二十八年的人生里,他习惯了刀光剑影,习惯了在战场上以命相搏,却从未习惯被人如此温柔以待。
殿内再次充满笑声。
姜延低下头,一滴泪砸在手背上。他忽然明白,自己担心的世俗眼光,在李砚眼中根本不值一提。
有这样的家人,这个看似温润如玉的帝王,骨子里有着比任何人都要倔强的决心。
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昭瑞历六十八年冬,九十六岁的李琮倚在太极殿的软榻上,望着窗外纷扬的雪。
他的手指已布满皱纹,却仍固执地摩挲着榻边那方旧砚——砚底刻着"山河同寿"的字样,是苏槿六十年前亲手刻下的。
"下雪了。"苏槿将狐裘披在他肩头,银发间的木槿簪依旧熠熠生辉。
她指向远处灯火通明的街市,"你瞧,朱雀大街的夜市还亮着。"
李琮浑浊的眸光微动。
那里曾有他扮作商贾与苏槿同游的茶楼,有李砚第一次偷溜出宫撞见姜延的赌坊,如今成了万国来朝的商埠。
晨光穿透云层时,宫墙外传来孩童的唱诵:
"渭水清清木槿开,昭瑞百年盛世来"
李琮在歌声中缓缓合眼。
他最后的视线里,是苏槿俯身为他整理衣襟的模样,与瑞国初见时一般无二。
更漏停摆的刹那,整座皇城的钟鼓齐鸣。
宫门外跪满了自发吊唁的百姓——有当年受过水患救济的老农,有因两国通婚政策结合的异族夫妇,还有医学院免费救治的孩童。
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昭瑞历七十年春,新帝李砚携姜延巡视渭水。
当年荒芜的战场如今稻浪千顷,河堤上矗立的石碑刻着"昭瑞始合于此"六个大字。
"父皇母后若在,定会高兴。"李砚摩挲着石碑轻笑,"他总说治水比打仗难"
姜延突然握住他的手按在自己左颊伤疤上。
那道曾被苏昭嫌弃的狰狞痕迹,如今被金线刺成螭纹——正是李琮当年佩剑的图样。
"你做的很好,他们知道的。"姜延独眼映着粼粼波光。
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太极殿的晨光照在首位女相朱红官服上。苏昭捧着《均田策》侃侃而谈,腰间玉佩与当年苏槿的一模一样。
"臣提议在边境设互市监。"她转身时,额角新月疤若隐若现——那是二十二岁追剿马匪时留下的。
李砚望着妹妹出神。
恍惚间,他仿佛看见年轻的母亲站在丹墀上,而父皇眼底满是骄傲。
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