说这话的小吏站在井旁,耳根子红,手心出汗。他看了看手袖,自己扯下一根线,丢进井里——线沉了,鼓不动了。
他怔了一息,转身往“八风问灯”而去,站在“愿灯”旁盯着看。看着看着,他手便不抖。待退时,他在袖里写了三个字——“愿在心”。
太仓西角,“暗仓秤”边一位押车汉子故意把车压斜,想少露刻度。
沙仍沿正槽下落,红漆露该露的一截。他咧嘴笑,拍着车档:“秤公道,人也别藏了。”守仓的兵不笑,只用“愿”印在他手背轻轻盖了一下。红意一晕,汉子站得更直。
北门“倒锁”处,有只细手从门缝试锁。锁心“嗒”的一声不重,奔至灯下,“安”字纸签淡了一分。许褚未拔刀,只把刀柄按得更稳:“看见灯,就别动。”
那只手退了,退前,塞了一卷策问半寸。封口压“祖”。
许褚将卷抽出半寸,退回半寸,淡淡四字:“祖在门外。”门外的人停了半息,终退。
——
夜更,风转,灯稳。
丞相府内,东廊只留半盏灯。
郭嘉把今日两卷“答章”再读一遍,将它们与“阅风图”叠在一起,角对角,灯影对灯影。胸中那只手忽然攥紧,他低低咳出一丝铁,唇角一点红。
他把红擦在袖中,袖不染。他笑,把“稍”这个字在心里按了一下。
“子奉。”曹操脚步带着夜露,进门不言,先看他脸色。片刻,他笑,笑里有把重担扛在肩上的松,“我写了。”
“写了什么?”郭嘉接过他递来的小纸,只有一个字:慢。字不美,骨有力。笔尾没有多余的停顿,像一个打算把速度背在自己身上的人。
“甲方写‘慢’,乙方好做事。”郭嘉把字压在策台的覆纸下,“多谢。”
“谢你才对。”曹操坐下,端起温水,一口饮尽,“我昨日在墙上挂刀,是给人看,也给自己看——提醒我别贪快。你说‘最好的甲方’,我想了半日,无非四件:给空,给印,给灯,给墙。我都给了;剩下的,是听你。”
“还有一件。”郭嘉把半印推回寸许,“给错的余地。”
曹操一怔,继而笑:“此亦给。”他把半印推回,“错了,错在我。”
两人对视,灯焰不动。李典在外廊过,步声稳,像一行注脚:城在呼吸,人各其位。
——
夜半时分,“唯一的知音”在风里现声。
太学南墙后,鸩守在“风梁”旁,目不看人,只看刻度。
风一丝丝过石槽,“听雨沟”把脚步的颗粒筛成声音,细得像发丝。忽有一根轻得几乎没有重量的细线搭在“风梁”末端,在线的环上,缀了一粒极小的月。
她侧耳,知道不是许都来人,亦非闹事者——那一粒月既不求见,也不逃避,只把一个很小的“空”按在梁上。
“可愿写字?”礼官在前灯处温声一问。人群里,一道淡青色的影站在灯外半步,没上前,也不远避。她在灯影外停了一息,像把谁的手按回心口,然后转身入影。
鸩没有追。她从袖中抽出一条细细的纸,悄悄塞在“风梁”的刻度旁。纸上写一个字:安。
灯影抬了抬,又落下。那根细线微颤,像是远处的风在笑。
丞相府内,郭嘉摊开“阅风图”,在下方空白处添了一笔:许都‘空’——一处留给荆州;荆州‘空’——一处留给许都。
笔很轻,收得很小。他把木雀挪近图的“空”,木雀喙抵风袋,像在听隔江的呼吸。
他写了一封短笺,不名不姓,只三行:
“焦尾缺弦,不接亦鸣。
八风七问,一问留空。
有一处‘风琴’,借一缕风。”
封口压“愿”,不押“相府”。付卫峥,沿商路去。
——
正是这一夜,“最好的甲方”在另一头扛起了“墙”的重量。
尚书台中夜议,几名礼官与旧贵再提“撤策台”的旧调。
曹操未遣人驳,只让人把他在策台写的“慢”字拓了一张,贴在堂心。字一出,堂上人不敢高声。
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