黑风口的海盗刚调整好快船位置。
乾清宫外,礼部尚书孙如游已捧着奏疏跪了半个时辰。
青石砖的寒气透过官袍渗进膝盖,早麻木得没了知觉。
太监终于掀帘出来传话。
他踉跄着起身,手里的奏疏被攥得发皱,边角都磨出了毛边。
他快步走进暖阁。
“陛下,顾起元、朱吾弼两位老臣,年事已高,头发都白了,亲自押粮进京,也是一片苦心。”
“求陛下念在他们为大明效力三十多年的份上,从轻处置,别再追究他们替士绅说话的事。”孙如游“扑通”跪地磕头,额头磕得金砖响,声音带着恳求。
朱由校坐在御座上,手指敲击着扶手,眼神冰冷地看着他。
“从轻处置?他们押粮进京,是借着‘送粮’的由头,当着百官的面逼朕罢设西厂,替江南士绅求情,你以为朕看不出来?”
孙如游连忙抬头,额上的冷汗滴在奏疏上。
“陛下,老臣们只是担心西厂在江南滥杀无辜,并非有意冒犯……”
“江南百姓都在传,西厂的人连没欠税的佃户都抓。”
“滥杀?”朱由校打断他,将一份密报扔在地上,密报上“阮大铖”的签名还带着墨香。
“这是阮大铖今早送来的,西厂查抄的都是欠税超五万两的士绅,救济的流民比去年多了三成,还修了二十里河堤,哪来的滥杀?”
“你要是再为士绅说话,就别做这个礼部尚书了,去江南跟顾起元他们一起押粮吧!”
孙如游浑身一震,后背瞬间冒冷汗,不敢再说话,只能低着头,额头上的冷汗滴在青砖上,晕开一小片湿痕。
“滚出去。”朱由校的声音没有一丝温度。
“告诉顾起元他们,想替士绅求情,就先让江南士绅把欠了十年的税银都缴清,连本带利;否则,免谈!”
孙如游连滚带爬地退出暖阁,脚步虚浮得像踩在棉花上。
他终于明白,陛下这次,是真的不会妥协了,谁护着士绅,谁就没好下场。
孙如游离开后,朱由校召方从哲入宫。
方从哲走进暖阁时,一眼看到案上摊着几张纸,上面“考成法”“养廉银”“荣养银”的字样格外醒目。
他心里顿时有了猜测,脚步都放轻了。
“陛下,您是想借着江南征税的势头,推行吏治改革?”方从哲躬身问道,眼神里满是期待。
朱由校点头,指着纸上的字,指尖划过“考成法”。
“江南征税只是第一步,要想大明长治久安,必须整顿官僚体系。”
“文官们敷衍了事,贪腐成风,再这么下去,国库早晚空得见底。”
他拿起“考成法”的草稿,声音变得坚定。
“以后,官员的政绩要量化考核,征收税粮要达标九成,救济流民要超去年三成,处理案件不能拖过十日,都要有明确的指标。”
“完成九成以上的升一级,完成不足五成的降两级,连续两年不足三成的,直接革职,永不录用!”
方从哲眼睛一亮,往前凑了一步。
“量化考核?这样一来,官员就不敢再敷衍了事,税收也能保证,不会再出现‘账册混乱’的借口!”
“不止税收。”朱由校补充道,拿起“养廉银”的草稿。
“还要设‘养廉银’,一品官每年加五千两,九品官加五十两,让官员们不用靠贪腐也能过好日子。”
“但要是贪腐,养廉银全部收回,还要抄家,家人流放三千里!”
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