泰坦尼克号8最新章节，第1页_综影视：助您梦想成真免费全文阅读

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与杰克和露丝那般炽热奔放、挑战世俗的恋情不同，卡尔·霍克利与艾琳·菲茨威廉之间的关系，更像是一场精心计算、步步为营的战略合作，只是这场合作，意外地掺入了一丝难以言明的、基于相互欣赏的吸引——一种成熟男女之间特有的、带着克制和算计的微妙火花。

在苏小蕊的安排下，卡尔与艾琳有了几次正式的会面。

起初，卡尔是抱着评估替代方案的心态接触艾琳的，就像一个精明的商人在考察一个更有前景的投资项目。

但几次交谈下来，他不得不承认，艾琳·菲茨威廉与露丝·德威特·布克特是截然不同的两种人。

露丝像一只渴望挣脱金丝笼的鸟儿，敏感、叛逆、充满艺术家的感性，她的美丽带着一种脆弱的易碎感。

而艾琳，则像一株历经风雨却根基深厚的古树，沉静、理智、熟知贵族圈的一切规则与潜规则。

她的美丽不是那种让人一见倾心的惊艳，而是一种需要时间品味、需要智慧欣赏的深邃之美。

她的家族确实面临财务困境，但正如卡尔所观察到的——瘦死的骆驼比马大，菲茨威廉家族在伦敦乃至欧洲的人脉网络、社会声望以及那种历经数代沉淀的底蕴，是暴发户霍克利家族急需却难以靠自己获得的。

艾琳本人更是接受过最正统的贵族教育，言谈举止无可挑剔，对商业和政治也有不俗的见解。卡尔很快发现，与她交谈不仅是一种享受，更是一种学习。

她能准确地说出某个古老的家族谱系，能在讨论艺术时展现出深厚的修养，能在讨论政治时提出独到的见解——这些都让卡尔意识到，她不仅是一个美丽的装饰品，而是一个真正的智囊和伙伴。

然而，卡尔很快意识到一个关键的不同：艾琳不是露丝，她绝非他可以轻易掌控的对象。

在一次下午茶的私下交谈中，艾琳放下茶杯，动作优雅而从容，仿佛在进行某种仪式。她目光平静却带着不容置疑的坚定，直视卡尔：霍克利先生，既然我们都在考虑以婚姻作为合作的基础，我认为有些话需要提前说明白。

卡尔挑眉，示意她继续，心中暗暗赞叹她的直接和坦诚。

婚姻的本质，在我看来，首先是盟友关系，尤其是对我们这样的家庭而言。艾琳的声音清晰而冷静，仿佛在讨论一桩商业交易，既然是盟友，互相尊重是最基本的。我不会成为露丝·布克特，不会忍受任何形式的轻视或控制。我有我的家族，我的尊严，以及……并非只有你霍克利先生一个选择。只是目前看来，我们的需求恰好互补。

她顿了顿，语气缓和了一些，却依旧带着原则性：我希望，如果我们最终决定联姻，你能给予我作为伴侣应有的尊重和忠诚。我希望能得到你真正的……至少是努力去做到的关爱。如果你还不懂什么是爱，没关系，但你必须保证对婚姻的忠诚。这是底线。

这番坦诚甚至有些尖锐的话，非但没有激怒卡尔，反而让他对艾琳刮目相看。他习惯了围绕着他的财富阿谀奉承的人，也习惯了像布克特夫人那样急于攀附的人，而艾琳的直白和清醒，让他看到了一个真正平等的、有价值的合作伙伴。

她不是在乞求，而是在谈判，而且她手握的筹码贵族身份、教养、人脉确实足以让她有底气。

有趣，卡尔缓缓说道，眼中闪过一丝欣赏，你很直接，艾琳。我喜欢直来直去的人。

那么，我们算是达成共识了？艾琳唇角微翘，露出一个几乎察觉不到的微笑。

算是吧，卡尔点头，不过，我也有我的条件。

当然，艾琳优雅地点头，合作总是双向的。

在接下来的接触中，艾琳更是毫不客气地纠正了卡尔一些在她看来有失体面的言行。这种纠正不是居高临下的指责，而是一种温和却坚定的指导。

比如，当卡尔下意识地用对待下属的语气对侍者说话时，艾琳会温和却坚定地提醒：霍克利先生，真正的贵族风度体现在对所有人的礼貌上。

当卡尔流露出对某些旧式规矩的不屑时，艾琳会耐心解释道：体面正是露丝母女迫切需要金钱来维持的东西，也是你渴望融入的圈子的通行证。

卡尔起初有些不适，甚至有些恼火——没有人敢这样他。但渐渐地，他发现艾琳的纠正确实让他在那些老牌贵族面前显得更了。

他开始意识到，艾琳不仅能给他带来贵族头衔，更能教会他如何真正成为一个被那个圈子接纳的。这种引导，是露丝和她的母亲永远无法给予的。

更重要的是，艾琳的指导总是恰到好处。她从不让他感到愚蠢或被羞辱，而是以一种平等的姿态与他分享她的知识和见解。这种被尊重的感觉，是卡尔在露丝母女那里从未体验过的。

一次傍晚，两人在头等舱的散步甲板上并肩而行。海风轻拂，夕阳西下，整个甲板被染成了金黄色。

卡尔看着身边举止优雅、谈吐得体的艾琳，再想到如今彻底脱离他掌控、与那个穷画家厮混的露丝，心中最后一丝不甘和挫败感也消散了。

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