“影子钱庄做‘影’,我们用灯照。照的时候,往镜里再放一层‘影’。”郭嘉看向卫峥,“把新样丝票发下去,背暗印‘正逆’,正面‘安印’收笔短三分。角孔成‘品’字。背后嵌‘金线微纹’,纹用天蚕丝,丝里藏‘盐星’。谁抄,谁的手就涩。”
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荀彧点头,心下那块石再轻了一两,“你要逼他们自曝。”
“我不用逼。”郭嘉摇头,咳了一声,很轻,“我只把灯挪一挪。”
……
汝南的丝房里,梭声急促,像雨打檐。丝房主人姓王,笑里总带一点酸。他把“王师不扰民”的木牌挂在门口,手却不肯放开,“不扰民是好话。可工钱要先付。丝,不等人。”
“丝也不怕等。”来人把一只绢囊放在案上。绢囊里不是钱,是一段很细的灰。他把灰摊开,灰里有三个极小的白点。“盐星。你昨夜兑过银。兑的是南市的柜。”
王姓主人脸色微变,随即笑,“做生意,哪里不兑银?”
“兑银的柜,不问来路。”来人轻轻把灰合上,“王师问。问过,你还在。你不问,你不在。”他说着,把绢囊推回去,推得很慢,“我们不扰民。你可别扰我们。”
王主人沉默很久,点头,“丝给你。人,也给你。”
“人?”来人挑眉。
“懂‘安印’的人。”王主人叹,“南市那边换息快,心也乱。乱心印不出稳字。我不想把我祖上的手艺毁在这场乱里。”他抬手拍拍案角,“我把我侄子交给你。他的手稳。你别让他夜里印字。”
来人笑,笑意真,“他会在白日里印字。印在阳光里。——你的牌,会一直挂着。”
……
东市老仓下的暗室里,黑得像一口井。井里有水,水不动。鸩沿着壁缝摸下去,指腹上的薄茧带着极淡的一线粉。粉里有油。油里有一线香。香像是从远处来的,绕了很大的一个圈,才落在这里。
“海。”她低声。
“海?”守在口子的少年一愣。
“海风带的味。”鸩不解释。她把指头伸进水里,水不冷,只有一层薄薄的涩。那是盐。盐在水里不会哭。她把指头抽出来,指尖的粉在灯下闪了一瞬,像一条细小的鱼尾。“钱要走水路。——北渡庙桥,是第一眼。第二眼在河上。”
“眼?”少年不懂。
“眼是看。眼是路。眼也是手。”鸩把背上的包裹卸下,包里是三只小小的瓷罐。罐里装着三种不同的粉。她用鹅毛管蘸了第一只,在仓门槛下吹了一口。粉落下去,成了一道看不见的线。“谁从这里过,脚上带的灰会被它记住。明日午后,把带‘盐星’的脚印都拓出来给我看。”
“记住灰?”少年惊讶。
“记灰,比记人快。”鸩站起身,“人会改名。灰不会。”
……
“灰不会改名。”郭嘉按着罗盘匣,眼里有一线笑。笑一收,咳又压回去。他把匣子推开,露出那道极细的裂。裂比昨日长了一丝。“火旺。”
“火旺,水也旺。”荀彧把今日“流水”的数字写在簿上,“七千一百。比昨日少了八百。”
“照影柜起了效。”程昱笑,“影子的胆小。灯一照,它就躲。”
“躲到哪里?”郭嘉问。
“躲到桥下。”程昱道,“桥下最黑。”
“桥上最明。”郭嘉起身,披上裘,“走一趟。”
……
庙桥尚未完全封顶,石缝之间有白灰,像雪。桥身的字被薄布护着,薄布上有露水。
工匠们的手很稳,稳得像庙里的钟。
曹操立在桥头,黑衣微湿。他看着那两字。布还没揭。可是他已经能看见。
“正逆之界。”他低声。声音里有一阵极轻的喘,像马在夜里吐出来的一口白气。他伸手摸了摸桥面的边角,指腹上沾了一点灰。灰涩。他笑了笑,把手往后一背,“奉孝。”
郭嘉站在他侧,目光顺着桥身往远处的河看。河水绕过脚下,声音很小,像有人在说一件需要耐心的事情。他不看桥上的字。
他看桥下的影。他知道,影里正有一尾鱼游过去。那尾鱼,藏着“母”。
“王师封签已备。”荀彧上前,“送到桥边,给天下看。”
“再备一物。”郭嘉道。
“何物?”
郭嘉从袖里抽出一只旧匣。匣很薄,薄得像一本被翻烂的经。荀彧接过,打开。里面是几页残纸。纸上写着很细的字:“《养蚕法·太素卷》残:以四时为度,以火为息。蚕喜静,喜鼓,恶香。冬以盐温,夏以水清。丝入纸,纸不腐;丝入印,印不乱。”
荀彧的眼在那行字上停了很久,抬眼时心里的石忽然轻了许多,“你从哪里得来的?”
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