林晓蹲下身,仔细观察着井沿的花纹。那些纹路扭曲缠绕,像是无数只手在挣扎,看得她头皮发麻。她伸出手想触摸,指尖刚要碰到石板,就听到身后传来脚步声。
“姑娘,这井不能碰。”
一个苍老的声音响起,林晓回头看见个白发老人拄着拐杖站在身后,正是杂货店的店主。老人穿着件深蓝色的对襟褂子,脸上布满皱纹,眼神却很清亮。
“老人家,这井有什么来历吗?”林晓站起身问道。
老人叹了口气,浑浊的眼睛望着古井:“这口井啊,是咱们镇子的祸根。几十年前,这里淹死过个女人,从那以后就不太平了。”
林晓的好奇心被勾了起来:“能跟我说说吗?我是来采风的,对这些老故事很感兴趣。”
老人犹豫了一下,领着她往杂货店走:“到店里说吧,这里不是说话的地方。”
杂货店弥漫着股陈旧的檀香,货架上摆着些针头线脑和日用品,角落里堆着几捆草药。老人给她倒了杯热水,才缓缓开口:
“那是民国时候的事了。镇上有个叫秀娘的女人,长得很漂亮,嫁给了镇上的铁匠。后来铁匠死了,有人说她克夫,到处传她坏话。更糟的是,没过多久,秀娘怀了身孕,却没嫁人。”
老人呷了口茶,声音低沉下来:“镇上的人都说她怀的是野种,把她当疯子一样骂。那年冬天特别冷,有人发现秀娘抱着刚出生的孩子,冻死在这口井边。等大家发现的时候,孩子已经没气了,秀娘也疯了,抱着孩子跳进了井里。”
林晓听得心里发紧:“那后来呢?”
“后来啊……”老人的声音有些发颤,“每年冬天最冷的时候,巷尾就会传来女人的哭声,还有婴儿的啼叫。有人说看到秀娘的鬼魂在井边徘徊,找她的孩子。”
林晓想起昨晚看到的红衣身影,忍不住打了个寒颤:“那现在还有人看到过吗?”
老人的脸色白了白:“前几年有个外地来的年轻人,不信邪,非要半夜去井边探险,结果第二天就疯疯癫癫的,嘴里一直喊着‘别找我’,没过几天就跳河死了。从那以后,镇上的人晚上都不敢靠近巷尾。”
林晓沉默了。她不是迷信的人,可小镇的气氛和老人的讲述,让她心里涌起一股莫名的寒意。
离开杂货店时,老人塞给她一个用红绳系着的桃木挂件:“戴着吧,能挡挡邪。晚上千万别再靠近巷尾,尤其是月圆的时候。”
林晓握着温热的桃木挂件,心里五味杂陈。她抬头望向巷尾的方向,阳光正好穿过云层,照在古井的石板上,却驱不散那片浓重的阴影。
第四章:被诅咒的小镇
回到旅馆时,老板娘正坐在前台算账,手指在算盘上噼啪作响。看到林晓进来,她停下手里的动作,眼神怪怪地打量着她。
“姑娘,听说你去巷尾了?”老板娘的声音有些沙哑。
林晓点点头:“是啊,想去看看那口古井。”
老板娘的脸色沉了下来:“我不是跟你说过,晚上别去巷尾吗?白天也最好别去。”
“为什么?难道真的像老人家说的,那里闹鬼?”林晓追问。
老板娘叹了口气,放下算盘:“有些事,信则有,不信则无。但这十字镇确实邪门得很,尤其是这几年,怪事越来越多。”
她压低声音,凑近林晓:“前两年,镇西头老王家的孙子,半夜说听到有人叫他,跟着声音走到巷尾,第二天就发起高烧,说胡话,请来的大夫都束手无策,最后是请了个道士来做法,才慢慢好起来。”
林晓心里一动:“那道士有没有说什么?”
“说这镇子被诅咒了。”老板娘的声音带着恐惧,“说秀娘的怨气太重,附在了井里,每年都要找个人替身才能平息。尤其是外来的陌生人,最容易被缠上。”
林晓想起那个白发老人和神秘的年轻男人,忍不住问:“对面房间住着的爷孙俩,他们是本地人吗?”
老板娘的眼神闪烁了一下:“他们啊……是镇上的老住户了。老爷子身体不好,常年卧病在床,全靠孙子照顾。”她顿了顿,又补充道,“他们脾气怪,你别招惹他们。”
林晓回到房间,越想越觉得不对劲。小镇的平静背后,似乎隐藏着一个巨大的秘密,而那口古井,就是解开秘密的钥匙。
夜里,林晓被一阵奇怪的声音吵醒。像是有人在用指甲刮擦窗户,“沙沙沙”的声音在寂静的夜里格外刺耳。她壮着胆子走到窗边,借着月光,看到窗玻璃上印着只惨白的手,五指张开,正缓缓向下滑动。
林晓吓得捂住嘴,不敢出声。那只手滑到窗沿就停住了,紧接着,一张长发遮脸的女人脸贴在了玻璃上,虽然看不清容貌,却能感觉到一双怨毒的眼睛在死死盯着她。
不知过了多久,外面的动静消失了。林晓瘫坐在地上,浑身发抖。她知道,自己已经被那个“东西”盯上了。
第二天一早,林晓就去找杂货店的老人。她把昨晚的经历告诉老人,老人听完,脸色凝重地从里屋拿出一本泛黄的日记。
“这是我年轻时在废弃祠堂里捡到的,你看看吧。”老人把日记递给她,“写日记的人,当年也和你一样,想弄清楚小镇的秘密。”
林晓翻开日记,字迹娟秀,却透着股压抑的绝望。日记里记录着一个惊人的秘密:十字镇的诅咒并非源于秀娘的怨气,而是一场被遗忘的祭祀仪式。多年前,镇上的人为了祈求风调雨顺,曾用活人献祭,而秀娘和她的孩子,就是那场祭祀的牺牲品。
日记的最后一页,画着一个奇怪的符号,旁边写着一行字:“五件神器聚,怨气自消散。月圆之夜,古井为证。”
第五章:废弃的房子
林晓拿着日记,心怦怦直跳。她终于明白,小镇的诅咒远比想象中复杂。日记里提到的五件神器,或许就是破解诅咒的关键。
根据日记的线索,第一件神器可能藏在镇东头的废弃房子里。那座房子据说曾是当年主持祭祀的巫师住过的地方,早已荒无人烟。
傍晚时分,林晓揣着桃木挂件,小心翼翼地走向废弃房子。夕阳的余晖给破旧的房屋镀上了一层诡异的金色,门窗在风中摇晃,发出“吱呀”的声响,像是在诉说着尘封的往事。
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