烛光映出肖统领冷峻如铁的面容。他单膝跪地,他将王袍覆于一人身上,解下腰间玉佩别进那人腰带,又反手一剑斩断舱内所有灯烛绳索。
“轰——”
整艘巨船在震耳欲聋的爆炸声中化为火球。燃烧的船板四散飞溅,那些来不及逃走的黑衣人在烈焰中扭曲挣扎,凄厉的嚎叫声撕破夜空。
肖统领身形如鹞,在燃烧的碎木间几个起落,稳稳落在接应的轻舟上。他回望河心,火船已化作一团扭曲的烈焰,火海中,黑影正一个个如蛾子般扑入水中。
“王爷神机妙算。”轻舟上的亲兵递上汗巾。
高处山崖,淮南王勒马临风。河面火光映在他深邃的眸中,仿佛跳动的血色星辰。
“果然不出所料。”他轻抚马鬃,声音低沉。
风延远望着那些被火油灼烧的身影纷纷跳河逃生,淡淡道:“赵王既已抽出了谋反这张牌,便不会再留余地。”
二人对视一眼,心照不宣。
他们早将局势剖析透彻。
赵王最初下毒,是因“无常”无色无味,易于得手,更因活着的淮南王比死去的更有价值。但假诏一事败露后,赵王必会狗急跳墙。“无常”不能立时毙命,那返京之路,便注定步步杀机。
故而,颖水之行是一场试探的前戏:楼船之上尽是精挑细选的水战好手,个个能在水中闭气半刻有余。若一路平安无事,便顺流而下直抵老鸦渡;倘若遭遇伏击,则佯装溃败弃船,待刺客尽数登船搜查之际,点燃暗藏的火油,来个关门打狗。待火势一起,众将士便夺取刺客轻舟,全身而退。
而真正的淮南王,只带着风延远和云鸢,轻骑取道陆路。
“汝阴尽是赵王爪牙。”淮南王眼中闪过一丝冷芒:“这焦尸残袍,若能让那位赵王门生亲眼得见,这一路或能省去些麻烦。”嘴角勾起一丝冷笑,“也能让赵王安睡几日。”
“还不知是谁在布局。”风延远眉头微蹙:鬼头帮素来拿钱办事,虽然杀人如麻,却不善谋略。但若布局者另有其人的话……
淮南王点点头,指尖轻敲鞍鞯,“夜长梦多,得尽快赶去老鸦渡……”
他话音一顿,忽然看向云鸢,目光在她尚显青涩的眉眼间停留。当初在王府时,他本执意不允这丫头随行——一则忧虑女子体弱难堪长途奔袭,二则担心路途凶险平添累赘。奈何自己身中奇毒,更因她信誓旦旦能辨“阎王”真容——纵使对方易容改貌。何曾想,这看似弱质纤纤的药师,一整日策马疾驰竟不见半分疲态,马上功夫甚至胜过许多军中儿郎。
“今夜还需赶四十里……药师可还撑得住?”
月光下,少女纤细的身影在马背上挺得笔直,那双眸沉静如水,此刻正专注地望向水面上的火船。她抬手将鬓边散乱的青丝别至耳后,杏眸中的坚毅却如出鞘利剑:“殿下宽心赶路便是,奴婢无碍。”
淮南王忽然低笑,带着几分难得的轻松,转向风延远时,眉梢微挑,促狭一笑道:“古人云‘只羡鸳鸯不羡仙’,孤今日才算明白其中真意。”说着,目光意有所指地扫过云鸢,“有这般巾帼不让须眉的佳人相伴左右,确教人好生羡慕。”
风延远唇角微扬,眼底闪过一丝温柔:“待殿下平安返京,便可与王妃世子团聚了。”
这句话却像一把钝刀,生生剖开了淮南王强撑的从容。他眸色骤然一暗,握着缰绳的手不自觉地收紧。
“若非他们尚在洛阳”他声音低沉,喉结微微滚动,眼中痛色一闪而逝,“孤终究是高估了赵王的底线。”
远处未熄的火光在水面上跳动,将淮南王冷峻的面容映得忽明忽暗,那光影如血如烬,仿佛在无声地灼烧。
夜风掠过三人,带着河水的腥气。
风延远忽一怔,正策马贴近淮南王,但听得一声——
“嗖!”
一道弯刀寒芒如毒蛇獠牙,直取淮南王咽喉!
风延远广袖翻飞,沧浪掌力排山倒海般轰出。
“铮——”
金铁交鸣声中,那必杀一刀竟被掌风硬生生震偏三寸。刀锋擦着淮南王颈侧掠过,一缕断发在月光下缓缓飘落。
“咔嚓!”
暗影处传来令人牙酸的骨裂声。风延远五指如铁钳般扣住刺客手腕,内力一吐,那人腕骨顿时碎如齑粉。凄厉的惨叫声中,刺客踉跄后退,撞得身后古槐剧烈摇晃,惊起满树栖鸦。
“鬼头帮?”风延远的声音比夜风更冷,“又来送死?”
话音未落,他袖袍鼓荡,第二道掌风已呼啸而出。罡风过处,三丈内的古木齐腰而断,潜伏的黑影如惊弓之鸟般四散奔逃。几个鬼魅般的身影仓皇跃入水中,溅起的涟漪尚未荡开,便被摇曳的芦苇尽数吞没。
“赵王帐下的谋士倒是算无遗策,看样子这焦尸是送不到汝阴了。”淮南王冷笑,“怕是今夜就还有一场硬仗要打。”言罢,王爷扬鞭策马,绝尘而去。
风延远凝目望向河对岸。在摇曳的暗影中,他似乎看见了一双熟悉的眼睛——那目光如附骨之疽,令他后背一凉。
颖水北岸,风延昊负手而立,冷眼看着
那些鬼头帮众仓皇跃入水中的狼狈身影。芦苇丛中惊起的飞鸟掠过水面,在他深不见底的眸子里投下转瞬即逝的暗影。
“废物!”风武狠狠啐了一口,“鬼头帮这饿鬼倒是不少,却是一群胆小鬼!什么狗屁凶神恶煞,十个不如一个风谍!”
风延昊目光落在河面上那艘仍在燃烧的残船。火光映照得他的侧脸忽明忽暗。
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