有了这两斤红薯,好歹孩子们能吃饱一顿了。等给孩子们喂饱了之后,她就再去附近的山上找野果,挖野菜,争取换更多的粮食。
当然,如果挖到比较贵重的药材,还能换一些钱那更好了。
对了,听说菌菇和蕨菜还有竹笋也要。
这些山上都不缺,她待会就去找。
这两斤红薯,给妇人带来了生的希望,眼里是前所未有的要活下去的激动。
一个半大的小子,背着一篓刚在礁石缝里抠出来的新鲜海蛎子(这东西不易保存,平日卖不上价),竟也按“鲜海货”的参考价,换到了三斤糙米!他黝黑的脸上满是难以置信的狂喜,抱着米袋,跑得飞快。
也有实在拿不出任何东西、兜里又没几个铜板的,攥着仅有的几文钱,战战兢兢地问:“季姑娘……我……我只有三文钱……能……能买一斤红薯吗?”
“能。”季如歌眼皮都没抬。
顾思乡立刻舀出一斤红薯递过去,红薯个头很大,一个就有一斤多,但是顾思乡却是在季村长的授意下,直接给了对方五六个。那人张嘴还想说什么,季如歌已经让人喊下一个了。
那人捧着红薯,如同捧着一团火,又是哭又是笑,对着季如歌连连作揖,倒退着离开。
粮堆肉眼可见地矮了下去。红薯山、糙米堆、杂面垛,被无数双渴望的手分走。与之相对的,是院子角落里,那些用海货和果子换来的“杂货”越堆越高——品相不一的鱼干虾米、成捆的海带紫菜、晒得发黑的贝肉蛤蜊干、大小不一的酸果野枣……这些在朱家时代只能贱卖或烂掉的东西,此刻都成了可以果腹的粮食凭证。
顾奶奶带着姚氏、李氏几个媳妇也来帮忙。她们看着那些捧着粮食、千恩万谢离开的乡亲,看着那些瘦弱的孩子终于能抱着红薯啃上一口而露出的满足笑容,再看着角落里那些堆积的、不值钱的“杂货”,心里都跟明镜似的。季姑娘哪里是在做生意?这是在散粮救命!用近乎白送的方式,把活路硬生生塞到这些濒临绝境的人手里!
不然等待这些人只有死路一条。
就像前些日子姚氏她们一样,窝在窄小的草棚里,神情麻木的等待自家男人回来,带来一些银钱。
有了银钱,她们才能买点粮食继续熬着。
朱家那边,除了把控海鲜市场之外,就连粮食也控制。朱家粮铺里的米粮很贵,但是他们争取那里。
如果不去,下次自家男人就没有办法出海去赚钱了。朱家那些人都盯着呢,谁敢背着朱家去别的地方买粮,被他们知道后,直接就是把自家男人赶出捕鱼的队伍,即便是带去的海货,也都会拒绝收下,直接把人逼死在绝路上。
所以即便大家都知道,朱家卖给他们的粮食不好,掺着石子还有一些发霉发芽的,他们也只能咬牙把苦水往肚子里吞。
不然惹恼了朱家的下场,是她们付不起的代价。
所以看到这些人用家里不起眼的东西,换走了珍贵的粮食,看着她们喜极而泣的眼泪,心里不由得发酸。
她们真的很幸运,遇上了季村长。这也全都是托了姑奶奶的福,要没有姑奶奶,他们哪有机会认识季村长,更不会有现在的好日子。
夕阳西下。最后一点糙米也被一个用破瓦罐装着几捧蛤蜊干的老妇人换走了。海边沙滩安静下来,只剩下满地的狼藉和角落里那座散发着咸腥和草木气息的“杂货山”。
顾思乡累得几乎直不起腰,嗓子也彻底哑了。他看着空空如也的粮袋,再看看角落里那堆“杂货”,忍不住走到季如歌身边,低声道:“季女侠,这……这……”他想说这亏得太大了,那些海货果子,根本值不了这个价。
季如歌站起身,拍了拍衣角沾上的米糠,目光扫过那座“杂货山”,脸上依旧没什么表情,只笑着说了一句:“收拾干净。明天继续。”
海风吹过,带着海边村落久违的、真正属于饭菜的炊烟气息,不再是煮野菜的苦涩味道。顾奶奶站在门口,望着暮色中点点亮起的、带着暖意的灯火,长长地、无声地舒了一口气。她仿佛看到,那艘驶向北境的大船,又沉甸甸地装满了新的“货物”——那是无数条被拉回来的命,是北境新家扎下的、带着咸味的根基。
季村长一个女子,做的事情都比朝廷那些人要强的多。
谁说女子不如男,季村长这般的女子,得赶上多少那些男人?
她可太厉害了。
顾奶奶继续每天固定队季村长的夸夸夸。
我们也想去
季如歌要在海边沙滩支大灶、请人做饭的消息,像带着油盐香味的风,吹进了顾家低矮的渔屋。管饱,还给工钱!
姚氏、贺氏(顾思礼妻)、刘氏(顾思望妻)三妯娌正凑在一起缝补旧渔网。姚氏手里拿着块咸鱼干,那是她拿手的腌货。贺氏想起自己熬得奶白的鱼汤,刘氏琢磨着蒸一锅暄软的杂面馍馍。她们会做地道的岭南饭食,海边人家该有的手艺都不差。
“工钱……”贺氏小声念叨,手指捻着破麻线。家里添了去北境的心思,处处要钱。
“季姑娘那儿要人手做饭……”刘氏眼睛亮了一下,又暗下去,“可……咱们去,季姑娘会不会觉得咱们眼皮子浅,光想着钱?”
姚氏手里的针停住了,这正是她心里那根刺:“是啊,季姑娘帮了咱家多大的忙?又是接人,又是治伤,还分钱。咱们再去她那儿讨活计挣钱……这脸……往哪搁?怕不是要被人戳脊梁骨,说咱贪得无厌。”
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