音乐还在继续,但这一小片区域却陷入了短暂的寂静。
粉头的女孩惊魂未定地站在原地,胸口微微起伏,眼眶泛红,泪水顺着脸颊滑落。
她看着素世,眼神里充满了真实的、未加掩饰的感激和后怕。
“谢……谢谢你……”她声音依旧颤抖。
素世扔掉手中的破酒瓶,出清脆的撞击声。她没看对方,只是踉跄地转身,准备回到自己的角落。
“请、请等一下!”女孩鼓起勇气叫住她,从随身的小包里拿出干净的手帕,递过去,“您的手……沾到酒了。”素世的手指关节处,确实溅上了一些啤酒沫,还有一点不知道是哪个混混的血迹。
素世低头看了看自己的手,又抬眼看了看这个泪眼婆娑、递着手帕的女孩。
她的眼神里只有单纯的感谢和一丝怯生生的好意,看不出任何表演痕迹。
“不用。”素世生硬地拒绝,用衣角随意擦了擦手。
“那个……我,我叫千早爱音,”爱音并没有因为被拒绝而退缩,她小声地、带着点自我介绍般的羞涩说道,“是附近艺术学院的学生……真的很感谢您。如果不是您,我……”
“举手之劳。”素世打断她,语气依旧冷淡,但之前的锐利似乎收敛了一些。
她看着爱音那张年轻、带着泪痕却依旧清纯动人的脸,以及那双清澈的、此刻写满感激的眼睛,心里那点因被打扰而升起的烦躁,奇异地平复了些许。
也许,她真的只是个运气不好、误入此地的普通学生。
“以后这种地方,少来。”素世丢下这句话,不再停留,回到了自己的阴影里。
千早爱音看着她离开的背影,轻轻松了口气。
她收起手帕,指尖微微颤——一半是刚才真实的恐惧,另一半,是计划初步得逞的紧张与兴奋。
她成功地、以最自然的方式,和长崎素世说上了话,并且留下了(爱音希望是)一个“无害且感激”的第一印象。
她低头快收拾好自己的东西,也离开了酒吧,没有再看素世的方向,扮演着一个受惊后匆忙逃离的普通女孩。
而素世在灌下又一口烈酒时,模糊地想一个麻烦的小插曲。
希望不会再见到那个叫爱音的女孩了。
她不需要任何形式的打扰,无论是麻烦,还是……感激。
雨夜酒吧的混乱似乎并未在素世的生活中留下太多痕迹。
她依旧每日沉沦在酒精和香烟里,用浑浊的液体浇灌着内心的荒芜与仇恨——三年前,本该是一次常见的销毁军火任务却在执行的前一刻突然遭彻不明武装分子的袭击,小队陷入苦战,拼命突围。
本该负责指挥的上司,新城小百合却突然切断通讯,并与大量未销毁的军火一同消失和未被完成销毁的军火全都不知所踪。
事后调查认定,是长崎素世“行动部署失误”导致小队被伏击,新城“疑似殉职”。
但素世凭借现场遗留的蛛丝马迹,坚信是新城自导自演,卷走了军火,并企图灭口所有知情者。
她向上级申诉,却因缺乏实证,反被新城在派系内的政敌借此打压,认定她是为了推卸责任而污蔑已故上司。
最终,素世被判定“负有重大过失”,虽未被清除,但被剥夺了大部分权限和资源,职位下放,遭到内部流放……然后,就成了现在这个样子。
但是她新换的上司椎名立希似乎格外支持素世的想法,她留下了几条关于新城的线索,便彻底放权给素世,让她凭自己意愿去追查。
线索最后指向这座雨水不断的阴郁小城,这也是素世来到这里的第四个月。
但是,另一个“麻烦”却似乎比她预想的更为执着。
就在酒吧事件后的第二天傍晚,素世刚从一场昏沉的宿醉中挣扎着醒来,头痛欲裂地走出那栋破旧的公寓楼,准备去常去的便利店买最便宜的烟和酒时,一个熟悉的身影怯生生地站在巷口。
“素世小姐!”千早爱音小跑着过来,手里拎着一个印着可爱卡通图案的纸袋,脸上洋溢着恰到好处的、带着些许腼腆的笑容,“好巧呀,我刚好在附近写生……昨天真的非常感谢您!这个……是我自己做的一点三明治,不嫌弃的话……”
“哦不还有……很抱歉自作主张地跟酒吧的工作人员打听了您的名字……我只是……太想知道您叫什么……还望您能原谅……”
素世面无表情地看着她,眼神像在看一件无关紧要的摆设。
女孩今天换了件浅蓝色的连衣裙,头柔顺地披在肩头,整个人在夕阳余晖下看起来干净得像一张未经涂抹的白纸。
她没接那个纸袋,只是绕过爱音,继续朝便利店走去。
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