七月初七,夜幕低垂,鹿见湖畔却是灯火通明,恍如白昼。
菡萏迎香路,舒望耀清辉。
湖中晚开的睡莲在宫灯映照下舒展花瓣,散发着幽香,与天上那轮皎洁明月争辉。
乞巧宴的重头戏,拜月祈福,正式开场。
沈澄葭身着一袭月白云锦宫装,虽素净,却自有一股不容忽视的皇家气度。她立于湖畔最前方,身后依次是北戎公主阿娜日、肃亲王之女明华郡主金明玥、丞相千金李欣、定远侯之女徐婧柔等一众京中顶尖的贵女。再往后,才是其他世家、官宦的小姐们。
在冯尚宫沉稳的指引下,沈澄葭领着众人,对着那轮圆满的明月,盈盈下拜。她声音清越,回荡在静谧的湖畔:“愿月神庇佑,天下女子皆能心灵手巧,觅得良缘;愿我大胤风调雨顺,黎民安康;愿边疆将士,早日涤荡寇氛,平安凯旋!”
少女们清脆的祈愿声汇成一片,带着几分虔诚与美好的期盼。
拜月之后,便是女儿家们最期待的乞巧活动,地点移到了湖畔临时搭建的乞巧楼内。楼内早已备好了穿针引线的工具和各色新鲜瓜果。
穿针乞巧,最考验手上功夫。
那九孔细针,针眼小得几乎看不见,要在月光下快速穿过,绝非易事。各家小姐们屏息凝神,纤纤玉指捏着彩线,小心翼翼地尝试。
出乎所有人意料,第一个成功穿过九孔针的,竟是平日里不显山不露水的孙雨薇!她动作算不上多么优雅娴熟,甚至带着点刻意的小心,但到底是稳稳当当地穿了过去。
“孙小姐好巧的手!”冯尚宫适时扬声赞道,算是为她正名。
孙雨薇脸颊微红,垂首退到一旁,嘴角却忍不住微微上扬。为了这一刻,她不知在曲嬷嬷的严厉督促下,对着烛火练习了多少个夜晚。手指被针扎破是常事,起初她还抱怨,但想到沈家大伯一家的凄惨下场,她心里就发寒。她隐隐明白,若自己再不懂事,再不抓住沈家递来的这根稻草,孙家的前程,她自己的前程,恐怕都要毁于一旦。虽然心里还是觉得这些规矩虚浮麻烦,但她终究是咬着牙,逼自己静下心来学了。
徐婧柔见状,一股无名火“噌”地就冒了上来。她平日里就瞧不上孙雨薇这等小官之女,此刻见对方竟压了自己一头,哪里肯服气?
她冷哼一声:“不过是运气好罢了!”说罢,也拿起一枚九孔针,赌气般就要穿。
她心浮气躁,手指微颤,那丝线怎么也不听使唤,折腾了半天,冷汗都出来了,也只勉强穿过两个孔。周围已有细碎的窃笑声传来。
徐婧柔脸色涨得通红,恨不得找个地缝钻进去。
还是林婉儿的母亲和安嘉郡主见机快,笑着打圆场:
“这九孔针本就极难,徐小姐能穿过两孔已是不易。”
“是啊是啊,心意到了便好。”
这才勉强将这场面圆了过去,没让她太丢脸。
到了“蛛丝乞巧”的环节,则是将瓜果陈列在盘中,看次日清晨蜘蛛在哪盘瓜果上结网,便意味着得巧。
当晚虽无结果,但各家丫鬟们已是暗中较劲,都想让自家小姐的瓜果显得更“诱蛛”一些。
李欣的丫鬟悄悄在她那盘蜜瓜上,用细毛笔刷了一层薄薄的蜂蜜。这小动作,恰好被有心观察的孙雨薇看在了眼里。她想起春碧悄悄解释的、沈澄葭那番云山雾罩的话里的暗示,犹豫了一下,还是趁着无人注意,蹭到明华郡主金明玥身边,用极低的声音快速说道:“郡主,李小姐的蜜瓜……似乎格外甜些。”
金明玥正拿着自己的香柚把玩,闻言动作一顿,目光若有所思地扫过李欣那盘光鲜亮丽的蜜瓜,又落回孙雨薇带着几分忐忑的脸上。她并没有如孙雨薇预料的那般动怒或揭穿,只是唇角勾起一抹意味不明的浅笑,轻轻“嗯”了一声,便不再多言。
孙雨薇懵了。
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