“北疆未稳,何故南顾?”
“郑国公,高丽之地荒凉苦寒,远征耗损巨大,所得难偿所失。”
“我大明儿郎,皆父母所养,血肉之躯,非为无谓牺牲而生。”
群臣纷纷开口,言辞恳切,立场鲜明。
其间,练子宁冷声接道:
“高丽百姓,非我华夏子民。”
“其地民风桀骜,若激起全民死战,李成桂与旧王联手抵抗……”
“届时大明岂非腹背受敌?”
“国虽强盛,穷兵黩武者终将自毙,此理郑国公岂会不知?”
“再者,高丽之地,形同鸡肋,得之不足喜,失之不足忧。”
“纵然拿下,需派多少将士镇守?”
“又有几人愿离故土,赴那冰天雪地?”
连番诘问,字字如针。
他的意思再清楚不过——
要掌控高丽,先得开战。
可一旦开战,代价沉重,回报微薄。
那里百姓未曾浸润礼乐教化,在大明眼中属化外之民。
不服王化,难以治理。
若设官治政,必日夜防乱,疲于奔命。
叛乱一起,征讨无休。
纯属自揽重负。
更紧要的是——
练子宁抬首直视龙椅:“陛下,我大明今日不缺土地。”
“缺的是人。”
“六千万之众看似庞大,可边陲千里尚有荒芜。”
“当务之急,是安民养息,繁衍人口。”
“不是贪图虚名,凭空惹祸。”
练子宁再度抛出一记狠招,直指常茂难以反驳的要害。
这背后,藏着一段尘封的旧事。
当年朱元璋打下中原江山后,并未一味扩张,而是选择依托长城布防,稳守疆土。
原因简单得令人心酸——人不够。
两京十三省,横跨万里山河,人口竟不足六千万。
许多地方荒无人烟,野草丛生,地图上虽划归大明,实则空有其名。
南方尚可,承袭前宋繁华,百姓安居,赋税充盈。
北方却近乎废墟,战乱多年,十室九空,连官府都难派员驻守。
也因此,边境小国屡屡试探。
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