秋风卷起几片枯黄的落叶,在南锣鼓巷95号院的青砖地上打着旋儿,给这个沉寂的院子平添了几分萧瑟。
自从刘海中和阎埠贵两家被强制搬离,他们那两间空出来的屋子门上贴着封条,如同两张毫无生气的脸,时刻提醒着院里剩下的人,这里曾经发生过什么。
整个四合院,如今安静得像一座坟。
再也听不到贾张氏的哭天抢地,也见不到刘海中挺着肚子打官腔,更没有阎埠贵那算计到一根葱的鸡贼样。
院里的人,走路都踮着脚尖,说话都压着嗓子,生怕惊扰了后院那尊看不见的“神”。
林东,这个名字,已经成了悬在所有人头顶上的一把刀。
傍晚,轧钢厂下班的点。
何雨柱,也就是傻柱,拖着两条灌了铅似的腿,挪进了院子。
他身上那件洗得发白的蓝色工服,沾满了污秽,散发着一股厕所特有的刺鼻氨水味。他如今是厂里的厕所清洁工,一个连学徒工都嫌弃的岗位。
他低着头,眼神空洞,整个人瘦得脱了相,颧骨高高耸起,眼窝深陷,再也没了往日那股子“爷是食堂大师傅”的横劲儿。
“哟,柱子,下班了?”
一个住在中院的邻居端着碗出门,看见他,下意识地打了个招呼,但话一出口就后悔了,赶紧低下头,快步走开,好像沾上他就会倒霉一样。
傻柱的嘴唇动了动,却没发出任何声音。
他现在就是院里的瘟神,谁都躲着他。
回到家,何雨水正坐在小马扎上,就着昏暗的灯光,啃着一个黑乎乎的窝窝头。桌上连一碟咸菜都没有,只有一碗清得能照见人影的菜汤。
“哥,你回来了……”何雨水的声音有气无力。
傻柱“嗯”了一声,径直走到床边,一头栽了下去,像一具被抽走了骨头的尸体,一动不动。
每个月三十五块五的工资,刚到手,还没捂热乎,百分之七十就直接被厂财务划走,送到了法院指定的账户。
剩下的那点钱,兄妹俩得掰成八瓣花。
什么白面馒头,什么肉,早就成了遥不可及的梦。
何雨水看着哥哥的背影,眼泪在眼眶里打转。她想不明白,日子怎么就过成了这样?她甚至开始怀念,怀念那个虽然经常被秦淮茹占便宜,但至少还能吃饱饭的家。
可现在,后悔有什么用?
那张白纸黑字的判决书,那笔天文数字般的欠款,就是套在他们兄妹脖子上的枷κο?,要让他们用一辈子去偿还。
……
与95号院的死气沉沉截然不同,灯市口胡同深处的一座独门小院里,正洋溢着温暖和欢声笑语。
这是林东的新家。
清晨,天刚蒙蒙亮。
林东就已经在厨房里忙活开了。他系着围裙,手法娴熟地打着鸡蛋。这鸡蛋是从系统商城里兑换的“特供无菌蛋”,营养价值是市面上鸡蛋的几十倍。
很快,两碗飘着金黄蛋花和翠绿葱花的鸡汤面就出锅了。面条筋道,汤汁鲜美,香气瞬间溢满了整个屋子。
“小月,小星,起床吃饭了!”
“来啦哥哥!”
两个小丫头穿着崭新的花布棉袄,像两只快乐的小鸟,从房间里飞奔出来。
经过这段时间的调养,她们彻底变了样。
林东每天都用系统奖励的“生命营养液配方”给她们调配饮品,再配合“大师级医术”进行食补。原本因长期营养不良而面黄肌瘦的姐妹俩,如今脸蛋变得粉扑扑、水嫩嫩的,像熟透了的水蜜桃,个子也蹿高了一大截,眼睛里闪烁着健康和活力的光芒。
“哇,哥哥做的面条好香啊!”林小星吸了吸鼻子,口水都快流出来了。
“快吃吧,吃完了哥哥开车送你们去上学。”林东笑着给她们一人夹了一筷子系统农场里出产的酱牛肉。
这牛肉肉质紧实,酱香浓郁,是外面凭票都买不到的稀罕物。
李英兰端着一盘自己烙的葱油饼走出来,看着眼前这一幕,脸上不自觉地露出了温柔的笑意。
她身上穿着一件得体的确良衬衫,头发梳得整整齐齐,已经完全融入了这个家。她看着林东的眼神,混杂着钦佩、爱慕,还有一丝连她自己都没察觉到的依赖。
这个男人,就像一座山,为她们撑起了一片最安全、最温暖的天。
在外面,他是让整个四九城罪犯闻风丧胆的铁面公安副局长。
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