初入北境,扑面而来的不是繁华,而是一种近乎冷酷的秩序与洁净。脚下的路是压得平整的黄土,没有烂泥粪水。
路两旁的屋子大多是青砖灰瓦,方方正正。最扎眼的是每户屋角或院后伸出的那截粗陶管子,斜斜指向村后。整个村子,空气中只有柴烟味、隐约的饭菜香和一种干净的、类似石灰水的微涩气味,竟无一丝一毫污秽的恶臭!
“污秽呢?”一个东陆商贾忍不住捏着鼻子问旁边的随从,“这么多人畜……”
“顺管子走了。”赵管事头也不回,指了指那些陶管,“村后有化粪池,沤肥场。污秽,也是力。”他的话像冰碴子,噎得那商贾半天没吭声。
海岛来的酋长看着路边玩耍的几个北境孩童。孩子们脸蛋红扑扑,衣服虽旧却干净整齐,小手里拿着木头削的小车小马,在冻得硬邦邦的地面上推着玩。他想起自己岛上那些浑身泥污、拖着鼻涕、在垃圾堆里翻找的幼童,眼神暗了暗。
转个弯,巨大的喧嚣声浪猛地撞了过来!
眼前是一大片用高高木栅围起的区域。栅栏里,几座巨大的青砖房子像匍匐的巨兽,黑洞洞的窗口里透出炽热的红光!
震耳欲聋的轰鸣声、尖锐刺耳的金属摩擦声、沉重规律的撞击声,从那些巨兽的肚子里传出来,汇成一片令人心头发颤的声浪!
滚滚的浓烟从几根巨大的铁烟囱里喷涌而出,在铅灰色的天空下拖出长长的黑痕。空气里弥漫着浓烈的煤烟、铁锈、热油和汗水混合的滚烫气息。
“工坊区。”赵管事在震耳欲聋的噪音中提高了声音,“吸日板、点心模子、脱粒机的铁家伙……你们要的货,大多从这里出去!”
管事挺起胸膛,骄傲的告诉在场的每一个人。
他的脸上洋溢着独属于北境的人才有的骄傲。
诸位想合作就先学学北境的规矩
栅栏门开着。赵管事领着众人走进去。声浪和热浪瞬间将人吞没!
巨大的熔炉前,火光熊熊。赤着精壮上身的汉子,浑身被汗水浸透,油亮得像铜像。他们用长长的铁钎搅动着炉膛里翻滚的、白炽刺眼的铁水!
每一次搅动,都带起灼人的气浪和飞溅的火星。铁水被舀出,注入巨大的砂型模具,发出“嗤啦”一声爆响,腾起大团白汽!
旁边,一排排奇特的铁家伙(车床、冲床)在轰鸣中运转。巨大的飞轮带动着刀头或冲锤,以肉眼难以捕捉的速度切削或锻打着通红的铁胚!
火星如同暴雨般四溅!铁屑像金色的瀑布般流淌!穿着厚皮围裙、戴着铁网面罩的工人,如同操控巨兽的驯兽师,在震耳欲聋的噪音和飞溅的火星中,神情专注地操作着机器。巨大的力量被束缚在钢铁的框架里,驯服地撕咬着金属,发出令人牙酸的尖叫。
林管事带来的那位海岛老酋长,死死盯着一个正在被切削的巨大铁轮(脱粒机滚筒部件),浑浊的眼睛里充满了原始的恐惧。
他下意识地握紧了腰间挂着的、象征力量的鲨鱼牙齿项链,仿佛在这钢铁的咆哮面前,他引以为傲的勇武渺小得像一粒尘埃。
巴图带来的草原头人,则被另一处吸引。那里没有震天的轰鸣,只有密集的“咔哒咔哒”声。一排排妇人坐在长条木架前,脚下飞快地踩着踏板,双手在绷紧的布面上灵巧地移动。
随着她们的踩踏和推送,一根闪亮的钢针带着线,在布料上飞快地穿刺,留下笔直细密的针脚。布匹在她们手下如同被驯服的流水,迅速变成衣服的轮廓。
头人看着一个妇人脚下堆积的、几乎一模一样的成衣,再看看自己身上妻子花费月余才缝制好的、针脚粗疏的皮袍,粗犷的脸上第一次露出了茫然的神色。
赵管事领着众人穿过这片钢铁与火焰的地狱,走向工坊区深处一座相对安静、却异常高大的砖房。推开厚重的木门,一股干燥的谷物香气扑面而来。
粮仓!
巨大的、深不见底的空间。无数粗麻袋整齐地码放成山,一直堆到高高的穹顶!金黄的稻谷、暗红的高粱、饱满的豆子……从麻袋的缝隙里流淌出来,在灯光下闪烁着丰饶的光泽。
空气里弥漫着谷物特有的、令人心安的温厚气息。几个汉子正推着木轮小车,将新运进来的麻袋扛上堆积如山的谷堆顶端。
来自东陆的粮商,仰头望着这几乎触及穹顶的金色山峦,脸上的精明世故彻底碎裂,只剩下呆滞的震撼。他走南闯北,见过无数粮仓,从未见过如此规模!这沉甸甸的谷山,就是北境冰冷的底气!
“粮仓满,心不慌。”赵管事的声音在空旷的仓廪里带着回音,“吸日板点的灯,工坊出的力,填饱肚子的粮,都是北境自己的力气。”
走出工坊区,重回村道。震耳欲聋的噪音被甩在身后。夕阳的余晖给村中的青砖灰瓦镀上一层暖金。学堂放学的钟声悠长地响起。
孩子们像归巢的鸟儿涌出大门,嬉笑着跑过街道。散工巷那边传来零星的吆喝声,几个半大孩子背着藤筐走向巷子深处。巧手坊的妇人陆续下工,提着装了针线的小篮子,三三两两说着话回家。
村行政楼门口,那块巨大的“公告栏”前,还有几个老农裹着棉袄,对着上面张贴的“来年水渠修缮预算”指指点点,低声议论。
异域的客人们沉默地走着,看着。脸上的戒备、倨傲、好奇,在目睹了工坊的钢铁咆哮和粮仓的沉默金山后,在感受了村中这份奇异的、混杂着秩序、洁净、喧闹与安宁的氛围后,渐渐被一种更深沉的、难以言喻的震撼所取代。
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