壶形洞穴内,空气仿佛凝固了。
火折子那点摇曳欲灭的光芒,艰难地照亮岩壁上那个清晰的刻痕——圆圈,斜向上的箭头,以及旁边那个几乎被时光磨平、却依旧透着一股冰冷技术感的缩写【N.W.】。
这绝非天然形成,也绝非山民老葛所能留下的痕迹。它突兀地出现在这条深藏山腹、看似与世隔绝的裂缝中,像一个沉默的幽灵,诉说着不为人知的过往。
林晚的心脏在胸腔里沉重地跳动,一种混合着惊讶和不安的情绪悄然蔓延。她下意识地看向沈砚。
火光下,沈砚的脸色依旧苍白,但那双深不见底的黑眸却锐利地眯了起来,紧紧盯着那个标记,里面翻涌着审视、警惕,以及一丝…林晚看不懂的、极其复杂的晦暗情绪。他似乎认识这个标记,或者至少,有所猜测。
“N.W.?”老葛凑近了仔细辨认,粗糙的手指拂过那刻痕,一脸茫然,“这啥意思?谁在这儿乱刻乱画?”他显然对此一无所知,只当是某个无聊闯入者的涂鸦。
沈砚沉默了几秒,才缓缓开口,声音低沉而沙哑:“…一个…早已该被遗忘的名字。”他的语气带着一种难以形容的沉重,仿佛触碰到了某个不愿回顾的禁区。
他没有过多解释,但林晚瞬间明白了——这个标记,很可能与“夜枭”,与沈砚的过去,甚至与那个刚刚湮灭的“鸦巢”基地,有着某种深刻的关联!Novatech?这个名字她似乎在哪里听过一丝风声,与某些尖端甚至禁忌的军工生物科技传闻有关…
这个发现,让本就如履薄冰的处境,瞬间蒙上了一层更浓的、令人心悸的迷雾。这条看似是生路的裂缝,难道还通向另一个未知的、可能更加危险的秘密?
前路,似乎不再是单纯的逃亡,更仿佛是一步步踏入了某个巨大迷局的深处。
“管他啥N啊W的,”老葛显然没想那么多,他更关心现实问题,“这箭头指向上头,俺记得前面是有个向上的陡坡,又滑又窄,不好爬啊…还走不走这边?”
这是一个抉择。
遵循这个来历不明、可能指向危险的标记?还是另寻他路,在这迷宫般的裂缝中赌运气?
沈砚的目光从标记上移开,缓缓扫过眼前两条岔路——一条是标记所指的、向上的狭窄坡道;另一条则继续向下的、更深邃未知的黑暗通道。他闭上眼睛,似乎在感知着什么,仔细分辨着空气的流动和细微的声音。
“…上面…”他忽然低声说,语气带着一丝不确定的判断,“…气流更强一些…可能有出口…”
相比于一个神秘的标记,他显然更相信自己的本能和经验。强烈的气流通常意味着更接近外部。
林晚立刻点头:“听你的。”
无论前面是什么,她选择相信他的判断。
老葛见状,也不再犹豫:“成!那就上!丫头,扶稳了!这坡可不好爬!”
他率先走向那条向上的陡坡,用脚试探着地面的湿滑程度。坡道果然如他所说,不仅陡峭,而且覆盖着湿滑的苔藓和松动的碎石,几乎没有可靠的落脚点。
沈砚尝试着自己用力,但刚一迈步,后背和肩头的伤口就被剧烈牵动,疼得他闷哼一声,身体晃了晃,险些脱力滑倒。
“别动!”林晚急忙用力撑住他,将自己的身体作为他的支撑,“靠着我,慢慢上。”
她让他大部分重量倚靠在自己身上,左手死死抓住岩壁上任何一点凸起,右脚艰难地寻找着稳固的支点,一步一步,极其缓慢地向上挪动。每向上一步,都耗费着巨大的体力,右手的伤口因为持续用力而再次裂开,鲜血浸湿了纱布,钻心的疼痛让她冷汗直流,但她死死咬着牙,一声不吭。
沈砚能清晰地感受到她身体的颤抖和那压抑的痛苦喘息,他尽可能配合着,减轻她的负担,但重伤之下,能做的实在有限。他低下头,能看到她苍白侧脸上滚落的汗珠和紧抿的、毫无血色的嘴唇,一种尖锐的、混合着愧疚和某种陌生情愫的刺痛感,狠狠攫住了他的心脏。
老葛在前面艰难开路,时不时回头拉他们一把。
这段陡坡并不长,却仿佛耗尽了他们所有的力气。当终于爬到坡顶,一个相对平坦的小平台出现时,三人都几乎虚脱,瘫倒在地,剧烈地喘息着,连说话的力气都没有了。
火折子的光芒在这一刻终于彻底熄灭。
黑暗再次吞噬了一切。
但这一次,黑暗不再那么令人绝望。
因为所有人都清晰地感觉到,一股明显带着湿气和草木清香的气流,正从前方的黑暗中源源不断地吹来!
风!是外面森林的风!
出口真的不远了!
希望如同强心剂,注入了三人疲惫不堪的身体。
“快到了!俺就说能通到另一边!”老葛的声音带着兴奋和如释重负。
林晚也激动地抓紧了沈砚的手。
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