“这不是沙,这是臣的心血,若咱们天阙帝国在西境若无都护府,纵有百国盟书,不过风中废纸。”
永兴帝指尖微颤。他想起八个月前,二皇姐融兮披上绛红嫁衣,太和殿门前回首一笑,说道:
“愿以一身安边疆”。
这时融珍继续说道:
“平定婆罗叛乱后,章西女王以国书相托,求我汉军常驻。臣未敢擅专,只横扫西境三十六国,设烽燧三百里,屯田六万顷,筑城十三座。陛下,这不是开疆,这是止血——为我朝,也为皇姐和亲后的祈愿。”
“陛下,臣此次西行,历时半载,途经三十余国,所见所闻,皆印证西境都护府非建不可。”融珍继续说道。
他的声音如同洪钟,目光扫过阶下肃立的文武百官,最终落在龙椅上与自己容貌别无二致的双胞胎弟弟身上。
融宝解下腰间玉佩重重叩首,青石板上的回声在大殿中久久回荡。
龙椅上的融宝轻轻蹙眉,他虽久居深宫,却也听过边关急报。
只是自幼养在文臣堆里的他,从未真切感受过兄长口中的惨烈。
他下意识摩挲着龙椅扶手的雕花,目光掠过阶下那位身着银甲、身姿挺拔的老将军——封居胥!
融珍并未察觉永兴帝的目光所向,仍在细数建府的必要性他开口说道:
“西境诸国虽小,却扼守丝绸之路要冲。若能设立都护府统辖军政,一则可护商旅往来,充盈国库;二则能联合诸国抵御匈奴侵扰,免除边境烽火;三则可将中原历法、农技传于西境,让蛮夷之地沐浴圣恩。臣已在龟兹国旧址筑好都护府城垣,只待陛下旨意便可启用。”
大殿内鸦雀无声,户部尚书颤巍巍出列他开口说道:
“摄政王劳苦功高,只是设立都护府需耗费巨资,国库恐难支撑……”
他话音未落便被融珍打断融珍开口说道:
“臣早已算过,西境的玉石、葡萄、良马每年贡奉足以覆盖开销,何况通商之利远胜军费,三年便可回本。”
户部尚书刚要开口,却被融宝抬手制止。年轻的帝王缓缓起身,龙袍曳地的声响打破了沉寂他开口说道:
“兄长所言极是,西境都护府当建。”
融宝顿了顿,他将目光转向封居胥,然后开口说道:
“国舅爷久镇龙城,熟悉边务,朕意任命孝去疾为西境大都督,总领都护府军政要务。”
此言一出,融珍猛地抬头,眼中有些错愕。难道双胞胎真的心有灵犀?
是的,他是有些不甘心自己征战半年打下的基业,竟要交给旁人,但他一想到那个人是国舅爷孝去疾,不甘的心还是放下了。
毕竟在他内心深处也考虑过。让舅爷出任西境都护府的大都督!
“陛下!都护府初立,龙城飞将军孝去疾熟悉西境确实是最佳人选。……”老将军封居胥开口说道。
“老将军所言极是。兄长一路辛苦,该回京休养了。”永兴帝融宝的声音轻柔却带着不容置疑的威严。
“国舅爷前些年在龙城大败前来骚扰的柔然部落,战功赫赫,由他镇守西境,朕定能安心。”
融珍望着弟弟眼中陌生的疏离,心头猛地一沉。他忽然明白,这半年的征战不仅让他满身风霜,也让龙椅上的帝王悄然变了。
或许在融宝眼中,他这个手握兵权的摄政王早已成了隐忧,而将西境大权交给皇亲国戚,才是制衡之道。
没想到他们兄弟二人这么快就有了隔阂…
散朝后,融珍独自站在宫墙下,望着西天残阳将影子拉得很长。
西境的风沙还沾在袍角,都护府的城砖似乎还带着掌心的温度,可此刻他却觉得,那片用血汗换来的疆土,已隔着一道无形的宫墙,变得遥不可及。
远处传来禁军换岗的甲胄声,融珍缓缓转身,夕阳在他鬓角的银丝上镀上金边。
他知道,无论大都督是谁,西境都护府终究立起来了。至于龙座之侧的算计与权衡,或许本就是帝王家绕不开的风沙,正如西境的征途上,从来都不只有烽火狼烟。
融珍心里清楚他和他的弟弟早已不是一条心了…
几日之后晚秋的一个午后,慈安宫暖阁内炭火融融,空气中弥漫着淡淡的檀香,
暖阁内暖洋洋的场景与窗外的清寒形成对比。太皇太后孝怡斜倚在软榻上,神情慈祥中带着与生俱来的雍容华贵。
融珍抱着襁褓中的孩子踏上慈安宫白玉台阶时,檐角铜铃正被秋风拂得轻响。
他怀中庶长子刚满百日,小脸埋在素色锦缎襁褓里,呼吸匀净,肌肤如春日细雪,额间一点胭脂记被暖光衬得愈发鲜明。
融珍脚步轻缓,黑色王袍上绣着的暗金龙纹在宫灯映照下若隐若现,身后内侍捧着给太皇太后的寿礼,琉璃盏中盛着西境进贡的夜明珠,在晨光中流转着温润光泽。
“摄政王殿下,太皇太后在暖阁等着呢。”守在宫门口的老嬷嬷连忙屈膝行礼。
老嬷嬷的眼角的皱纹里堆着恭敬,目光却不由自主地瞟向融珍怀中的婴儿,“这便是小世子吧?瞧着真是可爱。”
融珍微微颔首,唇角噙着一抹浅淡的笑意,语气温和却带着不容置疑的威严他开口说道:
“嗯,孩子,刚满百日,带他来给皇祖母请安。”
融珍迈进慈宁宫暖阁,一股淡淡的檀香扑面而来,那气味混着银丝炭的暖意,驱散了晚秋的微凉。
太皇太后孝怡正斜倚在铺着软垫的软榻上,她花白的头发梳得一丝不苟,用赤金镶珠的发箍挽着,见融珍进来,孝怡困乏的眼眸里顿时泛起笑意。她起身开口说道:
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