赵头儿受宠若惊,接过碗,小心地抿了一口。浓烈的酸味混合着醇厚的酒香和一丝奇异的果甜,瞬间刺激得他老脸皱成一团,连呼:“酸!真酸!”惹得张婶哈哈大笑。
“酸就对了!咱这地界,冬天长,菜少!就靠这沙棘酱和沙棘酒顶着呢!”张婶拍着大腿,声音爽利,“老哥,你们岭南那边……冬天也喝这么酸的玩意儿?”
“不不不!”赵头儿连连摆手,灌了一大口酒压压惊,才缓过气来,“俺们岭南,冬天也暖和!青菜水灵灵的!喝啥?喝甘蔗榨的糖水!那才叫一个甜!”他咂咂嘴,仿佛回味着岭南的甘甜。
“糖水?”旁边几个凑过来听热闹的北地妇人眼睛都亮了,“甜水?那得多金贵啊!听说你们岭南,遍地都是那能熬糖的……甘蔗?长得啥样?比咱北地的甜杆(高粱秆)还甜?”
“甜杆?”赵头儿嗤之以鼻,来了精神,枯瘦的手指比划着,“甘蔗!那家伙!比人还高!胳膊那么粗!皮是紫的!一刀砍下去,那汁水……哗!清甜清甜!直接喝!熬成糖霜……啧啧,雪白雪白!比蜜还甜!”他唾沫横飞地描述着,引得北地妇人们啧啧称奇,眼神里充满了对那温暖富庶之地的向往。
另一边,陆婶子正被几个热情的北地妇人围着,七嘴八舌地问岭南的风物人情。
“大妹子!听说你们岭南,冬天树上还结果子?真的假的?”
“可不!柚子!橙子!黄澄澄的,挂在树上,老远就能闻到香!”陆家妇人脸上也带了些笑意,比划着,“还有荔枝!夏天熟,红彤彤的,剥开壳,里面果肉雪白水嫩,甜得哟……就是吃了容易上火。”
“荔枝?上火?”一个年轻的北地媳妇好奇地睁大眼,“咱这只有冻梨!秋天摘下来,埋在雪里冻得梆硬!想吃的时候拿凉水‘缓’着,化了冰,吸溜一口,冰冰凉,甜丝丝!降火!”
“埋在雪里?那……那不得冻坏了?”陆婶子听得一愣。
“坏不了!冻透了才好吃!”北地媳妇得意地说,“回头开春了,给你尝尝!”
孩子们的世界更简单。小石头和妞妞起初怯生生地缩在陆婶子身边,很快就被几个穿着厚棉袄、脸蛋冻得红扑扑的北境孩子吸引。那几个孩子手里拿着用木头削的、粗糙却惟妙惟肖的小马小狗,正在地上推着玩“打仗”。
“给!”一个虎头虎脑的北境男孩,大方地把一只“木马”塞到小石头手里,“俺爹给俺削的!跑得快!”
小石头犹豫了一下,接过木马。北境男孩又变戏法似的从棉袄口袋里掏出几颗油亮的松子:“吃!炒过的!香!”
小石头学着对方的样子,笨拙地咬开松子壳,一股奇异的油脂香气在口中弥漫,他眼睛一亮。
妞妞则被一个梳着羊角辫的北境女孩拉着,看女孩用红纸剪的窗花:“看!小兔子!贴窗户上,过年可好看了!”
女孩又教妞妞哼一支短促跳跃的北地童谣,妞妞磕磕绊绊地跟着学,小脸上终于露出了笑容。懵懂的小男娃则被一个稍大的北境孩子抱在怀里,好奇地摸着对方棉帽上的小玩偶。
玩偶瞧着可爱的很,是个可爱的小老虎造型。
“喜欢?”男孩见他的眼睛一直盯着自己帽子,脱下来直接放在他的手中:“送你了。”
“不不不,我不能拿。”小孩见状连连摆手。
“没事,拿着吧。我再让娘给我做一个就好了。”
先生可以来北境试一试
在男孩的热情下,男童只好手下,脸红红的小声说着谢谢。几个小朋友对视一眼之后,又是手拉着手,嘻嘻哈哈的跑了,去另一边继续玩耍。
陆家这边,陆廉端着碗沙棘酒,坐在稍远些的凳上。一个穿着半旧儒衫,头发花白的老者踱步过来,在他身边坐下。
“听口音,先生是南边来的?”柳先生声音温和。
陆廉微微颔首:“回老先生,是从岭南来的。”
“岭南……”柳先生抚须,眼中带着一丝悠远,“湿热瘴疠之地……然物产丰饶,文风亦曾鼎盛。昔年韩文公左迁潮州,开岭南文教之先河……令人神往啊。”他随口吟出几句韩愈在岭南所作的诗句。
陆廉眼中闪过一丝讶异。流放岭南多年,早已习惯被视作蛮荒罪囚,何曾想过在这北境苦寒之地,一个村塾先生竟能随口道出岭南文脉?
他胸中那点属于士大夫的、几乎被磨灭殆尽的傲气,竟被这几句诗悄然唤醒。
“惭愧,”陆廉放下酒碗,对着柳先生拱了拱手,“岭南文脉……凋零久矣。倒是先生,身处北地,犹记南国文章,令人感佩。”
“文章千古事,不分南北。”柳先生摆摆手,微笑道,“季村长在此兴办学堂,不拘一格,广纳贤才。若先生不弃,闲暇时来学堂给娃娃们讲讲岭南风物、诗词文章,亦是美事。”
陆廉心头一震,看着柳先生温和诚挚的目光,再看看篝火那边喧闹的人群、笨拙学着北地舞步的孙瘸子、唾沫横飞比划着甘蔗的赵头儿、被孩子围着玩耍的陆家幼童……
这北境万福村,似乎还会愿意为孩子们教书识字?这还是传闻中的蛮荒地带?
“别惊讶,咱们这里全民识文认字,学武。大家的学习劲头都很足,咱们这里虽然有不少流放来这的文官,但北境很多地方更需要他们发光发热,所以这先生啊,就缺的很,”
老先生说到这轻抚胡子:“我瞧你像是读了几年书的,想来也是有一点文化基础,不如可有兴趣去学堂看看?”
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