两人刚跑出没几步,身后的老槐树剧烈摇晃起来,树叶哗哗作响,像是有无数只手在枝头挥舞。林晓回头望去,隐约看到树洞里钻出一缕黑烟,在暮色中凝成个模糊的婴儿轮廓。
第八章:河底的倒影
接下来的几天,林晓和阿明分头寻找神器。根据日记线索,第三件桃木剑藏在镇北的河边。据说那里曾是秀娘洗过孩子衣物的地方,河水常年泛着诡异的青黑色。
清晨的河边弥漫着浓雾,水汽冰冷刺骨。林晓踩着湿滑的鹅卵石往前走,河水发出呜咽般的声响,像是有人在水下哭泣。阿明说桃木剑可能沉在河底,特意找来渔网和长钩。
“小心点,这河邪门得很。”阿明递给林晓一根红绳,“把这个系在手腕上,能避水祟。”
林晓蹲在河边,用长钩在水里搅动。钩子突然被什么东西缠住,她用力一拉,渔网破水而出,里面裹着团黑乎乎的东西。凑近一看,竟是件婴儿的襁褓,布料早已腐烂发黑,上面还沾着几根灰白色的头发。
林晓吓得手一抖,襁褓掉进水里,激起一圈圈涟漪。水面晃动间,她看到倒影里多出个穿红衣的女人,长发在水中飘荡,正幽幽地盯着她。
“别看!”阿明突然拽了她一把,“这是水祟在勾魂!”
林晓猛地回神,水面恢复了平静,倒影里只有她苍白的脸。阿明用长钩在刚才的位置继续打捞,钩子突然传来沉重的拖拽感。两人合力拉起渔网,一柄通体黝黑的桃木剑躺在网中,剑身上刻满了符咒,散发着淡淡的檀香。
“找到了!”阿明激动地拿起桃木剑,剑身在晨光下泛着温润的光泽。
就在这时,河水突然翻涌起来,像是有什么东西要从河底钻出来。岸边的鹅卵石剧烈震动,浓雾中传来女人尖利的哭嚎。阿明拉着林晓就跑:“她在发怒!我们得赶紧离开!”
回到旅馆时,王婶正站在门口焦急地张望。看到他们手里的桃木剑,她松了口气:“幸好你们没事。刚才镇上的老钟叔说,看到河里冒出红光,就知道出事了。”
“秀娘为什么这么激动?”林晓不解。
王婶叹了口气:“那河边是她当年常去的地方。听说她死的前一天,还抱着孩子在河边洗衣服,说要给孩子做件新棉衣。”
林晓摩挲着桃木剑上的符咒,心里五味杂陈。这个被诅咒缠身的女人,曾经也是个期盼孩子长大的母亲。
夜里,林晓被一阵歌声惊醒。歌声从巷尾传来,比之前更加清晰,像是有人在耳边哼唱着摇篮曲。她走到窗边,看到月光下的古井旁,站着个模糊的红衣身影,正轻轻摇晃着手臂,仿佛怀里抱着个婴儿。
林晓握紧了胸前的桃木挂件,突然觉得秀娘的怨气里,除了恨,还有化不开的悲伤。
第九章:铁匠铺的余温
第四件神器是铜镜,藏在镇东的废弃铁匠铺里。据说当年秀娘的丈夫就是铁匠,他死后,铁匠铺就一直荒废着,没人敢靠近。
铁匠铺的门早已腐朽,轻轻一推就“吱呀”作响地倒在地上。铺子里弥漫着铁锈和焦炭的气味,角落里堆着废弃的铁器,墙上挂着生锈的铁砧和锤子。
“古籍上说,铜镜藏在铁匠的工具箱里。”阿明拿着火把四处照,火光映在生锈的铁器上,投下晃动的黑影。
林晓在墙角发现一个落满灰尘的木箱,锁已经锈死。阿明用斧头劈开木箱,里面装着些铁匠工具,最底层铺着块黑色的绒布,放着一面巴掌大的铜镜。镜面蒙着层灰,擦干净后,能清晰地映出人影。
“这镜子好奇怪。”林晓拿着铜镜,发现镜面边缘刻着一圈花纹,和之前找到的青铜铃铛上的花纹一模一样。
阿明凑近看了看:“古籍上说,这面铜镜能照出怨气的原形。”他突然指着镜面,“你看!”
林晓低头看向铜镜,镜中映出的不是她和阿明的身影,而是个穿红衣的女人抱着婴儿,站在铁匠铺中央,正幽幽地望着他们。女人的脸被长发遮住,只能看到苍白的下颌。
“是秀娘!”林晓吓得差点扔掉铜镜。
镜中的秀娘缓缓抬起头,长发下露出一张布满泪痕的脸,眼神里充满了悲伤和怨恨。她张开嘴,似乎在说什么,却没有声音传出。
就在这时,铁匠铺里突然刮起一阵阴风,火把的火苗剧烈摇晃,墙上的铁器“哐当哐当”地掉下来。阿明拉着林晓就往外跑:“她在警告我们!快走!”
跑出铁匠铺后,林晓回头望去,看到铺子里亮起一点微弱的红光,像是有人在里面点燃了蜡烛。她低头看向手中的铜镜,镜面已经恢复正常,映出她惊魂未定的脸。
“为什么秀娘的怨气一直跟着我们?”林晓心有余悸地问。
阿明望着铁匠铺的方向,眼神复杂:“也许……她不是在阻止我们,而是在引导我们。”他顿了顿,“我爷爷清醒的时候说过,秀娘的怨气之所以不散,是因为死得不甘。她在等一个人,帮她完成未了的心愿。”
林晓握紧了铜镜,镜面冰凉的触感让她冷静了几分。她隐隐觉得,秀娘的故事远不止老人说的那么简单。
回到旅馆后,林晓把四件神器放在桌上。青铜铃铛、玉如意、桃木剑、铜镜,在灯光下散发着古老的光泽。还差最后一件八卦盘,根据日记线索,它藏在镇南的山顶上。
“明天就是月圆之夜了。”王婶端来晚饭,脸色凝重,“必须在子时之前找到八卦盘,赶到古井边举行仪式。”
林晓看着窗外的月亮,已经圆得像个银盘。她知道,明天将是决定一切的日子。
第十章:山顶的月光
镇南的山顶很陡,山路崎岖不平,长满了荆棘。林晓和阿明天不亮就出发,带着绳索和砍刀,艰难地向上攀登。
山路两旁的树木长得异常茂密,遮天蔽日,即使是白天也显得阴森森的。林晓总觉得有双眼睛在暗处盯着他们,回头望去,却只有摇曳的树影。
“就在前面了。”阿明指着山顶的一块巨石,“古籍上说,八卦盘藏在巨石下面。”
两人费了九牛二虎之力才爬到巨石旁。巨石上刻着奇怪的符号,和古籍上的图案一模一样。阿明用砍刀清理掉石缝里的杂草,发现巨石边缘有个凹槽,正好能容纳一个人的手掌。
“需要用你的血。”阿明递给林晓一把小刀,“只有外来人的血才能打开机关。”
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