叶知灵没有见他们。她只是通过律师给他们带去了一句冷冰冰的话:
“这是你们纵容他、并且一次次挑战我底线的代价。从今往后,叶家的一切,与你们再无瓜葛。好自为之。”
处理完这一切,叶知灵才回到公寓。比平时稍晚,夜色已深。
白月梨显然已经听到了风声,她没有多问,只是像往常一样,为她准备好拖鞋,接过她脱下的外套,然后轻轻抱住了她。
叶知灵将全身的重量稍稍靠在她身上,闭了闭眼,闻着她身上令人安心的气息,才感觉那紧绷了数日的神经缓缓松弛下来。
“都……处理好了?”白月梨轻声问。
“嗯。”叶知灵的声音带着一丝疲惫,却异常平静,“以后,他们应该没能力也没胆子再整什么幺蛾子了。”
她拉着白月梨在沙发上坐下,将头靠在她肩膀上,难得地流露出脆弱的一面。
“月梨,”她低声说,“我是不是……太狠了?”
她指的是对叶明辉及其父母的手段,几乎是斩尽杀绝,不留余地。
白月梨轻轻抚摸着她的头发,摇了摇头:“是他们先一次次伤害你,触碰你的底线。你只是在保护自己,保护姥爷留给你的东西。对敌人仁慈,就是对自己残忍。”她的声音很温柔,却带着坚定的支持,“你做得对。”
叶知灵抬起头,看着白月梨清澈的眼眸,那里没有丝毫的畏惧或质疑,只有全然的信任和理解。她心中最后那点因为手段激烈而产生的不适,也彻底消散了。
是啊,她给了他们太多机会,是他们自己不珍惜。这个世界,有时候就是这样,你不亮出獠牙,别人就会以为你好欺负。
她凑过去,吻了吻白月梨的额头,郑重地说:“以后,不会再让这些乱七八糟的事影响到我们了。”
白月梨回抱住她,嘴角扬起温暖的笑意:“嗯。”
叶知灵知道,经过这次彻底的清算,至少来自家族内部的蛀虫已经被连根拔起。她用最果决也最残酷的方式,为自己和她在意的人,扫清了一片障碍。
代价或许不小,但她绝不后悔。从此,海阔天空,她可以更专注于“灵策”的发展,也更安心地经营她和白月梨的未来。那些试图将她拉入泥沼的人,最终被她亲手埋葬在了他们自己挖掘的坟墓里。
遗忘、琴音
彻底清算了家族内部的蠹虫,本该感到轻松,但叶知灵心里却空落落的,那份狠厉决绝之后,是更深沉的疲惫和温暖的港湾姥爷铺天盖地的思念。
她驱车去了郊外的疗养院。姥爷的阿尔兹海默症发展得比预想中更快,国外顶尖的疗养方案也未能阻止认知功能的持续衰退,加上一些并发症,医生委婉地表示时日无多,建议接回国内,在熟悉的环境中进行舒缓治疗。
病房里很安静,窗明几净,却弥漫着一种生命缓慢流逝的滞重感。姥爷靠在床上,比上次见面时又清瘦了许多,眼神浑浊,望着窗外,不知在看什么。
护工低声对叶知灵说:“老爷子今天精神还算平稳,就是……认人更模糊了。”
叶知灵点点头,放轻脚步走过去,在床边的椅子上坐下。她握住姥爷枯瘦的手,轻声唤道:“姥爷,我来看您了。”
姥爷缓缓转过头,茫然地看着她,看了很久,眼神里没有熟悉的慈爱和欣慰,只有一片陌生的迷雾。他张了张嘴,声音沙哑:“你……你是谁啊?”
叶知灵的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住,酸涩瞬间涌上鼻腔。她强忍着,努力维持着平静的笑容:“姥爷,我是知灵,您的灵灵啊。”
“灵灵……”姥爷喃喃地重复着这个名字,眉头紧锁,似乎在努力搜寻记忆的碎片,却一无所获。他摇了摇头,目光又转向了窗外。
叶知灵从包里拿出平板电脑,点开一个加密的相册文件夹。里面全是她小时候的照片和视频,是姥爷曾经最爱翻看的。
她找到一个视频,播放。画面里,六岁的小知灵扎着两个羊角辫,穿着漂亮的公主裙,因为不想去上小学,正抱着姥爷的腿哭得稀里哗啦。年轻的姥爷蹲下身,没有责备,只是耐心地擦着她的眼泪,然后牵着她的小手,走到客厅那架古老的斯坦威钢琴前。
视频里传来姥爷温和的声音:“灵灵不哭,姥爷弹琴给你听,好不好?听了琴,我们灵灵就是大孩子了,大孩子都要去上学的……”
接着,流畅而温柔的钢琴曲从视频里流淌出来,是那首空灵的《安妮的仙境》。旋律像森林里的小精灵在轻声歌唱,清澈又梦幻。小知灵果然慢慢止住了哭泣,她好奇地抬起头,靠在姥爷身边,睁着泪汪汪的大眼睛,脸上的泪痕还未干,却已经被这奇妙的旋律勾得入了神。
叶知灵将平板凑近姥爷,指着视频里的小女孩:“姥爷,您看,这是灵灵,小时候的灵灵。您还记得吗?您弹琴哄她上学。”
姥爷的目光被视频吸引,浑浊的眼睛里似乎有了一点微光。他伸出颤抖的手,想要触摸屏幕里那个哭泣的小女孩,嘴角扯出一个模糊的、类似笑容的弧度。
“灵灵……哭了……”他喃喃道,声音带着一种遥远的怀念,“不哭……姥爷弹琴……”
他的目光始终停留在视频上,仿佛那个存在于光影里的小女孩才是真实,而坐在他身边、已经长大的叶知灵,只是一个陌生的访客。
“这孩子……真像我们灵灵……”姥爷忽然转过头,对叶知灵说,语气像是在对一个不相干的人分享回忆,“我们灵灵小时候,也这么爱哭,一不想上学就抱着我腿哭……我就弹琴哄她……”
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