“你的意思呢?”老夫人看着他,“这婚期,定在何时为宜?是在李小姐进门之前,还是之后?”
这是一个极其敏感的问题。
若在之前,难免有压过正室风头之嫌,且李家和东宫那边恐怕会多有不满。若在之后,又显得对长房、对逝去的长子不够尊重,仿佛弄月只是李嫣然过门后一个无足轻重的添头。
沈聿几乎没有犹豫。
“之后。”他声音沉稳,却带着不容置疑的肯定,“但不宜相隔太久。”
他顿了顿,解释道:“李家小姐是明媒正娶的侯府主母,婚仪盛大,理所应当。弄月这边,是肩祧长房,延续兄长香火,性质不同,不宜与之争辉,但亦不可轻慢。待李小姐三朝回门之后,便择一吉日,在府内行婚仪。不必大肆操办,但该有的礼数不能缺,需得族中长辈见证,写入族谱。”
他的考虑周全而冷静,既全了李家的颜面,也给了弄月应有的体面和保障。三朝回门之后,李嫣然侯府主母的地位已然明确,此时再行弄月的婚仪,便只是沈家内部的“家事”,对外界而言,冲击和议论会小很多。而族谱见证,则是给了弄月最实在的名分。
老夫人仔细听着,眼中露出欣慰之色。她这个儿子,看似冷硬,处事却极有分寸,思虑缜密。
“如此安排,甚为妥当。”老夫人点头,“只是……委屈弄月那孩子了。”她想起弄月的安静柔顺,心中不免有些怜惜。这般悄无声息的婚仪,与李嫣然的十里红妆相比,实在是天壤之别。
沈聿眸光微闪,眼前浮现出弄月那双清冽平静的眼眸。她会觉得委屈吗?
他想起她面对李嫣然辱骂时的淡然,收到玉佩和剑穗时的安静回应,还有那日被他询问时可否同行赏红叶时,那句识大体到令人心疼的“恐有不便”。
她似乎……总是如此。安静地接受一切安排,不争不抢,甚至不露半点情绪。
可越是这样,他心中那份莫名的歉疚和想要补偿她的念头,就越是强烈。
“虽是简单操办,但一应物事,皆需用最好的。”沈聿忽然开口,语气不容置疑,“聘礼……比照正室份例,私下送去兰馨苑,不必声张。婚服、首饰,让她按自己的喜好挑选,不必顾忌规制。”
他顿了顿,补充道:“日后长房一应开销用度,皆按最高份例,直接从我私账走,不必经公中,亦不必让……二房知晓。”
老夫人闻言,微微一怔,随即深深看了儿子一眼。他这哪里只是不想委屈弄月?这分明是将其护在了自己的羽翼之下,给了她超然的、独立的地位和保障,甚至隐隐有将其与即将入主的李嫣然隔绝开来的意味。
“好,娘知道了。”老夫人心中了然,不再多言,“日子娘来挑,定会选个近便又吉利的日子。其他事项,娘也会亲自盯着,绝不会亏待了那孩子。”
“有劳母亲。”沈聿起身行礼。
离开福寿堂时,秋风拂面,带着凉意。沈聿却不由自主地再次走向兰馨苑的方向。
这一次,他没有进去,只是远远地站在那片竹林外,望着那掩映在树木之后、安静得仿佛无人居住的院落。
他与她的婚期,定了。
虽无盛大仪式,无万众瞩目,但终究是要将她正式地、名正言顺地纳入他的羽翼之下。
一种奇异的感觉在他心中弥漫开来,不同于与李家联姻时的权衡与冷静,那是一种更复杂的、带着些许沉重、又隐隐有一丝难以言喻的期待的情绪。
他想象着她穿上嫁衣的模样,不是李嫣然那般明艳夺目的红,或许是更清雅一些的颜色,衬得她越发如兰般清雅脱俗。
只是不知道,当她得知这桩婚仪的安排时,那双总是平静无波的眼眸里,是否会闪过一丝波澜?
他希望有。
有希望……没有。
矛盾的情绪交织着,让他在那竹林外,伫立了许久。
福寿堂的嬷嬷来到兰馨苑,恭敬地传达了老夫人的意思,以及侯爷定下的婚期——就在李嫣然三朝回门之后的第五日。嬷嬷言语周到,态度谦卑,着重强调了侯爷如何吩咐一切用度皆按最高规格,聘礼已悄悄送入库房,婚服首饰可随她心意定制,务必不让她受委屈。
弄月安静地听着,脸上适时地泛起一丝羞涩的红晕,微微垂首,轻声道:“妾身一切但凭老夫人和侯爷做主,并无异议。劳嬷嬷跑这一趟。”
她表现得温顺、识大体,甚至带着几分新嫁娘该有的赧然,完美得无可挑剔。
直到嬷嬷心满意足地离去,院内只剩下她和云鬓二人时,弄月脸上那抹娇羞迅速褪去,取而代之的是一片冰冷的平静。
婚期?
她走到窗边,看着院中那几株在秋风中略显萧瑟的兰花,唇角勾起一抹极淡的讥诮。
她所要的,从来不是什么风光大嫁,更不是和一个心里装着家族利益、身边躺着别的女人的男人行什么夫妻之礼。
想到要与沈聿行夫妻之实,她心底甚至掠过一丝难以言喻的排斥。她并非不谙世事的少女,知晓男女之事。但一想到要委身于一个并非全心全意属于自己的男人,一个或许刚从李嫣然房中出来的男人,她便觉得……脏。
她要的,是活下去,是报复,是将那些想踩碎她的人反踩于脚下!是让那个男人,心甘情愿地为她所用,成为她最坚固的盾和最锋利的刃!
名分,是盾。宠爱,是刃。
而孩子……或许是最终极的武器,但现在,绝非时机。在李嫣然虎视眈眈、她自己地位未稳之时,有孕无异于成为活靶子。
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