明宇正帮个老汉称棉花,一边拨秤砣一边念叨“够了够了,多给您称二两”,忽然听见中院有争执声。
他放下秤就往那儿跑,远远看见汪曼春和个穿蓝布衫的寡妇站着说话。
那寡妇手里拿着块红底白花的花布,看着就喜庆,非要往明楼手里塞:“明掌柜,您前些天帮俺修好纺车,俺才能赶制绣活换钱,这点东西算谢礼,您一定得收!”
汪曼春脸上笑着,手却牢牢按住布包:“妹子,规矩不能破!帮衬邻里是应该的,要谢啊,就常来照顾生意。”
等寡妇一步三回头地走了,明宇凑过去,正好看见汪曼春偷偷瞪了明楼一眼,那眼神带着点嗔怪,嘴角却抿着笑。
明楼呢,回了个无奈又好笑的眼神,您说这俩人,是不是有点意思?
(语气转柔)
入夜后,后院火墙烧得正旺,屋里暖烘烘的,把寒气挡得严严实实。
明楼靠在椅子上,看着监控光幕里渐渐空了的前院,雪地上的脚印被新雪盖了层。
汪曼春端来一碗酸菜白肉锅,热气腾腾的,香味瞬间漫了满屋:“今天收的人参品相不错,够炼丹室用一阵子了,药材铺库存也补得差不多了。”
明楼拿起酒壶倒了杯酒,抿一口,暖意顺着喉咙往下滑:“开春就办学堂。”
窗外的雪还在下,大片大片落在瓦上,簌簌地响,像谁在哼温柔的催眠曲。
(加快节奏)
正月里的呼兰河,雪下得更绵密,把世界裹进一片白里。
诸天阁的红灯笼被雪裹了层白边,远远看去,倒像缀了圈银饰,格外显眼。
大年初一这天,前院石碾子旁堆了好几堆拜年礼——猎户送的狍子腿,裹在粗布里还带余温。
农妇端来的冻梨,埋在雪堆里,说化透了才甜。
孩子们攥着糖瓜,在冻红的小手心里焐出点黏意,谁也舍不得放下。
明萱正蹲在地上清点年货,忽然看见人群外站着个瘦小身影——正是腊八那天来换退烧药的妇人!
她怀里的孩子裹得更厚,像个圆滚滚的小团子,小脸透着健康的粉,睁着乌溜溜的眼睛四处看。
妇人手里提着个布包,手指绞着带子,犹豫着不敢上前。
明萱赶紧站起身,拍掉身上的雪,笑着迎过去:“嫂子来啦!快进来暖和暖和!”
妇人把布包往她怀里塞,满是感激:“俺家娃全好了,多亏了你们的药。这是俺新做的虎头鞋,针脚笨,别嫌弃。”
布包里是三双小鞋,针脚歪歪扭扭,却是用攒了半个月的碎布拼的,老虎眼睛用黑线绣着,圆鼓鼓的,透着股憨气,看着就让人心里暖和。
(语气上扬)
服饰铺里,汪曼春正给几个媳妇挑绸缎,拿着软尺耐心量尺寸。
穿蓝布衫的寡妇也在,捏着块靛蓝的布,笑着说:“明掌柜说这布耐脏还软和,正好给俺闺女做新衣裳,开春穿正合适。”
眼角的细纹里都漾着暖意。
汪曼春拿起剪刀裁布,“咔嚓咔嚓”声里,瞥见明楼从药材铺出来,手里拿着个小纸包,走到寡妇面前:“上次你说婶子总咳嗽,这是润肺的草药,回去用冰糖炖着喝,效果好。”
寡妇要掏钱,明楼按住她的手:“算我送的,年后不忙,帮我绣个药囊就行,不用复杂。”
汪曼春低头裁布,嘴角悄悄扬了起来,眼里带着笑。
傍晚时分,小明从前院一路小跑进来,额头上渗着汗,举着个红布包喊:“爹!柳叶姐送的,说给学堂当教具用!”
打开一看,十几面绣着字的绢帕,“天地人”“日月星”,每个字都工工整整,旁边还绣着桃花柳叶,精致得很!
明楼刚要夸,明宇带着个老汉进来,老汉怀里抱着捆劈好的柴火,干得透透的,非要往灶房送:“明先生要办学堂,是大好事!俺这老骨头帮不上别的,烧火取暖还是会的,保证孩子们上课不挨冻!”
(语气放缓,带暖意)
火墙依旧滚烫,屋里暖融融的。
后院长桌上摆着年夜饭,酸菜白肉锅在炉火上咕嘟着,汤翻滚着,热气模糊了窗上的冰花,把外面的雪景晕染成一片朦胧的白。
明悦分着刚出锅的白面馒头,热气腾腾地说:“今天智能检查仪帮王大娘查了体,她的老寒腿好多了,说以后能来铺子里帮俺们择菜。”
明萱接话茬,眼里闪着光:“我教孩子们认了‘家’字,他们都指着诸天阁说,这里就像家一样暖和。”
明楼举起酒杯,看着在座的每一个人,窗外的雪还在下,红灯笼的光透过雪幕,在地上映出片暖融融的红。
“开春就动工,在旁边空地上建学堂,”他转头看汪曼春,眼里盛着温柔,“到时候,你可得用万能加工机多备些笔墨纸砚,别让孩子们缺了东西。”
汪曼春夹了块炖烂的白肉放进他碗里,嘴角弯着:“那你可得多收些好药材,把药炉烧得旺旺的,别让孩子们冻着感冒了。”
(醒木一拍)
要说这诸天阁,开春更是另有一番景象!
旁边空地上,早没了冬日的萧索。
明宇这小伙子,挽着袖子,额头上渗着薄汗,正带着几个后生垒土坯。
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