小木一之的脸瞬间失去了血色:“不是我的!我没见过这串钥匙!”
“还想狡辩?”田中警官厉声道,“村长昨晚还骂了你,你有足够的动机!”
小木一之瘫坐在地上,嘴里不停地念叨着“不是我”,眼神涣散。
柯南和夜一却注意到了不对劲的地方。那串钥匙看起来很新,上面没有任何磨损的痕迹,而小木一之的钥匙串上,每把钥匙都有明显的使用痕迹。
“田中警官,”夜一开口,“能让我们看看那个小洞吗?”
田中警官疑惑地皱眉,但还是点了点头。夜一拿出随身携带的放大镜,凑近洞口仔细观察,灰原则用温度计测量周围的温度。
“洞口边缘有结晶状的冰粒,是重新冻结的痕迹。”夜一说道,“而且温度比周围低0.5度,说明这里曾经有过热量交换。”
“热量交换?”田中警官不解。
“就是有东西穿过冰层,导致局部融化又冻结。”柯南解释道,“比如……绳子。”
他看向房梁上的尼龙绳:“田中警官,能检查一下那根绳子吗?最好化验一下成分。”
田中警官半信半疑地让警员取下绳子。柯南注意到,绳子的末端有轻微的灼烧痕迹,像是被火烤过。
“我知道凶手是谁了。”柯南突然说道,“而且我知道他是怎么制造密室的。”
所有人的目光都集中在他身上。柯南清了清嗓子,开始推理:
“凶手确实是小木一之,但他用了一个巧妙的手法,让自己有不在场证明。”
他指向墙上的小洞:“这个洞是关键。昨晚,小木先生趁村长熟睡时,从外面用一根细绳子穿过这个洞,一端系在房梁上,另一端绑上重物,让绳子自然下垂,正好勒住村长的脖子。”
“不可能!”田中警官反驳,“绳子怎么可能自己勒死人?”
“因为冰的特性。”夜一补充道,“绳子在重物的拉力下,会对冰层产生持续的压力,导致接触点慢慢融化,绳子随之缓缓下沉,勒得越来越紧。几个小时后,村长就会窒息死亡。”
“而当村长窒息身亡后,凶手只需要拉动绳子的另一端,就能将绳子从洞口收回。”柯南继续说道,“冰层在失去压力后会重新冻结,洞口自然闭合,只留下这细微的痕迹。至于那串钥匙,不过是凶手故意放在小木先生房间,用来嫁祸的道具——崭新的钥匙上没有他的指纹,反而证明了这一点。”
田中警官皱着眉,显然还在消化这番推理:“可你说凶手是小木一之……他不是已经承认自己没杀人了吗?”
“不,我说的凶手,是另一个人。”柯南的目光突然转向站在人群后的盐田哲也,“盐田师傅,您说对吗?”
所有人的目光“唰”地集中在盐田师傅身上。他脸上的表情瞬间凝固,随即露出一丝苦笑:“小朋友,你可别开玩笑。我昨晚一直在房间雕刻,美佳可以作证。”
“美佳姐看到的,只是您故意让她看到的。”夜一走上前,指着墙上的冰雕壁画,“这幅‘雪国传说’确实很美,但仔细看会发现,靠近墙角的地方有一道新鲜的凿痕——那是您昨晚临时凿开洞口时留下的吧?您对冰的特性了如指掌,知道如何控制融化和冻结的速度,这世上再没人比您更擅长用冰做凶器了。”
盐田师傅的脸色一点点变得苍白,握着凿子的手微微颤抖:“我不明白你们在说什么。”
“您明白。”柯南的声音陡然严肃,“冰雕城堡的倒塌,也是您做的吧?您在城堡的承重柱上提前凿了凹槽,再用特制的冰钉固定,等温度升高,冰钉融化,城堡自然会断裂。您这么做,就是为了阻止山口村长拆除冰雪节的冰雕,对吗?”
盐田师傅猛地抬头,眼中闪过一丝震惊,随即化为深深的痛苦:“他不配当村长!他忘了是谁在大雪封山时,用冰雪节的收入给村民买粮食;忘了是谁用冰雕的手艺让山川村被外界知道……他只认得钱!”
“所以您就杀了他?”田中警官厉声问道。
“我没想杀他。”盐田师傅的声音带着哽咽,“我只是想让他尝尝窒息的滋味,让他知道被利益勒住脖子的痛苦……我算好了时间,本想在他窒息前救下他,可我去的时候,他已经没气了……”
他痛苦地蹲下身,双手插进头发里:“那根绳子的末端有灼烧痕迹,是我怕留下指纹,用火烤过……我以为做得天衣无缝,没想到还是被你们发现了。”
美佳难以置信地看着盐田师傅,眼泪再次涌了出来:“盐田叔……您怎么能……”
“我对不起板仓老爷子。”盐田师傅抬起头,满脸泪痕,“他临终前嘱咐我,一定要守住冰雪节。可我……我却用他教我的手艺杀了人。”
田中警官示意警员上前逮捕盐田师傅,他没有反抗,只是最后看了一眼那座冰雕城堡的方向,眼神里满是眷恋。
柯南的声音中透露出一丝急切,他紧接着说道:“经过仔细调查,我们在村长的公文包里发现了一份极其重要的秘密合同。这份合同显示,大友集团的计划远不止建造酒店那么简单,他们还打算在村子的后山开采温泉资源。”
他的话语引起了在场所有人的震惊,大家面面相觑,不敢相信自己的耳朵。
美佳更是气愤不已,她一把夺过合同,快速浏览着其中的条款。当她看到关于开采温泉的部分时,气得浑身发抖,声音都有些发颤:“这群混蛋!他们根本不是为了村子的发展,而是想毁掉我们这个美丽的地方!”
她的怒火仿佛要燃烧起来,手中的合同被揉得皱巴巴的。
田中警官看着合同,脸色凝重:“这件事我们会上报县警,彻查大友集团。但现在,我们得先处理眼前的命案。”
盐田师傅被带走时,回头对美佳说:“告诉村民们,冰雕城堡能修好。用我藏在冰窖里的那块千年寒冰,足够雕一座更坚固的城堡。”
美佳含泪点头,望着他的背影消失在风雪中。
清晨的阳光穿透云层,洒在山川村的雪地上,反射出耀眼的光。少年侦探团的孩子们帮着村民清理冰雕城堡的残骸,柯南和夜一则在研究盐田师傅说的“千年寒冰”。
“据说那是板仓老爷子年轻时从北海道冰川带回来的,质地坚硬如铁,在常温下也不会融化。”美佳指着后山的冰窖,“盐田叔说,用它雕出来的冰雕,能保存一辈子。”
冰窖里寒气逼人,中央的冰块晶莹剔透,像一块巨大的蓝宝石。夜一伸手触摸,冰块表面竟带着一丝温润,完全不像普通的冰那么刺骨。
“这简直是奇迹。”阿笠博士惊叹道,“里面含有特殊的矿物质,难怪能抵抗融化。”
当村民们得知盐田师傅的真实情况后,他们并没有对他产生丝毫的责怪之意。相反,一种深深的敬意和感动涌上心头。
盐田师傅一生都在默默地守护着这座冰雕城堡,他的执着和热爱感染了每一个人。如今,他虽已离去,但他的遗愿却像一团燃烧的火焰,点燃了村民们内心的热情。
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