第一章:雨夜来客
六月的雨总带着股挥之不去的黏腻,像浸了水的棉絮裹在人皮肤上。林深把最后一箱书搬进阁楼时,额角的汗已经顺着下颌线滴进衣领,混着雨水的潮气在后背洇出深色的印子。
“吱呀——”老旧的木楼梯在脚下发出不堪重负的呻吟,他扶着积灰的栏杆抬头,阁楼天窗被雨幕糊成一片模糊的灰白,只有几缕昏黄的天光勉强挤进来,照亮空气中飞舞的尘埃。
这里是外婆留下的老房子,在城郊的槐木村。父母半年前车祸去世,城里的房子抵押还贷后所剩无几,林深收拾行李时,发现外婆临终前托人转交的钥匙和房产证——原来她一直惦记着这个远在乡下的外孙。
“最后一箱了。”他喘着气把纸箱推到墙角,转身时脚踝撞到堆在地上的相框,玻璃碎裂的声音在空旷的阁楼里格外刺耳。
蹲下身捡碎片时,一张泛黄的照片从相框里滑出来。照片上是个穿碎花布衫的小女孩,梳着两条麻花辫,脚上一双红布鞋格外显眼。她站在老槐树底下,对着镜头笑得露出两颗小虎牙,背景里隐约能看到这座老房子的屋檐。
“这是谁?”林深皱眉,外婆从未提过家里有其他孩子。他捏着照片边缘翻转,背面用铅笔写着模糊的字迹:“阿月,七岁留影。”
阿月?这名字像被水泡过的纸,陌生又带着点莫名的熟悉。
雨势突然变大,雨点噼里啪啦砸在天窗上,阁楼里的光线瞬间暗了下来。林深起身想去开灯,脚下却踩到什么冰凉的东西,低头一看,竟是一滩水渍。
水渍从墙角蔓延过来,形状很奇怪,像一串模糊的脚印。他心里咯噔一下,阁楼地面是水泥地,虽然老旧但一直干燥,怎么会突然有水?
更让他毛骨悚然的是,那串脚印很小,明显是孩子的尺寸,而且每个脚印的前端都微微上翘,像是穿着鞋子留下的。
“别自己吓自己。”林深咽了口唾沫,强作镇定地踢开脚边的碎玻璃,“肯定是漏雨了。”
他走到天窗下抬头检查,玻璃完好无损,连缝隙里都没渗进水珠。那水渍却还在缓慢蔓延,脚印的轮廓越来越清晰,甚至能看到鞋底粗糙的纹路。
就在这时,楼梯口传来“咚、咚、咚”的声音,像是有人穿着硬底鞋在楼下走路。
林深的心瞬间提到嗓子眼。这栋老房子只有他一个人,搬家公司的人半小时前就走了,谁会在楼下?
“谁?”他壮着胆子喊了一声,声音在雨声中显得格外单薄。
脚步声停了。过了几秒,又响了起来,这次更近了,似乎正顺着楼梯往上走。木质楼梯发出“吱呀吱呀”的呻吟,伴随着一种奇怪的摩擦声,像是布料拖过地板。
林深后背的汗毛全竖了起来,他顺手抄起墙角的扁担,握紧了两端。阁楼的门虚掩着,能看到楼梯口晃动的光影。
脚步声越来越近,停在了阁楼门口。
林深屏住呼吸,盯着门缝。昏暗中,一道细长的影子投在地上,随着门外的呼吸微微晃动。
没有敲门声,也没有人说话。僵持了大约半分钟,那影子突然缩了回去,脚步声又慢悠悠地往下走,最后消失在客厅的方向。
林深靠在墙上大口喘气,冷汗把衬衫都湿透了。他等了几分钟,确定楼下没动静后,才蹑手蹑脚地走到门口,小心翼翼地推开一条缝。
楼梯上空无一人,只有楼梯转角的窗户被风吹得吱呀作响,雨点斜斜地打进来,在地面溅起细小的水花。
他握紧扁担走下楼,客厅里空荡荡的,只有他带来的几个纸箱堆在墙角。老式挂钟在墙上滴答作响,指针指向下午四点半。
“肯定是听错了。”林深揉了揉发紧的太阳穴,转身想去厨房倒杯水,却在经过玄关时停住了脚步。
玄关的水泥地上,赫然印着一串湿漉漉的脚印。
和阁楼里的一样,是小小的、穿着鞋子的脚印,从大门一直延伸到客厅中央,然后消失在沙发后面。更诡异的是,这串脚印是红色的,像被稀释的血水泡过,在昏暗的光线下泛着诡异的光泽。
林深的心脏狂跳起来,他猛地回头看向大门,门闩好好地插着,锁扣也没被破坏。这脚印是怎么来的?
他壮着胆子走到沙发边,慢慢掀开沙发巾——后面什么都没有,只有墙壁上剥落的墙皮和一张褪色的年画。
就在他松了口气的瞬间,眼角的余光瞥见茶几上多了样东西。
那是一双红布鞋,就放在茶几正中央,鞋面上绣着简单的梅花图案,针脚细密,看起来有些年头了。鞋底沾着湿润的泥土,边缘还在往下滴水,在茶几上积成小小的水洼。
这双鞋,和照片上那个叫阿月的小女孩穿的红布鞋,一模一样。
林深只觉得一股寒气从脚底直冲头顶,他踉跄着后退几步,撞到身后的纸箱,里面的玻璃杯摔出来碎了一地。
窗外的雨还在下,风卷着雨点拍打窗户,发出“啪啪”的声响。客厅里的挂钟突然停了,指针卡在四点三十五分,发出“咔哒”一声轻响,整栋房子瞬间陷入死寂。
就在这时,一个细细的、带着童音的声音在他身后响起,像是贴着他的耳朵:
“哥哥,我的鞋好看吗?”
第二章:槐木秘闻
林深几乎是连滚爬地冲出客厅,直到后背撞在院门外的老槐树上才停下。雨水混着冷汗顺着脸颊往下流,他回头看向紧闭的院门,心脏还在胸腔里疯狂跳动。
刚才那个声音,清晰得不像幻觉。细细软软的童音,带着点天真,又透着说不出的阴冷。
“不会的,世界上没有鬼。”他反复念叨着,试图用理性压下恐惧。可那串红色的脚印、茶几上的红布鞋、还有那个突然响起的声音,都在无情地推翻他的想法。
雨渐渐小了,天边透出一点微弱的光。林深看到隔壁院子的烟囱冒出了青烟,想起搬家时见过的邻居张婆婆。
张婆婆是槐木村土生土长的老人,据说在这里住了一辈子。或许她知道些什么?
林深定了定神,拍掉身上的泥土,绕到隔壁院门口。院门没关,他轻轻敲了敲门框:“张婆婆在家吗?”
屋里传来一阵咳嗽声,接着是拐杖敲击地面的声音。张婆婆推开门,看到是他,浑浊的眼睛亮了亮:“是小林啊?刚搬来就遇上这鬼天气,没淋着吧?”
“没、没事,”林深局促地笑了笑,“想问问您,家里有没有多余的蜡烛?刚才好像跳闸了。”
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