张秀儿说:“周道长今日一早去的常安城,说是要去壁水县,至于什么时候回来,我就不知道了。”
“你们是云山寺的和尚吧,过几日再来找周道长就是了,那个时候周道长肯定回来了。”
海真道:“多谢檀越。”
张秀儿摆手:“不谢不谢。”
还道:“那什么,周道长临走前托我看看观里的菜地,我先去了。”
目送她离去,海真收回视线,看向怀信,道:“师父,我们要等吗?”
“偏偏是今日。”怀信叹道:“不必等了,此去壁水县,一来一回需七八日,天意如此,我们走吧。”
海真:“是,师父。”
……
常安城外,一队人正牵着拉货的骡子行走在路上,穿着灰色绵衣的道人背着包袱,在她身边的骡车车板上,裹得严严实实的小道童坐在边缘,被颠得一抖一抖的,一不小心就要从车板上落下来,周一赶忙伸手去扶。
再次坐稳后,元旦被颠得受不了了,眉眼蔫蔫地说:“师叔,我不想坐车了。”
周一:“行,那就下来走走。”
于是把小孩儿抱了下来,一落地,小孩儿就揉着自己的屁股说:“好痛。”
走在另一穿着旧绵衣的中年男子哈哈笑道:“小道长,坐车是这样的,所以我们这些人是宁愿走路也不愿意坐车。”
元旦叹了口气,努力往前走了几步,可她人小腿短,步子也就小,即便队伍的速度不算太快,她也赶不大上。
周一顺手把包袱放在一旁的车上,站在另一边的男人帮忙将其固定在车上,周一便将元旦背了起来,小孩儿趴在了她背上,她慢慢走着。
前几日,熊明聪和韩林找到了她,他们恢复了记忆,弄清楚了自己身死的前因后果,仇人也已经不在人世,唯一的念想便是回家。
可他们的尸骨散落在云雾山中,便是他们自己都寻不回来,更遑论其他人。
要想归家,要想安魂,便需要有人将他们埋在皂角树下仅剩的尸骨送回壁水县。
所以他们求到了周一头上,周一在城中问了几日,还是守门的衙役告诉她,今日城中有个昨日才入城的小商队要经过壁水县,便出了些钱,想要与商队同行。
毕竟她对道路不熟悉,若是能跟着熟悉路线的人一起走,便妥当多了。
正走着,元旦凑到了她耳边,小声问:“师叔,为什么骡子走起来这么稳,它后面的车这么抖呀?”
周一说:“你看骡子的脚下,再看看车轮,遇到地上不平的地方,有何不同?”
元旦于是看着骡子的蹄子,正好遇上了一个小坑,骡蹄一抬便跨了过去,接着车轮迎上,滚入坑中,车身颠簸一下,又被骡子拉着驶离。
元旦睁圆了眼睛,好像明白什么,说:“是坑!师叔,骡子不踩坑,车子要踩!”
周一颔首:“对,元旦真聪明。”
话落之后,不需要转头,她就感受到了身后小孩儿的激动,小孩儿抬起了背,扭着身体去瞧一旁的骡子和车轮,周一不得不提醒:“元旦,趴好,你直起背,师叔会很累的。”
元旦哦了一声,立刻乖乖地趴在了周一背上,小声说:“师叔,还有石头,骡子不踩石头,车子会踩的。”
周一嗯了一声。
一旁的男人说:“小道长当真是聪明。”
立刻,周一就感觉到小孩儿把脸埋在自己背上,她笑道:“是。”
说话的人愣了愣,这时候难道不应该自谦几句,怎么就这么干脆利落地应下了呢?
他还从未遇到过这般的反应。
讪讪地笑笑,转移话题,问:“道长可带齐了干粮?”
周一点头:“三日的干粮,可够?”
男子连忙点头:“够了够了,从常安县到壁水县,也就三日的路程,这一路我们还有常去的落脚之地,可以在那里买些食材,让那家妇人为我们煮些吃食,三日的干粮足足的!”
周一想起自己在城中打探到的消息,便问:“郝施主,我听人说,以前去壁水县,两日便到了,为何现在竟慢了?”
姓郝的男子便说:“道长有所不知,现在慢是因为我们走的都是平路,不入山,因绕了些路,所以慢了一日,以前……那也得是十几年前了,好些人都是走山路去壁水县。”
不待周一继续问,他便接着道:“就算是现在,也有些人走山路呢,可是山路上不了车,能运的货物就少,跑一趟挣不了多少钱,我们就不走山路了。”
“原来如此。”周一颔首。
怕周一觉得跟着他们走亏了,姓郝的男子补充道:“其实,比起山路,平路要安稳得多,别的不说,便是毒虫毒蛇就没那么容易遇到。”
“更何况走山路,一路到头都遇不到什么人家,到了晚上只能宿在山间,实在是让人心里发毛。”
“我们走下面,时间虽长,到了晚上却可去熟悉的人家家中歇息,能吃点热乎的,还能安安稳稳睡个觉,咱们出门在外,就是安稳最重要了!”
周一道:“是这个理。”
听到这话,姓郝的男子便露出了满足之色。
行至中午,他们略微停了停,吃了些干粮,让骡子歇一歇,便再度出发。
到了晚些时候,在霞光中,队伍前头出现了一个小城,姓郝的男子便说:“道长,前头是三合镇,今夜我们便在这镇中歇息一晚,明日再出发。”
周一点头说好,背着元旦,跟着商队入了镇子。
说是镇子,倒不如说是一个大些的村落,城门、城墙自然是没有的,走进去就见到了路上在冷风中光着屁股到处跑的小孩儿,露在外面的屁股蛋冻得红通通的,见有人来了,便站在路边,鼻涕挂在嘴上,欲坠不坠,好奇地看着他们。
周一脚下顿了顿,一缕炁化为雨炁,拂过小孩儿面颊,将两管鼻涕带走落在一旁地上。
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