万福村的冬夜,不再只有风声。雪村那边幽蓝的光晕染着半边天,温泉汤池方向飘来的硫磺味和药草香混在风里,冰嬉园那边散场晚,隐约还能听见几声狗叫和人笑。空气里浮着烤肉的焦香、卤味的浓香、糖稀的甜腻,像一层暖烘烘的油,裹着冰冷的寒气。
村行政楼那间办公室,灯亮得晃眼。老童生枯瘦的手指在算盘珠子上飞,噼啪声又急又密。他面前摊开的账本,密密麻麻写满了蝇头小字。
“冰嬉园开张十天,”他嗓子干哑,带着抑制不住的亢奋,“入园费、玩项抽成,拢共……九百四十二两!烤串摊王大柱家交利钱七十八两!麻辣烫春草姐妹交五十七两!卤味台王寡妇交四十八两!糖画棉花糖老孙头交三十九两!奶茶姜婶交二十四两……”他报出一串数字,报一个,指尖在算盘上猛拨一下。
最后,他长长吐出一口气,像跑了十里地,声音发飘:“村长……公账上……不算温泉雪村那边的……光这冰嬉园十天……净收一千九百八十两!”
季如歌没什么表情的脸。她面前也摊着几张粗纸,上面用炭笔写着:水渠青石条(订金已付)。
铁匠铺尾款(二十把铁钎、镐头)。
开春引水口短工工钱(预付三成)。
学堂(梁木定金)……
最后一项,“学堂”后面那个小小的“缓”字,被划掉了。
“学堂梁木的定金,明天去镇上付了。”季如歌的声音不高,落在算盘珠子的余音里,很清晰。
老童生愣了一下,随即用力点头:“哎!好!好!”他想起上次村民大会,那稀稀拉拉举起的几只手,再看看眼前这堆能压死人的钱,心里像打翻了五味瓶。
钱,像雪崩一样涌进万福村。也像雪水,悄无声息地渗进冻土的缝隙,改变着一些东西。
赵石头家新砌的院墙,比别人家高出一大截,用的青砖。他家炕桌上,顿顿有油汪汪的肥肉片子。
春草手腕上多了个沉甸甸的银镯子,走起路来叮当响。赵石头他爹老赵头,蹲在自家新盖的、宽敞的牲口棚门口,吧嗒着旱烟,看着空荡荡的棚子,眯着眼盘算:“开春……说啥也得买头好骡子!”
暗地里小动作
王寡妇还是那身洗得发白的旧棉袄,但铁蛋身上裹着厚实暖和的新袄子,小脸不再冻得发青。她家灶屋里,挂着一小条腌得油亮的五花肉。晚上哄睡了铁蛋,她会拿出那个洗得发白的蓝布包,把里面的铜钱数一遍,再数一遍。数完了,紧紧攥着,捂在胸口,冰凉的铜钱贴着皮肉,心口滚烫。
也有别的动静。
村西头老蔫巴家,半夜传出女人压抑的哭声和男人的低吼。
“钱呢?藏哪了?说!”
“没……真没了……都交公账了……”
“放屁!我亲眼看见春草那骚蹄子戴新镯子!石头家顿顿吃肉!就你老实?把钱给我吐出来!”
接着是沉闷的推搡声和压抑的呜咽。
王大柱连着三天,收摊后没直接回家。有人看见他揣着鼓囊囊的钱袋,钻进了村尾废弃的磨坊。磨坊里,点着几盏豆大的油灯,烟雾缭绕。
几个村里的闲汉,还有两个脸生的外村人,围着个破桌子,骰子在破碗里叮当作响。王大柱眼睛通红,脑门冒汗,把刚收的、还带着烤串油渍味的铜钱拍在桌上:“押大!”
赵石头穿着新做的厚棉坎肩,腰里别着根短木棍,在冰嬉园里巡逻。看见几个半大孩子想翻雪墙溜进来,他眼一瞪,吼声震得树梢雪落:“小兔崽子!滚!十文钱都掏不起?穷疯了?”
几个孩子吓得一哆嗦,缩着脖子跑了。旁边看摊子的王寡妇张了张嘴,想说什么,看着赵石头那副威风凛凛的样子,又把话咽了回去。
更大的动静,在村外。
几辆簇新的、带着车厢的骡车,连着几天停在万福村口不远的林子里。车上下来几个穿着体面、不像客商的人,在村里转悠,专找那些家里劳力少、日子依旧紧巴的人家搭话。
村南头,李瘸子家破旧的院门被敲开了。一个穿着羊皮坎肩、笑眯眯的中年人递上一小包点心:“老哥,跟你商量个事儿?你家那几亩靠河滩的薄地,靠天吃饭,一年到头也打不了几斗粮。卖给我家老爷,现钱!一亩地,这个数!”他伸出两根手指。
李瘸子婆娘眼睛亮了:“二……二两银子?”
中年人笑着摇头:“二十两。”
李瘸子和他婆娘都倒吸一口凉气,呆住了。二十两!那几亩薄地,十年也攒不下二十两!
“这……这地……”李瘸子结结巴巴。
“哎呀,老哥,”中年人凑近一步,压低声音,“你看村里现在,雪村温泉冰嬉园,日进斗金!
可那钱,落你口袋里有几个?累死累活看园子、搓澡、烤串,一天挣那一百来文,够干啥?卖了地,拿着二十两现银,吃香的喝辣的,多自在?”
他指了指远处隐约可见的雪村蓝光,“我家老爷说了,不光买地,还想盘下几个摊子,像王寡妇那卤味台,春草姐妹的麻辣烫……价钱好说!你们拿了钱,享福去!”
李瘸子看着婆娘热切的眼神,再看看自家四面漏风的破屋子,喉咙像被堵住了。二十两白花花的银子……就在眼前晃。
钱老爷没再找季如歌。他包下了雪村最大最好的那间雪屋,带着家眷和账房住了进去。
白天泡汤赏雪搓大澡,晚上躺在暖烘烘的雪屋里,听着外面呼啸的寒风,喝着温好的酒。账房先生低声跟他汇报着村里收地的进展,还有试探几家摊子的反应。
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