灰原哀会意,戴上手套检查了一下,从口袋里掏出一小片纸屑:“是笔记本电脑的包装纸,上面有个模糊的指纹,不是死者的。”
“我知道了,”柯南看向工藤夜一,“你能不能想办法让笹井宣一把他拍的所有照片都拿出来,尤其是去年的?”
工藤夜一点点头,转身去找目暮警官。没过多久,他就拿着一叠照片回来,其中有几张是去年夜祭拍的,上面同样有“天”字燃烧的画面。
柯南把今年和去年的“天”字照片放在一起对比,果然发现了关键差异——去年的“天”字最后一笔弯钩弧度较小,而今年的弧度较大,这和他之前观察到的一致。但笹井提供的“天”字照片里,有一张的笔画特征和去年的完全吻合,只是拍摄角度略有不同。
“这张照片是去年拍的,”柯南肯定地说,“他把去年的照片混在今年的里面,假装是今晚拍的。”
“但他今晚确实拍了‘天’字的照片,”灰原哀指着另一张,“这张的笔画特征和今晚的一致。”
“那是他后来补拍的,”工藤夜一明白了,“他在8点左右杀了人,然后立刻赶到山坡,刚好赶上‘天’字燃烧的尾声,拍了几张照片,再混进去年拍的照片里,“……让人以为他全程都在山坡上。”工藤夜一的话没说完,就被一阵急促的脚步声打断。目暮警官皱着眉走进来:“鉴识课在竹林里发现了一把手枪,上面的指纹被擦掉了,但枪管里有新鲜的硝烟痕迹,应该就是凶器。”
“手枪?”柯南心里一动,“从窗户扔出去的?”
“很有可能,”目暮指着窗台上的划痕,“这道痕迹和手枪的形状吻合,凶手应该是杀人后从窗户把枪扔进了竹林。”他转向站在门口的笹井,“笹井先生,你今晚有没有听到什么异常的声音?”
笹井摇摇头,脸色依旧苍白:“我一直在夜祭现场,人太多了,除了鞭炮声什么都没听到。”他说着,下意识地摸了摸手腕,那道白痕在灯光下愈发明显。
柯南注意到他这个动作,突然想起一个细节——刚才在山坡上看“天”字燃烧时,笹井的手腕是完全晒黑的,根本没有白痕。这说明他提供的“天”字照片里,有一张是去年拍的,那时他还戴着手表,手腕上的肤色分布和现在完全不同。
“高木警官,”柯南跑到高木身边,指着笹井的手腕,“你看,笹井先生手腕上有白痕,但他提供的‘天’字照片里,手腕是全黑的,这说明照片不是今晚拍的!”
高木凑近看了看,恍然大悟:“对啊!这白痕明显是长期戴表留下的,要是今晚一直在夜祭现场晒太阳,白痕周围应该有晒黑的过渡色才对,但他这道痕边缘太清晰了,像是最近才摘了表!”
目暮警官也走了过来,盯着笹井的手腕:“笹井先生,这是怎么回事?”
笹井的眼神慌了一下,强作镇定道:“我……我去年确实戴表,今年没戴,可能是照片角度问题吧。”
“不是角度问题,”工藤夜一适时开口,举起两张照片,“这张‘天’字照片的笔画特征和去年的完全一致,而这张才是今晚的。你把去年的照片混进来,就是为了伪造8点25分的不在场证明。”
灰原哀补充道:“我们还在死者口袋里发现了笔记本电脑的包装纸,上面有你的指纹。你杀了今竹先生后,拿走了他的电脑,因为里面可能有你们合作的证据,对吗?”
笹井的额头渗出冷汗,扶着眼镜的手指开始发抖:“你们……你们没有证据……”
“证据当然有,”柯南跑到卫生间,指着洗手台,“死者嘴边有牙粉,牙刷掉在地上,但洗手台上没有牙膏管,这说明现场是你伪造的。你让他提前接好水,假装要刷牙,实际上是约他8点在房间见面,趁他不备开枪杀了他,然后翻乱房间伪装成抢劫。”
他捡起地上的牙刷:“这牙刷的刷毛是湿的,但牙膏成分和死者嘴边的不一致。你用自己带来的牙膏在他嘴边抹了一点,再把他的牙刷弄湿,想让人以为他正在刷牙,实际上他当时根本没在刷牙——他的拖鞋摆得太整齐了,像是准备出门见人。”
小五郎这时也反应过来,大手一挥:“没错!而且你让小兰拍‘一’字灯笼的照片,就是为了补全不在场证明!你知道‘一’字9点整点燃,杀完人赶到现场刚好能拍到,这样就能把时间线串起来,让人以为你从8点到9点一直在夜祭!”
笹井的脸色彻底变得惨白,嘴唇哆嗦着说不出话。目暮警官见状,对佐藤使了个眼色:“佐藤,去查笹井的住处,看看能不能找到那台笔记本电脑。”
“不用查了,”笹井突然笑了,笑声里带着绝望,“电脑在我车里,里面确实有我们当年的合作手稿……今竹不仅抢走了我的连载机会,还把我们一起构思的诡计写进了他的获奖作品,甚至对外宣称是他独立创作的……”
他的声音越来越低,眼神里充满了不甘:“我找他理论,他说我没证据,还嘲讽我是个失败者……我策划了一年,就是为了在今年夜祭杀了他,用他最得意的‘完美犯罪’手法——绝对的不在场证明。”
“你错了,”柯南看着他,“真正的完美犯罪根本不存在,任何谎言都会留下破绽。就像你手腕上的白痕,就像那两张不同年份的照片,总有一天会被揭穿。”
笹井低下头,再也说不出话。佐藤上前给他戴上手铐时,他突然抬头看向窗外,夜祭的烟花正好在空中炸开,绚烂的光芒照亮了他苍白的脸。
“我还以为……能像小说里那样,让真相永远埋在黑暗里……”他喃喃自语,声音轻得像一声叹息。
目暮警官挥挥手,让警员把笹井带走。走廊里,笹井的脚步声渐渐远去,只剩下夜祭的喧闹声从窗外传来,与房间里的沉重气氛格格不入。
小兰走到柯南身边,轻轻摸了摸他的头:“柯南,你好厉害啊,居然能发现这么多细节。”
柯南挠挠头,露出孩童的笑容:“是夜一和灰原提醒我的啦。”
工藤夜一笑了笑,看向窗外:“走吧,‘下’字应该快点燃了,去看看吧。”
众人走出宾馆,夜风吹在脸上带着一丝凉意。山坡上依旧热闹,“下”字的火焰刚刚燃起,红色的火光映在每个人的脸上。步美他们举着捞到的小金鱼,兴奋地朝柯南挥手,元太手里还拿着没吃完的烤鱿鱼,嘴角沾着酱汁。
小五郎看着燃烧的“下”字,难得正经地叹了口气:“真是可惜了,好好的夜祭闹出这种事。”
“但真相大白了,不是吗?”小兰轻声说,“今竹先生泉下有知,应该也能安心了。”
柯南望着远处的火光,心里却在想笹井最后的话。或许对某些人来说,执念就像夜祭的火焰,一旦点燃就再也熄灭不了,最终只会烧毁自己。而他能做的,就是在火焰蔓延前,找到那根被隐藏的引线。
夜祭的烟花再次升空,在黑夜里绽放出璀璨的图案。柯南咬了口苹果糖,甜味在舌尖蔓延开来。他知道,明天又会是新的一天,或许还会有新的案件,但只要身边有这些人,有追寻真相的勇气,就没什么好怕的。
“柯南,快点!”小兰的声音在前面响起,“元太说要请我们吃章鱼小丸子!”
柯南笑着跑过去,把所有的沉重都抛在脑后。毕竟,比起过去的执念,眼前的热闹和温暖,才是更值得珍惜的东西。
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