第一章:迷雾归途
车轮碾过碎石路的声响在寂静的山雾里格外清晰,林深握着方向盘的手指微微发紧。挡风玻璃外,乳白色的雾气像活物般翻滚,将两侧的松柏幻化成张牙舞爪的黑影。导航仪早在半小时前就失去了信号,屏幕上只剩下代表车辆的箭头在空白区域盲目游走。
“还有多久?”副驾驶座上的苏晴揉了揉发红的眼睛,声音带着旅途的疲惫。她怀里抱着一只半旧的相框,玻璃表面映出模糊的雾影,框里是个穿旗袍的女人,眉眼间与苏晴有七分相似。
“快了,导航显示就在前面。”林深嘴上应着,心里却没底。这趟旅程本不在计划之内,直到一周前收到那封盖着火漆印的信件,说苏晴外婆留下的老宅要办理继承手续,他们才不得不驱车来到这座地图上都难以找到的深山古堡。
雾忽然淡了些,一座灰黑色的建筑轮廓在前方缓缓浮现。尖顶塔楼刺破云层,斑驳的石墙上爬满深绿色的藤蔓,远远望去像一头蛰伏在山间的巨兽。林深踩下刹车,汽车在古堡生锈的铁门前停下,铁门顶端缠绕的荆棘花纹在暮色中显得格外狰狞。
“这就是荆棘堡?”苏晴推开车门,冷风吹得她打了个寒颤。她走近铁门,发现门环上刻着一行模糊的拉丁文,“好像写着‘入此门者,舍弃希望’?”
“别自己吓自己。”林深拿出钥匙插入锁孔,铁锈摩擦的声响刺耳难听。门“吱呀”一声缓缓打开,扬起的灰尘在夕阳的余晖中飞舞。
踏入古堡庭院的瞬间,一股潮湿的霉味扑面而来。院子里杂草丛生,中央的喷泉早已干涸,池底积着厚厚的淤泥。苏晴注意到喷泉边缘立着几尊石像,石像的脸都被刻意破坏过,只剩下黑洞洞的眼眶望着天空。
“先进去看看吧,天黑前得收拾出一间能住的房间。”林深拎起行李箱,金属拉杆在石板路上拖出长长的声响。
古堡内部比想象中更破败。大厅穹顶挂着一盏落满灰尘的水晶灯,蛛网从灯架蔓延到墙角。地板是深色的实木,踩上去会发出“咯吱”的声响,仿佛随时会塌陷。墙上挂着几幅油画,画中人物的脸都被某种黑色颜料涂抹过,只能隐约看到华贵的衣袍和背景里的荆棘。
“外婆为什么会住在这里?”苏晴抚摸着楼梯扶手上雕刻的荆棘花纹,指尖传来冰凉的触感。她对这位从未谋面的外婆一无所知,母亲生前绝口不提,只说外婆在她很小的时候就去世了。
“可能是家族老宅吧。”林深在大厅角落找到电灯开关,按下后,只有几盏吊灯闪烁着亮起,昏黄的光线勉强照亮有限的区域,更多的角落依然沉浸在黑暗里。
他们沿着旋转楼梯上到二楼,走廊两侧排列着十几个房间。林深试了试靠近楼梯口的第一间房,门锁早已腐朽,轻轻一推就开了。房间里摆着一张四柱床,床上的被褥早已发霉,墙角的衣柜门半掩着,露出里面几件款式古老的旗袍。
“就这间吧,至少窗户是完好的。”林深打开窗户,试图让新鲜空气流通,却只闻到一股更浓重的腐叶气息。窗外,暮色已经降临,山间的雾气再次弥漫开来,将古堡包裹在一片朦胧之中。
收拾房间时,苏晴在衣柜深处发现了一个上锁的木箱。箱子是深色的桃木制成,表面雕刻着和铁门相同的荆棘花纹。她晃了晃箱子,里面传来轻微的碰撞声。
“林深,你看这个。”苏晴把木箱递给林深,“好像是上锁的。”
林深接过箱子仔细端详,发现锁孔也是荆棘形状的,“钥匙可能在别处,先放着吧,明天再找。”
夜幕完全降临,古堡里的寂静被各种细碎的声响填满。风声穿过塔楼的缝隙,发出呜咽般的声音;老鼠在墙壁里跑来跑去,发出“窸窸窣窣”的响动;还有不知从哪里传来的,像是有人在轻轻哼唱的古老歌谣。
苏晴躺在床上翻来覆去睡不着,身旁的林深已经发出轻微的鼾声。她起身走到窗边,望着窗外浓得化不开的雾气。忽然,她看到雾中有个模糊的人影,那人影穿着白色的长裙,长发披散在肩上,正静静地望着她的窗户。
苏晴吓得浑身一僵,她用力揉了揉眼睛,再定睛看去时,人影已经消失在雾气中,只剩下摇曳的树影在风中晃动。
“是幻觉吗?”她喃喃自语,转身回到床上,却再也无法入睡。黑暗中,她总觉得有双眼睛在盯着自己,而那若有若无的歌谣声,似乎离得更近了。
凌晨时分,林深被一阵奇怪的声音吵醒。那声音像是有人在用指甲刮擦地板,“沙沙沙”的声响从走廊传来,缓慢而有节奏。他轻轻推醒苏晴,做了个噤声的手势。
两人屏住呼吸,听着刮擦声逐渐靠近,停在他们的房门外。过了一会儿,门外传来低沉的叹息声,那叹息声充满了哀怨和痛苦,听得人头皮发麻。
林深悄悄起身,抄起桌上的台灯,示意苏晴躲到床底下。他走到门边,握紧台灯,深吸一口气,猛地拉开房门。
走廊里空无一人,只有昏黄的壁灯在风中摇曳。刮擦声和叹息声都消失了,仿佛从未出现过。但地板上却留下了一串奇怪的痕迹,像是有人用湿漉漉的脚走过,脚印从走廊尽头延伸到他们的房门前,在门槛处戛然而止。
“到底是什么东西?”苏晴从床底爬出来,声音带着哭腔。
林深没有回答,他的目光被走廊尽头的一扇门吸引。那扇门与其他房间的门不同,是厚重的橡木制成,门上挂着一把巨大的铜锁,锁上同样雕刻着荆棘花纹。而那些湿漉漉的脚印,正是从那扇门的方向延伸过来的。
第二章:荆棘秘闻
天蒙蒙亮时,古堡里的诡异声响终于平息。林深和苏晴坐在床边,一夜未眠的脸上满是疲惫和恐惧。窗外的雾气虽然没有完全散去,但至少能看清庭院里的景象,那些石像黑洞洞的眼眶在晨光中显得格外诡异。
“我们今天就离开吧,这地方太邪门了。”苏晴抱着膝盖,声音颤抖。她实在无法忍受在这座充满未知恐惧的古堡里多待一秒。
林深沉默着摇头:“不行,继承手续还没办,而且……我总觉得昨晚的事情不对劲。那串脚印和走廊尽头的门一定有问题。”他走到门边,蹲下身仔细观察那些湿漉漉的脚印,发现脚印边缘还残留着一些深绿色的汁液,散发着淡淡的腥气。
“可是……”苏晴还想说什么,却被林深打断。
“我们先去看看那个木箱,说不定里面有线索。”林深转身回到房间,拿起那个桃木木箱,“既然是外婆留下的东西,可能会提到这座古堡的秘密。”
两人在大厅找到工具箱,林深费了很大力气才撬开木箱上的荆棘锁。箱子打开的瞬间,一股混合着檀香和霉味的气息扑面而来。里面整齐地叠放着几件泛黄的信纸,还有一本封面磨损严重的日记。
苏晴拿起信纸,发现上面的字迹娟秀工整,用的是早已不常见的毛笔书写。信的开头写着“致吾女”,落款日期是三十年前。
“是外婆写给妈妈的信!”苏晴激动地说,连忙读了起来。信里断断续续地讲述了一些家族往事,提到荆棘堡是苏家世代居住的地方,守护着一个重要的秘密。但信写到一半就中断了,最后一句是“荆棘花开之时,诅咒将再次降临”。
“诅咒?”林深皱起眉头,拿起那本日记。日记的纸张已经脆化,字迹也有些模糊。他翻开第一页,日期显示是五十年前。
日记的主人显然是苏晴的外婆,记录了她在荆棘堡的生活。前半部分大多是日常琐事,但从某一页开始,内容变得越来越诡异。
“今日荆棘花开了第一朵,后花园的石像又多了一尊,李管家说这是必须的献祭。”
“她又出现了,穿着白色的旗袍,在月光下唱着那首古老的歌谣,她说要带走不听话的孩子。”
“不能让女儿知道这一切,我必须保护她,哪怕付出任何代价。”
日记里反复提到“荆棘花”“石像”“白色旗袍的女人”,还夹杂着一些奇怪的符号和咒语。最后几页的字迹潦草而疯狂,似乎记录者当时处于极度恐惧的状态。
“1985年7月15日,她来了,带着荆棘的藤蔓,缠住了我的脚踝……”
“1985年7月16日,花开满了,献祭开始了……”
“1985年7月17日,永别了,我的女儿,不要回来,永远不要……”
日记到这里就结束了,最后一页的空白处用鲜血画着一朵盛开的荆棘花,花瓣上还残留着暗红色的痕迹。
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