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第1章 海棠花未眠（第2页）

她屏住呼吸，指甲抠开侧袋的拉链。里面果然藏着个纸包，用油纸裹了三层，最外层还封着圈黄蜡，蜡边被体温焐得发黏，沾着几根帆布的线头。林悦捏着蜡封的边缘轻轻撕，蜡屑簌簌落在柴火上，露出里面的草纸——纸上渗着片暗褐的渍，打开时，一股更烈的甜腥气涌出来，混着点焦糊味，像烧过的枣核碾成了粉。

纸包里是半颗罂粟壳磨的粉。壳的硬边还在，被磨得只剩层薄皮，粉是灰褐的，比刚才摸到的更细，指尖沾一点捻开，能感觉到细碎的颗粒在皮肤上游走，像有无数只小虫子在爬。她忽然想起那两个“好心人”的鞋——鞋帮沾着的红土里，混着点银亮的碎屑，当时没在意，此刻才反应过来，那是罂粟壳被碾时蹭掉的壳渣。

杂物间的窗棂漏进束阳光，照在纸包上。粉里的碎壳在光里闪闪发亮，像撒了把碎玻璃。林悦把纸包重新裹好，塞进自己蓝布衫的内袋，指尖按在上面，能感觉到那点硬邦邦的轮廓，像块烧红的烙铁。外面传来孩子们的笑闹声，是扎羊角辫的女孩在唱她教的歌：“红土坡，坡连坡，娃娃读书不怕多……”

她对着墙深吸了口气，把那股甜腥压进肺里，转身时，脸上又挂上了笑，只是眼角的细纹里，藏着点红土坡春末少见的寒。

那天傍晚的红土坡，夕阳把云染成烧红的铁，山风却突然裹着股腥气往坡下钻。林悦把油纸包紧紧按在蓝布衫的内袋里，指节因为用力泛白——纸包棱角硌着肋骨，像块没焐热的冰，可她跑起来时，胸口却烧得厉害，像揣着团火。

她要赶在巡逻队换岗前到界碑。书包里的罂粟粉还在鼻尖萦着甜腥，那两个“好心人”临走时看她的眼神突然在脑子里炸开：浑浊的，带着刀光的冷。她不敢耽搁，抄近路往界碑跑，脚下的红土被晒了整天，烫得像铁板，踩上去“噗嗤”陷半寸，鞋帮沾着的土块甩起来，打在裤腿上“啪啪”响。

乌云是突然压下来的。刚才还挂在山尖的夕阳，转瞬间就被灰黑的云吞了，风里卷着碎石子往脸上打，林悦抬手挡了下，油纸包在怀里硌得更疼。紧接着是雷声，“轰隆隆”从峡谷里滚出来，像有群马蹄在头顶踏过，豆大的雨点“啪嗒”砸在她额头上，瞬间连成线。

雨来得太急，红土眨眼间化成泥浆。山路陡得像被刀劈过，她脚下一滑，膝盖先撞在块尖石上，“咚”的一声闷响，疼得她倒抽口冷气。身体顺着坡往下滚时，怀里的油纸包“呼”地飞了出去，在空中划过道弧线，重重摔进泥沟。

她挣扎着爬过去，手指插进冰冷的泥浆里摸索。摸到纸包时，外面的蜡封已经裂了道口子，黄蜡混着泥水往下淌，里面的罂粟粉顺着裂缝漏出来，在浑浊的雨水中晕开片灰褐的雾。她把纸包往怀里拽，粉却顺着指缝往下掉，落在她的蓝布衫上——靛蓝的布被雨水泡得发深，粉一沾上去，就洇成朵暗褐色的花，边缘还在慢慢晕开，像朵在血里泡开的毒花。

“站住！”

粗哑的吼声裹着雨声砸过来。林悦猛地回头，看见两个黑影顺着坡追下来，手里的猎枪在闪电中亮了下——是土制的双管猎枪，枪管锯得很短，枪口冒着黑黢黢的光。她认得，是早上送物资的那两个“好心人”，此刻他们的蓝布褂被雨水淋得贴在身上，露出里面别着的砍刀，刀柄缠着的红布在雨里像条流血的蛇。

她转身想跑，可泥浆太深，脚像被钉住。猎枪的“砰”声炸响时，她只觉右肩像被烧红的铁钎捅了下，剧痛顺着骨头缝往心脏钻。身体不受控地倒下去，脸磕在泥里，红土混着雨水灌进嘴里，腥得发涩。她看见血从肩头涌出来，顺着胳膊往下淌，滴在泥浆里，砸出串暗红的泡，很快又被雨水冲散。

其中一个毒贩走过来，猎枪的枪口对着她的脸，枪管上的锈迹被雨水冲得发亮。她想开口，想说“那包里是罂粟粉”，想说“孩子们不知道”，可喉咙里涌上来的血沫堵着，只能发出“嗬嗬”的声。

我就是这时赶到的。界碑的影子在雨幕里晃，我举着枪往坡下冲，看见林悦趴在泥里，蓝布衫上的暗褐花朵越来越大。她好像听见了我的脚步声，猛地抬起头，雨水顺着她的额发往下淌，糊住了她的眼，可我还是看清了她的眼神——不是疼，是急，像要把什么东西刻进我眼里。

她的手往学校的方向伸了伸，指尖在泥浆里划出道浅痕。嘴唇翕动着，我凑近了些，才看清她在说什么。雨水灌进她半张的嘴里，混着涌出来的血沫，把“孩子”两个字泡得发胀，模糊不清，却像两把钝刀，一下下割着我的耳膜。

猎枪又响了一声，这次是冲着我来的。我翻滚着躲到界碑后，再探出头时，林悦已经不动了，只有她的手还保持着伸向学校的姿势，指缝里的红土被雨水泡得发胀，像攥着把没撒完的种子。

“她会变成光的。”

傣鬼的声音突然从耳机里钻出来，带着电流的“滋滋”声，却沉得像块浸了水的石头，砸在我紧绷的神经上。我能感觉到他的瞄准镜正对着我这边，镜筒里的十字准星或许也沾着雨，可他的呼吸很稳，像扎根在岩缝里的老榕树。

“照亮你该走的路。”

他的话尾被风吹得发虚，却带着股咬碎红土的硬气。我低头看向怀里的观察镜，镜片上沾着的雨珠里，好像映着林悦的脸——她站在海棠树下，蓝布衫的衣角被风掀起，露出里面我绣的歪海棠，笑得眼睛弯成了月牙。远处的橡胶林里，那朵野海棠还在风里颤，花瓣上的露水被闪电照得发亮，真像点点碎光，正顺着界碑的方向，往红土坡小学的方向漫。

耳机里突然炸响一声脆响，“咔”的一下，像块小石子砸进结了冰的界河——是傣鬼拉动枪栓的动静。那声音裹在电流的“滋滋”声里，却异常分明，带着金属部件摩擦的冷硬，在寂静的丛林里荡开圈涟漪，惊得近处的虫鸣都顿了半拍。

“你看那朵海棠，”他的气音顺着麦克风飘过来，混着夜风穿过枝叶的“沙沙”声，轻得像片羽毛落在枪管上，“花瓣上的露水，像不像她当年擦汗的帕子？”

我心里猛地一抽，几乎是条件反射般把观察镜重新架到眼前。镜筒里的野海棠被夜风拂得轻轻晃，瓣尖坠着的露水终于撑不住了，顺着粉白的花瓣往下滑，滑过被月光照得半透明的花瓣边缘，又蹭过带着细绒毛的瓣底，最后“嗒”地落在底下的腐叶堆里。腐叶吸了露水，立刻洇出个浅粉的圆，像滴被稀释的血，在褐黄的碎叶间格外扎眼。

就在这时，橡胶林深处突然传来一声极轻的响动——“咔嚓”。

不是枯枝被风折断的脆裂，也不是野兽踩过朽木的闷响，是种带着滞涩感的钝响，像生锈的铁件在互相摩擦。我把观察镜的倍率调到最大，调焦轮“咔嗒”转了半格，镜筒里的树影瞬间清晰起来：老榕树西侧的树干上，有块树皮似乎微微动了动，边缘露出道极细的缝，缝里隐约闪着点冷光，像谁在黑暗里，用刀尖小心翼翼地挑开了树皮的褶皱。

那响动又接连响了两声，“咔嚓、咔嚓”，节奏很慢，带着种刻意的轻，像怕惊扰了什么。我看见那块树皮被撬得越来越开，露出的缝隙里，渗出点乳白的树汁，在月光下亮得像凝固的奶。刀尖偶尔从缝里闪过，反射出的光比星子还冷，蹭得树汁微微颤动，像在切割什么坚硬的东西。

傣鬼的呼吸声在耳机里变得极轻，几乎与林间的气流融为一体。只有狙击枪金属部件偶尔的轻响，提醒着他正全神贯注地瞄准——我能想象他此刻的样子：食指搭在扳机护圈上，指腹的硬茧蹭着冰冷的金属，瞄准镜的十字准星死死咬着那道树皮缝，连睫毛上沾着的草屑都纹丝不动。

风突然转向，从老榕树的方向吹过来，带着股新鲜的木屑味，混着那若有若无的甜腥。观察镜里，那块被撬开的树皮终于“啪”地掉了下来，露出个黑黢黢的洞口，里面深不见底，像只突然睁开的眼，正冷冷地盯着我们的方向。

傣鬼的呼吸突然卡了半拍，像被夜风呛了口橡胶林的腥气。耳机里传来他喉结滚动的轻响，随后是压得比界河流水还低的声线，每个字都裹着层冰碴：“坐标西北，三点钟方向。”

停顿像根绷紧的弦，悬了半秒才续上后半句：“有人在砍树。”

我的观察镜几乎是弹着转过去的，金属镜身撞在眉骨上，疼得眼冒金星。调焦轮被我拧得“咔嗒”作响，轮轴里的细沙跟着震颤，暮色里的树影终于从模糊的墨团凝成清晰的轮廓——老榕树西侧的排水沟旁，蹲着道佝偻的黑影，像块从岩缝里挤出来的顽石。

那人手里的砍刀正往下劈，刀刃没入树干的瞬间，发出声沉闷的“噗嗤”，像把钝斧砍进浸了水的红土。乳白色的树汁顺着刀身往外涌，在月光下亮得像道凝固的奶线，顺着粗糙的树皮往下淌，在树根处积成小小的水洼，泛着细碎的银光。

他的动作熟得让人发怵。每劈一下，手腕都会极自然地往回带半寸，像在掂量着什么，随后再猛地发力——这姿势我太熟悉了，当年在红土坡的泥沟里，那把沾着林悦血的猎刀，也是这样被人攥在手里。

砍刀又落下时，片巴掌大的树皮翻卷着翘起来，边缘带着新鲜的木色，像块被剥开的痂。树皮内侧沾着点暗红的碎渣，不是树汁的浅褐，是种发乌的暗，像干涸已久的血。我的指腹突然发痒，想起林悦当年摔进泥沟时，蓝布衫上洇开的那朵暗花——也是这样的红，混着红土的褐，在靛蓝的布面上晕成丑陋的疤。

“是他们。”

声音从齿缝里挤出来时，带着我自己都没察觉的抖。裤袋里的照片被掌心的汗浸得更皱，林悦的眉眼在湿软的纸页上晕成团模糊的蓝。我死死盯着镜筒里的黑影，看着他劈下第五刀时，刀柄上缠的红布条闪了下——那布条边缘磨得发毛，像被血泡过又晒干，和当年在泥沟里捡到的那截一模一样。

“当年杀林悦的那伙人，”我舔了舔发裂的嘴唇，尝到股铁锈味，“刀法一模一样。”

那人似乎察觉到什么，突然停了手。砍刀还嵌在树干里，刀柄随着夜风轻轻晃，红布条像条垂死的蛇。他侧过脸，月光从树缝里漏下来，照亮他嘴角的笑——不是善意的弧度，是咧着嘴的狰狞，露出颗发黑的龋齿，像嚼过罂粟壳的毒牙。

观察镜的十字准星正对着他握刀的手，我看见他虎口处有道月牙形的疤，是被刀鞘磨出来的旧伤。当年林悦的教案本上，就画过这样一道疤，旁边用歪歪扭扭的字写着：“刀疤在右手，砍树时会往回收半寸。”

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