“想早些回家。”
陈榆将药包搁在井台,青柿子的影儿在辘轳投下的光斑里晃晃荡荡。
父亲皲裂的手掌覆上她腕子,体温比晨露还凉些,像浸过井水的麻布。
曾经执笔题匾的手,如今被篾条割出纵横沟壑。
他的袍角不再沾着新墨,行走时也没有松烟清芬,沾满了竹屑。
“父亲,我买了粮,一会儿米厮的活计会给送来,我先给您熬药吧。”
檐角麻雀扑棱棱惊起,伴着竹杖叩地的闷响:
“别忙,灶上温着粟米粥,我给你端一碗。
先回屋换身干衣裳,这时节千万别着凉。
我这腿脚不灵便,手倒还没废,熬药做饭都不用你。”
陈榆望着父亲跛进灶房的背影,竹杖每点一次地,肩胛便突兀地耸起,恍如折翼老鹤扑棱残翅。
县里的老人时不时会嘀咕,当年最有希望中举的就是她父亲。
偏偏摔断了腿,绝了为官之路。
秀才功名,以前抄书写信的也能挣钱。
可是当今陛下继位,天工司研制出桑皮纸,又有新的印刷术。
百姓识字的多了,书也便宜了许多,穷秀才赚不到什么钱。
县里头有学堂、有书院,人家却不要一个瘸了腿的秀才。
没办法,父亲只能在自家开个学堂。
街坊四邻的,给些柴米油盐的束脩就给孩子启蒙,闲暇时编些竹筐篓子什么的卖卖。
本来日子还过得去,但三年前母亲坠入河中淹死了,生活的重担都压在了她的身上。
一面读书科考,一面又要照顾父亲和幼弟,愈发清苦。
燥热的风掠过柿树,陈榆不敢盯着父亲的背影,低头抚了抚幼弟的脑袋,
“乖,姐姐先去换身衣裳。”
五岁多的孩子正是顽皮的时候,被父亲拘着念书。
但最近这段日子耳提面命,也晓得姐姐科举之重要,闻言点了点头,松开了她的腿。
快步冲入屋子,关上门,陈榆倚着门扉滑坐在地。
指甲深深掐进掌心,喉头泛起铁锈味。
所有人都在告诉她,只要此次乡试中举,一切都将过去。
可是……为什么偏偏是她!
御书房中,秦明凰揉着额角。
“这就是她出的主意?”
隐蛰耸了耸肩膀,“六殿下就提了两个要求,但猜都能猜到打的是什么主意。”
笃笃笃,指节轻叩桌面的声音响起,许久才停下。
“你怎么看?”
“有备无患吧,时间紧迫,本来就是赶鸭子上架。
三殿下晓之以理能成固然好,不成的话也不失为一个方法。”
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