“军法司午时。”吕布淡淡,“首级送台前,不送谷口。谷口只是‘律’,台前是‘心’。”
贾诩应,忽笑:“主公,今日是好日。”
“何以见得?”
“东边要出朝阳了。”贾诩抬手推开窗棂。东方确有霞,霞上面是薄薄一层亮,亮里有一条极细的红线,像少年眉心曾有的那一点血,如今在天上。
吕布目光缓缓动了一寸。他想起了许多年前的并州雪夜,想起刀没钱磨、甲没铁补,想起自己把一口气硬生生按在胸里,按成了今日的“止”。他低声道:“筑巢,等它来。”
“凤自有时。”贾诩笑,袖中葫芦终于摇了一下,极轻。
——
天一亮,粥棚烟起。青囊司门前挂起一条小小的白布条:今日“接骨”与“乳儿”两案先行,重楼第二炉夜间不接。杜潜抱着药箱,唐樱提着针匣,小四端着盐印,阿箴抱着‘清冷香水’,一排站在门口,像一把排得整整齐齐的细刀。人来,他们就“切”,切乱、切痛、切毒、切怕,把一座城里最杂乱的病,一条一条分开来收好。
午时,军法司开刀。两名黑盐头目首级入匣,匣盖刻“盐犯斩”;匣送凤鸣台下,台上的铃不响,风翻了匣上的霜,露出刻字那一线硬光。人群前立“盐道四法”,许子礼执笔讲,陈宫站在一旁,笑得像拿着一杆秤。张绣看了一会儿,低声对贾诩:“你们这台,真能引凤?”
贾诩道:“不引凤,引人。”
“引人做什么?”
“做一件事——在王与民之间,搭一根杆。”贾诩望向远处营门,“那根杆,今日是少年,明日是律,后日是火,再后日,是谁,不一定。但有杆,才有‘朝阳’。”
张绣长久不语。他忽然笑了笑,笑里有苦有甜:“你们把我也引上台了。”
“你自己上来的。”贾诩笑。
——
黄昏将近,吕飞应“看刀门”的令,在场外按步。刀门之外,风过旗面,铁牌不响。他忽听到一声脚步,在“无声令”的边上,却不乱。他回头,是唐樱。唐樱站在他后,目光落在他脚上。
“脚抬高一寸。”她淡淡,“你还差一寸。”
“是。”少年状似受训,却悄悄把脚抬高了一寸。
“还有。”唐樱道,“你眉心的血礼,要封了。”
“封?”少年摸了摸眉心,那里已经淡到几乎没有。
“封,不是抹去。”唐樱抬手,指尖在他眉心轻轻一触,“你要记住它,不要拿它去吓人。”她转身就走,走了两步又顿了一下,“你欠我的针三次,你欠张将军的盐汤两瓢。”
“娘子——”少年忍不住叫她。
“嗯?”
“今日、今日风好。”
“嗯。”唐樱不回头,袖里银针轻鸣,“明日更好。”
——
夜降。凤鸣台上的铃在最后一缕风里“叮”了一下,像把白日里割不断的线轻轻系了一个结。谷口的碑在月下发冷光;青囊司的灯在夜里发暖光;军法司台上木纹里那一丝黑线还在,却既不扩大,也不退——它像一道被律法按住的伤口,按住,便不再烂。
胡车儿把秤杆按在怀里,一夜没睡。他听见城里远远近近的动静——铃、鼓、铁、粥、人的笑与哭。笑与哭混在一起,像一锅粥开了口。他烦得直咬牙,咬得口子又裂。他忽地笑,笑得像夜里偷油的猫:“好啊。等你们粥熬稠了,我再掀锅。”
他不知道,城里也有人在等——等盐价回到正中,等谷渠带水入田,等青囊司的药方抄满一本,等凤鸣台的第一道题目有人答得“正”;更有人在等朝阳——等那一线红从东边割开天。
——
更尽,风息。吕布坐在偏堂,黑竹片在案,指纹落在“索命”两个字上,落了又抬。他在黑与白之间把手按在自己心上:我做了王,也还是人。门外脚步停住,张辽立在门口,抱拳:“主公,凤鸣台第一日,未乱。”
“明日呢?”
“明日,钟鸣三下,铃鸣一声,先开‘匠作’,后开‘贤良’。舒阮要人二十,冶儿要炭五百斤,许子礼要两名小吏。”张辽顿了顿,“唐樱要盐三十斤、布十匹、纸二十刀、针十匣。”
“给。”吕布道。
张辽低低笑了一声:“她还要你半夜别‘逞’。”
“我不逞。”吕布淡淡,“我有‘止’。”
“主公。”张辽忽道,“今日的风,是朝阳的风。”
吕布没有答。他抬眼,窗外的夜像一块被刀削过的黑木,边缘处隐隐有一丝白。他把黑竹收进匣,又把匣取出,放在案角。那片竹小,压的事大。他把手按在上面,不是压,是记。
——
黎明之前,天最黑。青囊司里,唐樱靠着椅背短短歇了一息,睁眼时,窗外正有一线红轻轻生上来。她起身,提针,拉开窗。晨风带着一点湿,还有一点稻草与药香混着的新气。她低低道:“病去一半,疾尽三分。朝阳,将至。”
她不信承诺,但她信时间、信火候、信直与稳。她转身,看见阿箴紧张而兴奋地抄着方,小四认真地按着印。她忽然明白“筑巢引凤”的意思——不是搭一个台等一个人,是把粥、律、药、铁、水都搭起来,叫千百只鸟愿意来。
窗外的红更亮了些。镇旗在营门外轻轻鼓了一下,又缓缓垂下。铁牌没有响,可在许多人的胸口左边半寸处,都听见了一声细细的“叮”。
(本章完)
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