第一章旧楼回声
林墨拖着行李箱站在红砖楼下时,初秋的风正卷着落叶打在褪色的单元门上。这栋建于上世纪九十年代的居民楼像位沉默的老者,墙皮斑驳处露出灰黄色的砖体,阳台上晾晒的衣物在风中摇晃,给死寂的楼体添了几分生气。
“302,就是这儿了。”他掏出钥匙插进锁孔,铁锈摩擦的“嘎吱”声在空荡的楼道里格外清晰。三天前母亲突然病逝,留下这套老房子和一沓厚厚的病历。作为独子,他不得不从深圳辞职回来,处理后事的同时,也得给这栋承载着童年记忆的老楼找个归宿。
房间里还保持着母亲生前的模样,老式挂钟在墙上滴答作响,印花沙发上铺着洗得发白的布罩。林墨放下行李,正准备开窗透气,楼道里突然传来一阵脚步声。
“嗒、嗒、嗒。”
声音很轻,像是女人穿的软底拖鞋踩在水泥地上,从四楼方向慢慢往下移动。林墨凑近猫眼往外看,楼道里的声控灯没亮,昏暗中只能看到灰蒙蒙的楼梯扶手。
脚步声在三楼平台停了几秒,接着又继续向下,直到消失在一楼门口。
他松了口气,自嘲地笑了笑。大概是刚回来不适应,总觉得这栋楼比记忆里更安静,连脚步声都显得格外突兀。
收拾到傍晚时,林墨发现母亲的床头柜里藏着一个上了锁的木盒子。盒子是红木材质,边角已经磨得发亮,锁扣上积着薄薄一层灰,显然很久没被打开过。他翻遍了抽屉,在一本旧相册里找到一把铜钥匙,钥匙柄上刻着朵模糊的梅花。
“咔哒”一声,锁开了。盒子里没有金银首饰,只有一沓泛黄的信件和一本黑色笔记本。最上面的信笺抬头写着“致秀兰”,落款日期是1998年,字迹娟秀却带着几分潦草。
林墨正想细读,楼道里的脚步声又响了起来。
这次的声音比傍晚更清晰,依旧是从四楼往下走,软底拖鞋摩擦地面的声音在寂静的楼道里层层回荡。他再次看向猫眼,声控灯不知被谁触发,暖黄色的光线下,楼梯上却空无一人。
脚步声在三楼平台停顿的时间更长了,仿佛有人站在那里,透过门缝往屋里看。林墨的心跳突然加速,他屏住呼吸,握紧了手里的笔记本。
几秒后,脚步声继续向下,这次却在二楼平台停住了。接着,楼梯传来轻微的“吱呀”声,像是有人转身,又慢慢往三楼走回来。
“嗒、嗒、嗒。”
声音越来越近,停在了302门口。
林墨后背瞬间沁出冷汗,他死死盯着猫眼,门口空荡荡的,只有楼道里的灯光在地面投下斑驳的光影。可那脚步声明明就在门外,甚至能隐约听到布料摩擦的窸窣声。
不知过了多久,脚步声再次响起,缓缓向下移动,最终消失在一楼。林墨瘫坐在沙发上,心脏还在胸腔里狂跳。他拿起母亲的笔记本翻开第一页,娟秀的字迹映入眼帘:“1997年10月12日,楼道里的脚步声又开始了。”
第二章尘封往事
第二天一早,林墨被楼下的争吵声吵醒。他揉着太阳穴走到阳台,看到一楼的张阿姨正叉着腰和一个穿快递服的年轻人争执。
“说了多少次,电动车别往楼道里推!上个月三楼王老师家的电表箱差点着火,你想让整栋楼都陪你担风险?”张阿姨的大嗓门穿透窗户,震得林墨耳膜发颤。
快递员嘟囔着把电动车挪到路边,张阿姨还在不依不饶地念叨。林墨忽然想起,小时候张阿姨就是这样,谁家垃圾没分类、谁家空调滴水,她都要管一管,是这栋楼有名的“热心肠”。
他下楼倒垃圾时,特意绕到张阿姨家门口。门虚掩着,里面传来电视新闻的声音。林墨敲了敲门,张阿姨探出头来,看到他时愣了一下,随即露出恍然的表情:“是小墨啊?啥时候回来的?你妈……唉,真是可惜了。”
“前天刚回来,张阿姨。”林墨递过带来的水果,“麻烦您这几天多照应了。”
“跟阿姨客气啥。”张阿姨接过水果,拉着他往屋里坐,“你妈走得突然,我这心里也不是滋味。她这两年身体不好,我天天瞅着她楼上楼下跑,劝她别硬撑着,就是不听。”
林墨想起那个木盒子里的信件,犹豫着开口:“张阿姨,我妈生前……有没有跟您提过楼道里的脚步声?”
张阿姨端水杯的手顿了一下,眼神闪烁:“脚步声?老楼隔音差,谁家上下楼没点动静,你别多想。”
“不是普通的脚步声,”林墨追问,“是晚上很轻的拖鞋声,从四楼往下走,总在三楼停一会儿。”
张阿姨的脸色明显变了,她放下水杯,压低声音:“你也听到了?”
林墨点点头。张阿姨叹了口气,起身关上窗户:“这事儿说来话长,得从二十多年前说起。那时候你才几岁,估计不记得了。”
1996年的夏天,四楼住着一对年轻夫妻,妻子叫苏梅,是纺织厂的女工,丈夫在外地出差时出了车祸,当场去世。苏梅那时候怀着孕,悲痛过度动了胎气,孩子没保住,自己也落下了病根。
“苏梅本来就内向,出事后更不爱说话了。”张阿姨的声音带着惋惜,“她总穿着双软底拖鞋,白天不出门,晚上就顺着楼梯一层一层往下走,走到三楼就停一会儿,有时候能站半个多小时。”
林墨心里一紧:“为什么总在三楼停?”
“因为三楼住着她丈夫的弟弟,”张阿姨往窗外看了一眼,“她觉得丈夫的死跟小叔子有关,那时候小叔子跟她丈夫在一个工地,出事那天本来该是小叔子去外地的,结果临时换了人。”
后来苏梅的精神越来越差,有天晚上下大雨,邻居发现她倒在三楼楼梯口,送到医院没抢救过来,死因是突发心脏病。
“她走那天穿的就是那双软底拖鞋,”张阿姨的声音有些发颤,“从那以后,楼道里就总有人听到脚步声,尤其是阴雨天或者晚上,跟苏梅生前走路的样子一模一样。你妈那时候胆子大,还跟我们说别迷信,现在想想……”
林墨想起母亲笔记本里的话,突然明白为什么母亲会记录脚步声了。他谢过张阿姨回到楼上,翻开笔记本继续往下看,字迹从工整逐渐变得潦草,记录的内容也越来越诡异。
“1998年3月5日,脚步声停在门口了,我听到叹气声。”
“1998年7月12日,它好像在找东西,脚步声在楼道里来回走。”
“1999年1月3日,我看到门缝里有影子,像个穿白衣服的女人。”
笔记本的最后一页停留在2000年5月,只有一句话:“它知道了,它不会放过我的。”
林墨的手指停在字迹上,母亲当年到底知道了什么?苏梅的死真的只是意外吗?
傍晚时分,楼道里的声控灯突然开始闪烁,忽明忽暗的光线在墙壁上投下晃动的影子。接着,那熟悉的脚步声又响了起来,从四楼慢慢向下,一步一步,越来越近。
这次林墨没有躲在门后,他深吸一口气,猛地拉开了房门。
楼道里空无一人,只有声控灯还在不停闪烁,暖黄色的光线下,楼梯扶手上似乎沾着几滴深色的水渍。脚步声在他开门的瞬间消失了,但林墨清楚地感觉到,有双眼睛正在暗处看着他。
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