“雅丽?张雅丽?”周明轩恍然大悟,这台钟根本不是外婆从旧货市场淘来的,而是张建国留下的!林晚秋的鬼魂缠着这台钟,张雅丽疯了,外婆也被缠上了,这台钟到底藏着什么秘密?
当晚,周明轩做了个噩梦。他梦见自己站在老宅的客厅里,四周一片漆黑,只有落地钟亮着微弱的光。钟面的玻璃罩缓缓打开,林晚秋从里面爬出来,长发缠住他的脖子,把他往钟里拖。他拼命挣扎,却看到钟里堆满了白骨,最上面放着一张女人的照片,正是林晚秋。
“救我……他们杀了我……”林晚秋的声音在他耳边响起,充满了绝望。
周明轩猛地惊醒,冷汗已经湿透了后背。他喘着粗气坐起来,突然意识到林晚秋不是要害他,而是在向他求救!她的死根本不是自杀,而是他杀!
他拿出外婆的日记,重新仔细翻看,在最后几页的符咒下面,发现了一行用铅笔写的小字,几乎被符咒盖住:“张建国,钟里有东西,他女儿看见了。”
真相似乎越来越清晰了:张建国的妻子可能就是林晚秋,她不是自杀,而是被张建国杀害了,尸体很可能就藏在钟里!张雅丽因为目睹了真相而精神失常,张建国只好带着她搬走,并把藏有尸体的钟留在了老宅。后来外婆买下老宅,无意中被这台藏着秘密的钟缠上,最终也被拖入了这场噩梦。
就在这时,客厅里突然传来一阵“咯吱咯吱”的声响,像是有人在地板上拖动重物。周明轩的心瞬间提到了嗓子眼,他握紧了手里的水果刀,小心翼翼地走到客厅门口。
落地钟的钟摆不知何时又开始晃动了,指针在钟面上疯狂转动,发出刺耳的摩擦声。钟面的玻璃罩上水汽弥漫,隐约能看到里面有个模糊的人影在挣扎,像是被什么东西紧紧缠绕着。
“救……救命……”一个微弱的女声从钟里传来,带着哭腔和绝望。
周明轩壮着胆子走近,发现玻璃罩上的水汽里浮现出更多细节:人影穿着一件碎花衬衫,双手被反绑在身后,长发凌乱地贴在脸上,正是照片里林晚秋的模样。她的脚下似乎有一滩暗红色的液体,正一点点漫延开来。
突然,钟面“啪”地一声裂开,一只苍白的手从裂缝里伸出来,指甲缝里还沾着泥土,直直地朝着周明轩抓来。他吓得连连后退,撞到了身后的八仙桌,桌上的香炉掉在地上摔得粉碎。
香炉里的香灰撒了一地,就在香灰接触到落地钟的瞬间,那只伸出的手猛地缩了回去,钟摆停止了疯狂转动,指针“咔哒”一声复位,再次停在三点零七分。钟面的裂缝和水汽同时消失,仿佛从未出现过。
周明轩瘫坐在地上,大口喘着气,刚才看到的画面在他脑海里挥之不去。如果林晚秋是被杀害的,那凶手很可能就是张建国。可他为什么要杀人?又为什么要把尸体藏在钟里?
他突然想起外婆日记里提到的“黑色粉末”,之前化验说是骨灰和血迹,难道那就是林晚秋的骨灰?可钟里明明还有头发和碎骨,这说明尸体可能被分尸了,一部分藏在钟里,另一部分被烧成了灰?
这个想法让周明轩一阵反胃,他强忍着恶心站起来,决定从张雅丽身上寻找线索。既然张雅丽目睹了真相,那她很可能知道更多秘密。他拿着张雅丽的名字和当年的照片,开始在镇上四处打听。
一连找了三天,都没有任何收获。就在他快要放弃的时候,老街的一位老奶奶告诉他,张雅丽后来被送到了郊区的精神病院,这些年一直住在那里。
“精神病院?她还活着?”周明轩又惊又喜。
“活着是活着,但一直疯疯癫癫的,谁也不认识。”老奶奶叹了口气,“听说她总说自己是钟里的人,还说要等时间到了才能出去。”
周明轩立刻赶往郊区的精神病院。精神病院坐落在山脚下,四周围着高高的围墙,看起来阴森森的。他在护士的带领下,见到了张雅丽。
张雅丽已经是个中年女人了,头发花白,眼神呆滞,正坐在窗边喃喃自语。当周明轩提到“落地钟”和“三点零七分”时,她突然激动起来,死死地抓住周明轩的胳膊:“钟停了!时间停了!她出来了!她要找我报仇!”
“谁要找你报仇?是林晚秋吗?”周明轩追问。
“不是她……不是她……”张雅丽使劲摇头,眼神里充满了恐惧,“是爸爸……爸爸杀了她……把她藏在钟里……钟里有血……好多血……”
周明轩的心沉了下去,张雅丽的话印证了他的猜测。他继续追问:“你爸爸为什么要杀她?林晚秋是你妈妈吗?”
张雅丽突然安静下来,眼神变得空洞:“妈妈……妈妈的钟……时间婆婆带走了妈妈……三点零七分……该敲钟了……”她说着,开始用手指敲击桌面,发出“当——当——当——”的声音,正好敲了三下。
无论周明轩再问什么,张雅丽都只是重复着敲钟的动作,嘴里念叨着“时间停了”“钟里有人”。周明轩只好失望地离开,临走时,护士递给了他一个旧盒子:“这是张雅丽刚入院时带来的东西,她说里面是钟的零件,一直不让我们碰。”
周明轩打开盒子,里面装着几个生锈的齿轮和一张泛黄的照片。照片上是年轻的张建国和林晚秋,两人站在落地钟前,笑得很开心。照片背面写着一行字:“赠晚秋,1985年6月15日。”
这个日期让周明轩心头一震,外婆购买落地钟的日期也是1987年6月15日,难道这只是巧合?他仔细观察照片里的落地钟,发现钟面上刻着一个小小的“秋”字,和外婆家那台钟上的“雅丽”字迹很像,显然是同一个人刻的。
回到老宅,周明轩再次检查落地钟,果然在钟面的角落发现了一个模糊的“秋”字,被人用利器划掉了,只留下浅浅的痕迹。他恍然大悟,这台钟原本是林晚秋的,上面刻着她的名字,后来被张建国改刻上了女儿的名字,故意掩盖真相。
当晚,周明轩把照片放在桌上,对着落地钟说:“林阿姨,我知道你死得冤,我会帮你找到真相,让凶手得到惩罚。你别再吓我了,好吗?”
话音刚落,落地钟突然“当”地响了一声,钟摆轻微晃动了一下,指针从三点零七分向前挪动了一秒,又迅速复位。周明轩知道,这是林晚秋在回应他。
第五章时间陷阱
接下来的几天,周明轩开始调查张建国的下落。他根据档案里的信息,联系了南方几个城市的派出所,终于在一个海滨小城找到了线索。张建国在十年前就去世了,死于一场意外车祸。
“意外车祸?”周明轩觉得事情没这么简单,“他去世前有没有什么异常?有没有提到过家人或者老家的事?”
电话那头的警察告诉他:“根据当时的记录,张建国去世前精神状态很不好,经常说自己看到了鬼魂,还说有口钟一直在跟着他。他的女儿张雅丽当时也在现场,目睹了车祸全过程,之后就彻底疯了,被送回了老家的精神病院。”
周明轩心里咯噔一下,张建国的死很可能和林晚秋的鬼魂有关,这是迟来的报应。可如果张建国已经死了,那林晚秋的怨气为什么还没消散?她还在等什么?
他回到老宅,发现落地钟的钟体上出现了一些奇怪的纹路,像是被水浸泡过的痕迹,从底座一直蔓延到钟面。他凑近一看,那些纹路竟然组成了一个模糊的日历,上面显示着一个日期:2023年7月15日。
“7月15日?”周明轩翻了翻手机,今天是7月13日,还有两天就是这个日期了。他突然想起外婆的日记里也提到过这个日期,说“那天不能让钟停”。
7月15日是中元节,也就是鬼节。难道林晚秋的鬼魂会在那天发生什么变化?周明轩心里隐隐不安,他决定尽快找到解决办法。
他再次去找刘神婆,把自己的发现告诉了她。刘神婆听完,脸色变得十分凝重:“不好,这是时间陷阱。林晚秋的魂魄被锁在钟里太久,已经和时间融为一体了,她要在中元节那天,用自己的怨气制造一个时间循环,把所有和这件事有关的人都困在三点零七分,永远无法解脱。”
“时间循环?困在三点零七分?”周明轩听不懂,“那我外婆和张雅丽……”
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