周围的百姓闻言发出一阵低低的抽气声,宋策心中了然,显然这李老爷在此地势力不小。看来,这始关县的境况果然如魏绍素所说,豪强肆虐,民不聊生。
就在双方僵持不下时,两个穿着红黑罩甲的捕快提着刀从街头疾步走过来。其中一个高个子捕快不耐烦地嚷嚷道:“你们都围在这里做什么?难不成想闹事吗?”
管家见状面色一喜,立刻笑眯眯地迎上前去,对着那高个捕快笑道:“王捕头,您可算来了!这小子不知是从哪儿冒出来的,不仅出言包庇这个偷粮小贼,还在大庭广众之下对我动了手!”他一边说一边捂着自己的屁股,脸上摆出了一副痛苦的神情。
王捕头对这种事早已见怪不怪,他重重哼了一声,皱眉看向宋策,“你是何人?敢在我的地盘上闹事,胆子不小。”
宋策将手中竹篮递给身后的少年,淡淡道:“王捕头,你连问都没问,就先入为主认定是在下闹事?这似乎不妥吧?依大历律例,即便真如他们所说有盗窃之事,那也该交由官府裁断,而非当街动武。”
“律例?”另一个稍矮半分的捕快嗤笑一声,玩味道:“我们王捕头办案,何时轮得到你一个外乡人指手画脚?我看你是故意寻衅滋事,分明就是这偷粮小贼的同伙!”
他说着,就想伸手去抓宋策的胳膊,不料却被宋策轻轻侧身避开,连片衣角都没摸到。
矮捕快先是一愣,随即恼羞成怒道:“好个狂妄的小子,竟敢拒不受捕!”
一旁的王捕头见同伴吃了瘪,脸色瞬间沉了下来。他猛地将腰间佩刀抽出大半截,怒声道:“放肆!在我始关县境内,竟敢公然对官差动手,你可知这是何罪?”
宋策淡淡一笑,目光平静地迎向王捕头阴沉的视线,平静道:“王捕头,在下只是侧身避让,并未动手。倒是这位差爷不分青红皂白就要抓人,莫非这始关县已经没有王法了吗?”
“王法?我呸!你也……”
不等矮捕快说完,王捕头直接抬手打断,转而上下打量着宋策的粗布衣衫。此人面容干净,肤色白皙,身上穿的虽然不大体面,但却隐隐透着一股不凡的气度。
若是寻常百姓,绝不可能有如此底气敢跟他们这些官差叫板,除非……
思及此处,王捕头脸色微变。他轻咳一声,眼睛瞟向一旁的管家,语气也收敛了些:“李二,你说说,这到底是怎么回事?”
李二一愣,姓王的这是什么意思?难不成要为这小子主持公道?不,不对,就算借姓王的两个胆子,他也不敢得罪老爷才是……他顾不上细想,连忙添油加醋地把整件事的来龙去脉当场说了一遍。
王捕头听完“嗯”了一声,挥手道:“如此看来,这厮不就是个偷粮食的小贼吗?先把他带回去便是!至于你……”他看向宋策,语气不明道:“也跟我等回县衙一趟,把此事分说清楚。”
那少年闻言急了,他从宋策身后走出来挡在他前面,“这件事跟这位公子无关,你们把我一个人带走便是!”
宋策一怔,旋即拍了拍他的后背,温声道:“没事的,别怕,是非曲直自有公论。”
王捕头不欲多说,对着矮捕快使了个眼色,示意他将少年和宋策一起带走。李管家见状忙凑到王捕头身边低声说了几句话,还悄悄塞了个钱袋过去。
“这些都是孝敬您的,还望能行个方便……”
王捕头微不可查地点点头,顺势掂了掂钱袋,脸上t露出一丝满意的笑容。
第234章乱世奸臣(十)如何成为超强军师……
到了县衙门口,王捕头便示意矮捕快将那少年扔进牢房,自己则带着宋策往内堂走去。
宋策不动声色地跟着王捕头穿过前院,就见这县衙大堂虽算不上简陋,但却处处透着一股萧索之气,显然已是许久未有人好好打理过了。
“大人他正在处理公务,你且站在此处稍候片刻!”王捕头将他领到一间偏房前,皮笑肉不笑地丢下这句话便转身离开了。
宋策环视了一下屋子的环境,心里大概有了些底。他走到窗边推开木窗,正好看到后院亭子里聚着几个衙役斗蛐蛐,嘴里还不时传出粗俗的笑骂声。看来,这始关县的吏治之事,比他想象中的还要败坏几分。
约莫过了半个时辰,门外总算传来一阵拖沓的脚步声。
宋策转身望去,只见一个身着青色官袍的中年男子摇晃着折扇走了进来,他面色苍白,脚底虚浮,眼下还带着淡淡的青黑,俨然一副被酒色掏空身子的模样。
始关县令方大洪将折扇“啪”的一声合在掌心,大马金刀地坐在主位上,随意打量了宋策两眼,蔑然道:“你是何人?”
宋策淡淡一笑,回道:“一介书生。”
方大洪轻哼一声:“既是书生,那你可有名姓?”
“在下宋策。”
方大洪恨恨的瞪了他一眼,冷笑道:“宋策?你就是那个敢在我始关县当街对抗官差,聚众闹事的刁民?”
“并非如此。”宋策面色沉静,从容道:“只因见不惯弱者被人欺凌,在下便上前与贵县衙役分说了几句,何来对抗官差一说?至于聚众闹事更是无稽之谈,若是据理力争也算闹事的话,那这大历各地的公堂之上岂不日日都在闹事?方才围观的百姓不过是驻足看个热闹罢了,既不喧哗也未冲撞,如何就成了大人口中的众?”
“果然伶牙俐齿!”
方大洪嗤笑一声,猛地一拍桌子,“在本县的地盘上,我说你是闹事,你就是闹事!哪来这么多的歪理?”说着,他身子前倾,腰间的横肉也随之一晃:“本官且问你,那少年偷了大善人李老爷的粮食,人赃并获,你为何要横加阻拦?老实交代,莫与那偷粮小贼是何关系?为何敢当众包庇于他?”
宋策笑了笑,反问道:“那少年不过是去麦田捡拾些麦穗,且已按规矩交了遗穗钱,并非偷盗。敢问大人,这“赃”在何处?百姓遇事难道不该当众陈情说理吗?还是说他们只能忍气吞声才算安分守己?身为一县之长,遇到治下百姓的冤案竟然如此敷衍轻率,大人实在枉为父母官!”
“你放肆!”方大洪气得吹胡子瞪眼,怒吼道:“你一个毫无功名在身的穷书生也敢在本县面前巧言令色,妄谈道理,我看你是活腻味了!来人!”
“在!”王捕头暗暗一笑,立刻应声上前。
“将这刁民拉出去,给我重重的打二十大板!打完后关进牢房,让他好好反省反省!”方大洪怒指着宋策,尖声道。
“是,大人!”
就在衙役们上前要抓宋策时,他忽然朗声道:“大人这是想对在下动刑?”
“哼,你怕了?”
宋策挺立在原地,目光扫过面色的众人,脸上不见半分惧色:“敢问大人,不知在下所犯何罪?”
方大洪身后的县丞见状冷笑道:“那少年行偷窃之事,你又出言庇护,显然与他是分赃同伙!再有,你当堂冲撞大人官威,扰乱公堂,大人只打你二十板子,已是法外开恩了!”
“对!对!朱县丞所言极是!”
就在方大洪准备下令让衙役们动手时,站在角落里一直未说话的师爷上前一步,在他耳边低声道:“大人,不妥啊!这书生看着就不像寻常人,他敢如此硬气,想必背后定有倚仗。属下担心万一此事闹大了……恐生事端啊!不如先将他关进牢里,日后再做打算,如何?”
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