他脚步很慢,恭敬回:“三皇子所言极是。”
“钟离老丞相耗费一生,才换来圣心信任,你是他养的好儿子,上来就让他功亏一篑。”
“受教了。”他依旧不温不火,移步慢慢走着。
东方珀看他脚步,虚乏得简直比刑狱中提出来的还不如,皱眉问了一句:“如今你吃的什么药?”
“近日暑热,恐怕是有些中暑了,药,如今已经不大吃了。”
他的目光露出不赞同:“吃着吧,尉迟媱疼你疼得跟什么似的,五箭的仇我看她还没忘,随时准备和我算。”
东方珀其实还想说什么,可钟离未白这身子骨,明明已经透出了败相。像一朵枝头高高缀着的玉兰白花,忽然便要一整朵地掉落了。
深夜,久不入朝的钟离老丞相,被一道圣旨,召进了宫门。
年近耄耋的老臣,跪在那座高位面前,流泪请求皇帝收回成命。
如果真要他病弱的养子去北境监一趟军,那刀剑无眼的苦寒之地,尉迟媱又是眠雨斋大火里恨透了大理寺卿的饿虎,他自然应该舍不得儿子。
“陛下,路途遥远,何其艰难,我儿近几月除了入宫,更是久卧榻上,那北境如今异象,弥天大雪早了几月有余,我儿……”
“源老,未白是可塑之才,朕也是看着他长大的,如果下一任丞相首府,舍他其谁?”皇恩压下,这本来就没有商量的余地,“只是尚需历练,缺了些火候,为长远计,国不可无士,他若回不来,晟誉社稷的维护之责,朕倒也指望不上他了。”
钟离老丞相绝望地磕头在地,那一人之下的乌纱官帽,几欲跌坠。
这是一步险棋,赌上的,是尉迟家与钟离家的一切。
猎犬
北境的风雪那么冷,尉迟媱也是不甘,过了冰河,越靠近鸦宛的边界竟然还有些气温回升,那边湖上的冰,比北境结得要薄多了。
她跑了一夜,到马道附近。这里有西门的甲兵,但尉迟媱打了手势,叫他们都不要声张。
常祈过来,带她上高台,冲下面的八条栈桥比划:“昨日巫医在甲道中部布摊,到晚上丙道上也有了药师,今日没看到,安娘子提醒得没错,确实像诱敌。”
她沿着常祈的手套往下面的栈桥看了看:“往日也都这么多人吗?”
八条栈桥绵延过边境界线,每条都长达半里,只是并非每处都繁华,还是甲乙丙、己庚辛看起来人马流量更大。
常祈行事谨慎,摇了摇头:“看起来和往日无异,但流动速度快,已经派了几人进去查探,我怀疑其中三分之一并非平民。”平民走不到那么快,这点细微的差别,也只常祈能察觉。
“进去多久了?回来了吗?”
他脸色深重:“已经过了应该回来的时间。”
那估计是难回来了,这片马道,又开始吃她的人。
“找身衣服给我,我去看看。”
常祈立刻压了她腰上的窄刀:“少主,此事尚且不明,你不能以身犯险。”
“我等不了,他要诱敌,那我也要诱敌,让他们知道是我来了,才舍得也回给我重本。”
巫医,她等了两个月才等到这次巫医现世。
常祈知道拦不住,击墙催了哨声,一身白衣的水蓑衣就从营口绕了回来,不声不响跟在尉迟媱身后:“主子,我给你辨药。”
“给我也易个容。”
尉迟媱和水蓑衣换了装束就进了丁道,常祈在台上看见,纳罕怎么没去人多的。怕她们是一恍眼走岔了,转身才要下去,扭头就看到了无声无息倒挂在梁上的夜影羽,吓得一哆嗦。
“影子大人怎么来了?”
“早就来了。”
“怎么不跟着主子?”
“跟不动,一路上把我抽得跟陀螺似的。”
常祈失笑,神出鬼没的夜影羽其实是六秘中威望很高的,只是几年前少主孤意回京,两人路上打得杀红了眼,尉迟媱栽得厉害,自此心里只认五秘了。
“大将军那边不要人跟?”
“不要,涂梁好打,影机在那边练兵呢,听说新弩机把那边船上的,都是射成串了。”他顿了顿,说,“但在涂梁向西的位置,楚矶的边境上,我看到容影了。”
常祈的声音淡了:“进楚矶了吗?”
夜影羽笑声懒散,背手折在了脑后:“怎么可能,那个地方,她死都不会死那里。”
尉迟媱受不了,上了栈桥,香料的气味把她熏得要晕了。
早年鸦宛除了上供冰玉,还上供香料,宫中用来配合制作龙涎香。可是那香味实在不合东方皇家的口味,没用多久就摒弃了。
鸦宛苦寒,水源的充沛只来自于冰,他们日常消耗大量的燃料,却依然无法满足日常所需,所以沐浴成了问题,便常依赖香料掩饰体味。
鸦宛既然安排了人来,不可能八条栈桥只挑六条试水,中间三条人迹少些的必然也有人,只是没有作为重点。
尉迟媱挑了个玉石摊,上面的冰玉成色都一般,她随便挑了个巴掌大的,就将怀中纸包的十支蜡烛给摊主换。
那脸上描了白颜料的妇人,见到蜡烛喜出望外,全身都在皮裘里,伸出粗糙的手指,赶紧将蜡烛收到下面的篓子里。
她还又给了尉迟媱一块玉石,双眼十分感激。
尉迟媱揣了这两块冰玉,继续往前,就这么换了好几轮,好像也没有碰到别的事,这里倒像真正的和谐互市了。一路都快走到尽头,连一个吵架的都没碰到。
水蓑衣跟着尉迟媱,小厮的打扮,帮尉迟媱提着没用的东西。
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