夜晚天色暗沉,一盏盏羊角宫灯在廊檐下亮起,给空旷清冷的深宫添上一丝温暖。
小彦子办事利落,很快就带来衡掌柜的回信。
凤栖殿里,楚月鸢迫不及待拆开信封。
女子纤纤细指摸到信笺里的东西,唇畔顿时浮现出压抑不住的笑意。
两张面额五百两的银票被她从信笺里抽出,对折在银票里夹着的一张彩笺随之掉落出来。
精致华丽的竹纹彩笺还带着一抹淡淡的花香,倒是符合那人文人骚客的性子。
楚月鸢扫过笺纸上的内容,弯眉浅笑:“衡狐狸,算你言而有信。”
萧允正津津有味看着环画,听到女子轻松的笑声,他伸出小手扯了扯女子双臂挽着的缎绣披帛,眨巴眨吧圆溜溜的大眼,天真询问:
“母后,狐狸呢?朕要摸一摸狐狸。”
楚月鸢抱起萧允,亲了一口他奶香奶香的面颊,眉眼弯弯:
“允儿,母后有银子啦,明日让许嬷嬷去宫外祥瑞楼买透花滋,准保比御膳司做得好吃。”
萧允露出失望的神色,撅起小嘴嘟囔:“朕要摸狐狸...”
楚月鸢口中的提到的衡狐狸,乃是京城最富盛名的香墨书坊少掌柜——衡听肆。
当年胡氏产下楚月鸢,从此落下心疾的毛病,需要黄芪、人参、当归等等名贵药材调理身子。
多年以来,楚家中馈尽归杜氏掌管,杜氏给拂香院拨去的月银,只能勉强维持胡氏母女温饱。
楚月鸢长大懂事后,看着寒酸的拂香院和下人们刻薄的嘴脸,她暗暗发誓要凭自己的本事挣到银子,给母亲看病。
一次因缘巧合,她在一场宴席上结识了墨香居的少掌柜衡听肆。
墨香居在京城拥有极为响亮的名号。
三百年前,大齐始皇武统中原。
开国不久,始皇施政雷厉,在民间激起诸多争议,而当时的墨香居掌柜因与始皇有旧交之谊,遂亲自执笔,为其著书立传。此书一出,逐渐在民间扭转了始皇的风评,使其功业永载史册。
同时,墨香居的名声也跟着水涨船高,百年不衰。上至樊楼雅阁,名流茶肆,下至勾栏瓦舍,市井巷陌,凡有说书之处,所讲所述,无不出自墨香书坊所印的话本。
在衡听肆的游说下,楚月鸢以玉阶仙人为化名,将自己闲来无事撰写的话本送去书坊,想挣几个铜板补贴家用。
谁知她撰写的话本在京城一经问世,就引起哄抢。
白花花的银子如水流一般流进她的荷包。
楚月鸢惊喜之余,始终谨记她是官家子女,担心自己的所作所为牵连到楚家,于是与衡听肆约定好,她定期给墨香居送去撰写的话本,同时要衡听肆对自己的身份守口如瓶。
衡少掌柜出手大方,楚月鸢用赚取的笔墨钱给母亲聘请名医,采买上好的药材,只可惜胡氏的病早就深入骨髓,纵然有药材调理,终是无力回天。
母亲病逝后,她就此封笔。
这些年间,衡听肆派人送过几次口信,承诺只要楚月鸢重拾笔墨,他愿出高于市价十倍的笔墨钱,购得她的新作。
而今与家人决裂,楚月鸢这个两袖清风的小太后,只得重操旧业,她书信一封,言明愿重执笔墨,并遣小彦子送至衡听肆手中。
衡听肆见信,未作多言,便送来一千两银票以解她的燃眉之急。
不得不说,银钱握在手中的感觉,让人倍感踏实。
楚月鸢抽出一张银票交给许嬷嬷:“嬷嬷,你明日出趟宫,将这张银票兑换成碎银和铜板,按照往年惯例提高二成,赏赐给宫里的人,记得紫宸殿也要打理妥当。”
许嬷嬷眉眼深处升起一抹忧虑,迟疑道:“此事若是被摄政王知晓了,会不会责问太后...”
今非昔比,楚月鸢不再是默默无闻的楚家小女,而是大齐端庄显贵的皇太后。
可身份再显贵,没有银子傍身,终是泥塑的菩萨,一场急雨就显出原形。
楚月鸢云淡风轻道:“嬷嬷多虑了,如今朝中局势正乱,摄政王无暇顾及后宫。”
许嬷嬷见楚月鸢主意已定,便没有再规劝。
皇城里为奴为婢的宫人和小彦子一样,身后大多有不为人道的辛酸,普通宫人月俸十贯,几乎大半部分都要寄出宫赡养家人。
楚月鸢提高的二成赏银不算多,却可能是这些人家中的救命钱。
不日后,凤栖殿里上上下下的宫人都得到封赏,宫女和太监们一个个欢天喜地,口中感念太后慷慨大方,人美心善,干起差事来愈发尽心尽力。
可被宫人称赞成菩萨转世的楚月鸢,近日在莲花宝台上却坐的不安稳。
她的稿子,被衡听肆这只奸诈狐狸退回来三次。
这天,窗外艳阳高照,万里无云。
楚月鸢匆匆拆开小彦子送来的信,一目十行扫过上面的内容,秀气的黛眉越拧越紧,信还未看完,她忍不住冷哼一声,将桃花信笺重重摔在檀木桌案上。
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