“找!”朱由校干脆道,拍了下廊柱,“朕给你批内帑,五千两先拿着,不够再要!你去江南找,听说苏州有几个老铸工,祖上是给郑和造过船的,手艺传了三代,你去请,多给银子,把人请回来!”
“要是有人敢拦,不管是勋贵还是文官,就说是朕的旨意!谁敢挡,朕摘他的乌纱!”
徐光启攥着稿子的手都抖了,喉头滚了滚:“陛下,有您这话,臣就能去!就算把江南翻过来,也把人给您找着!”
“不过……铸炮慢,练兵也急,臣还有个想法。”
“先拣京营里的精壮,挑一万人,不用学西洋阵法,先练队列、练纪律,再配些现有的火器,至少能当个样子,也让天下人知道陛下是真要强军,不是说说而已!”
“准了。”朱由校点头,没半分犹豫,“就从南苑练起,归你管,兵符你先拿着。”
“缺什么跟朕说,粮、钱、人,朕都给你撑腰,谁敢使绊子,你直接报给朕!”
两人都有些激动,站在原地没动——陛下这是真放权啊,不打折扣,不绕弯子,说干就干,比先帝当年爽快十倍!
朱由校却叹了口气,眼神沉了沉:“可话又说回来,练兵、铸炮、理粮道,都得花钱。”
“内帑的银子是先帝留下的,撑不了多久,坐吃山空不是办法。”
“稚绳兄刚才说军饷被克扣,子先兄要找工匠,哪一样不要钱?钱从哪来?”
孙承宗沉吟道:“陛下,臣以为可先裁冗员。京营现在有十二万,真能打仗的不足三万,剩下的都是挂名领饷的,裁了能省不少,一年至少省二十万两!”
“还有各地的驿站,近年多了不少‘驿丞亲戚’,拿着饷不干活,没用还耗钱,也该查,查了也能省一笔!”
“不够。”朱由校摇头,指尖敲着廊柱,“裁这些只能省小钱,填不了大窟窿。大钱在哪?在江南的田亩里,在士绅的手里。”
“朕查过,江南士绅占了多少田?报上来的不足一半,剩下的都瞒了,藏着掖着不交税!”
“万历爷征矿税,他们骂,可矿税停了,他们的田税也没多交一分!国库空了,他们的粮仓却满着,囤着粮食看着朝廷难,这就是所谓的‘清流’!”
徐光启心头一跳,下意识往后缩了缩——陛下这是要动士绅啊?这事难,东林党里大半是江南士绅出身,肯定会拼死拦,到时候又是一场血斗!
“子先兄别怕。”朱由校看穿了他的心思,笑了笑,眼里却没软,“朕不是要抄家,是要让他们交该交的。比如苏松地区,按亩收税,瞒报的补上,以前欠的缓交,只要肯交,就不追究,给他们留面子。”
“你是上海人,在江南有声望,这事你牵头,怎么样?你去说,他们多少得给点面子。”
徐光启张了张嘴,想说“难”,可看着朱由校的眼睛,那眼里没有犹豫,只有笃定,仿佛早就想好了退路,知道该怎么对付那些士绅——话又咽了回去。
“臣……臣试试。”
“只是得请陛下给个章程,别让地方官借着查田亩的由头害了百姓,不然臣于心不安。”
“朕给你派御史跟着,专查地方官。”朱由校道,声音硬了些,“再下一道旨:凡士绅主动补报田亩的,既往不咎;敢抗的,就把他的田亩分给佃户,谁也别想占便宜!”
“朕就不信,他们还能看着自家的地飞了,看着佃户把地分了!”
这话够硬,孙承宗和徐光启都松了口气——陛下心里有数,不是一时冲动,是真算好了才说的。
太阳慢慢升到头顶,照在平台的栏杆上,暖烘烘的,连老槐的枝桠都像是镀了层金。
朱由校看着两人,突然笑了,笑得真切:“朕知道这些事难,比练兵难,比铸炮难,得得罪人,得挨骂。”
“可不难,怎么救大明?难也得干。”
“你们敢接,朕就敢撑腰,天塌下来朕顶着。”
“三日后,你们把具体的章程拟出来,朕在文华殿听你们细说,咱们一条一条定,定了就干!”
孙承宗和徐光启对视一眼,眼里都亮了,同时躬身,声音比来时响亮:“臣遵旨!”
走出乾清宫时,徐光启摸了摸怀里的手稿,觉得分量沉了不少——那里面不仅有农桑之法,现在还多了份沉甸甸的指望,是大明的指望。
孙承宗抱着舆图,脚步比来时轻快,路过那棵老槐树时,竟觉得光秃秃的枝头抽出了点嫩芽,嫩得发青。
内侍送他们到宫门口,凑过来低声道:“二位大人留步——陛下说了,孙大人去山海关的关防,徐大人铸炮的批文,这就着人去办,傍晚就能送到府上,绝不耽误!”
两人愣在原地,随即对着乾清宫的方向深深一揖,腰弯得像弓——他们知道,从今天起,不光是他们的官路变了,这大明的天,怕是也要慢慢变了,往亮里变。
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