停在“鹤顶红”三个字上,眼神冷了下来。
“一个主母,敢在府中动手毒杀嫡长女,还瞒了十年。”他声音不高,“她不怕事情败露?”
“她不是不怕。”沈知微答,“她是知道有人会替她遮掩。”
裴砚合上文书,抬头看她:“你想查到底?”
“必须查。”她说,“这不只是沈家的事。若朝中有人包庇罪行,那便是朝廷法度的裂口。”
裴砚沉默片刻,提笔写下一道旨意。墨迹未干,他便唤来内侍:“传令刑部、大理寺,即日起彻查嘉和六年沈府嫡小姐暴毙案。凡涉隐瞒、包庇、销毁证据者,不论身份,一律按律处置。”
内侍接过圣旨退出殿外。
沈知微站在原地没动。“接下来,我要审那些旧仆。”
“准。”裴砚点头,“宫里偏殿可用,派两名女官协助你。”
她转身要走,又被叫住。
“小心。”他说,“既然有人帮她压事,就不会让你轻易查下去。”
沈知微回头看了他一眼:“我知道。”
偏殿里,五名旧仆已被带入。他们曾是大姐姐房里的婢女、药童、守夜婆子,如今大多流落街头,靠施舍度日。
第一位是老嬷嬷张氏,头发花白,背微微驼着。她跪在地上,双手交叠放在膝上。
“那夜你在场?”沈知微问。
“回贵妃,我在。”张氏声音发颤,“大小姐病重,我守了一整晚。”
“可有异常?”
“没有……一切如常。”
沈知微闭了眼。
心镜系统启动。
三秒内,张氏的心声响起——**“我看见李妈妈把药倒进银匙,又加了半勺清水……可我不敢说。”**
沈知微睁开眼,盯着她:“你说一切如常,可那碗药端进去时是温的,端出来却凉了半截。你让人换了碗?”
张氏猛地抬头,脸上血色尽失。
“我没……我没有!”
“你怕李氏报复家人。”沈知微语气平静,“但你现在不说实话,将来你的孙儿被人陷害,也没人替你开口。”
张氏嘴唇抖了几下,终于低下头:“我说……我说实话。那晚李氏亲自来送药,等我们退下后,她在门口站了许久。后来我去收拾碗盏,发现药汁颜色不对,像是混了东西。”
“谁动的手?”
“是她自己。我亲眼看见她从袖子里取出一个小瓷瓶,往药里滴了两滴。”
沈知微记下供词,命人将她带下去。
第二位是药童赵小乙,年纪不大,脸色青白。他一进来就跪倒在地,额头贴着地面。
“你负责煎药?”沈知微问。
“是……小的每日按时取材、熬制,从不敢出错。”
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