陆远刚把睡着的小丫头交给凌霜,后颈突然泛起细密的鸡皮疙瘩。
那股若有似无的焦糊味又涌了上来,这次混着铁锈的腥气,直往鼻腔里钻。
他抬头时,营地边缘的空气正像被丢进热油的面糊——“滋啦”一声,先冒起几个小泡,接着整片翻涌成浑浊的灰浪。
“霜儿!”他几乎是吼着把凌霜和孩子们往身后推。
女武神的剑刚出鞘三寸,金属表面便爬满蛛网似的锈斑,“当啷”一声坠地。
“这味儿……”李小刀捂着心口踉跄两步,额角瞬间渗出血珠,“是……是我杀第一个人时,他兜里没吃完的糖块发臭的味道。”这位前杀手的指节深深掐进雪地,旧伤像被人拿火钳子翻搅,“老大,这不对劲。”
乌蒙的黑袍无风自动,他盯着那团翻涌的灰雾,喉结动了动:“是……是‘虚影低语者’。烬族古籍里说,他是所有未被看见的饥饿凝成的精怪,专挑人吃饱喝足时来掀桌——”
话音未落,灰雾里伸出一只枯枝般的手。
老人从雾中走出时,陆远想起老家菜市场蹲守的老乞丐。
破棉袄洗得发白,腰弯得像被踩过的扫帚,唯双手托着的粗瓷碗格外干净——碗底积着层暗黄的尘灰,像是有人用手指蘸水,在上面画过无数次“饿”字。
“你们喂人吃饱,可曾问过他们为何会饿?”老人的声音像砂纸擦过锅底,“我见过母亲把自己的口粮蒸熟再假装吃掉,只为让孩子安心喝汤;见过老人冻死前把最后半块馍塞进孙子书包……你们给的每一口甜,都在掩盖这样的痛。”
“放屁!”乌蒙的青铜面具都在发抖,“照你这么说,给饿肚子的人饭吃反成罪过了?那你干脆把所有厨房都烧了!”
老人浑浊的眼窝里突然漫出雾气,那雾气凝成个画面:雪地里,穿红棉袄的小女孩正舔着冻硬的糖瓜,她身后的破屋里,母亲蜷在草堆上,喉头动得像吞玻璃渣——她把最后半块窝窝头塞给了女儿。
“你看,”老人的声音轻得像叹息,“她笑着说‘真甜’,可她妈妈的胃里,此刻正扎着半块没咽下去的冻白菜帮子。”
凌霜突然抓住陆远的手腕。
她的掌心烫得惊人,女武神的指甲几乎要掐进他肉里:“陆远,他在操控记忆。这些画面……是我十二岁执行任务时,在贫民窟见过的。”
陆远没说话。
他盯着老人碗底的尘灰,突然想起系统日志里那些功德点来源——有个备注是“陈阿婆的糖醋排骨”,当时他只当是普通食客,现在才想起,那位阿婆总说“我孙子最馋这个”,可她自己碗里永远只有白饭。
“所以你是来讨说法的?”他突然笑了,从围裙内层摸出个红布包。
赤焰莲子的红光透出来,在雪地上投下跳动的影子,“巧了,我也正想找个人聊聊什么叫‘真正的饱’。”
“老大你疯了?!”李小刀猛地抬头,嘴角的血滴在雪地上绽开红梅,“这是最后能救小桃的莲子!用完了……”
“小桃要活,靠的不是这玩意儿。”陆远把莲子拍碎在掌心,红粉簌簌落进装着响水稻米的陶钵,“是有人愿意为她饿一回。”他抓起半把莲子粉直接吞下去,喉结滚动的瞬间,脸色白得像刚揭锅的馒头,“我先尝尝,看够不够苦。”
锅里的水突然沸腾了。
没有火,没有柴,陆远咬破指尖,血珠滴进水里,水面立刻浮起层淡金的膜。
他的声音轻得像在念菜谱,又重得像在刻墓碑:“拾荒张大爷说‘这碗阳春面比我捡十年纸箱都暖’,可他那天来吃饭前,在垃圾桶里翻了三小时;战区的阿米尔举着烤饼说‘陆叔叔的手艺能打跑炸弹’,可他妹妹的坟头,草才刚长到脚踝…”
每说一句,锅里的粥就浑浊一分。
原本莹白的米粒变得灰扑扑的,像被踩过的雪。
凌霜突然发现,孩子们不知何时围了过来,最小的丫头揉着眼睛,指着粥里的影子:“陆叔叔,我看见妈妈了……她在对我笑,可她的手在抖。”
虚影低语者的身体开始透明。
他盯着那锅粥,空洞的眼窝里翻涌着陆远从未见过的情绪:“你这是在献祭自己的存在意义。那些‘谢谢’是你的功德,是你的系统评分,是你成为食神的基石——”
“错。”陆远抄起锅铲搅了搅,浑浊的粥里突然浮出几点星光,“我是在请客。今晚这顿,专请那些没人请过饭的人。”
粥成时,没有香气,没有热气,甚至没有温度。
陆远端着锅,锅底的锈迹在雪地上拖出条深褐的线。
他走到虚影面前,盛了满满一勺:“你说我骗人,可你看看——谁才是真正不肯让人吃饱的那个?”
老人的手在发抖。
他盯着那勺浑浊的粥,像盯着什么洪水猛兽,又像盯着阔别千年的故乡。
请勿开启浏览器阅读模式,否则将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。
相邻推荐:凰女将心 性瘾律师的淫荡做爱经历 [综]隐太子奇遇记 公主别躲!是你先惹我的 开局砍树,我砍出个五代盛世 我用矿泉水换稀世科技 我的姐姐们是女王 烽火刀锋 我在古墓开直播,弹幕预告我死亡 诸天,开局基多拉融合青眼究极龙 龙游中州之闪亮星耀 诸天万界家族熟练度系统 末世方舟之废土穹顶主宰 猎神从转职开始 你的公主性别不太对 小石头成长记 灰河摆渡人 无限穿越之古代篇 假少爷在荒野当厨神 斩神:开局报告劝退百万神魔