一、诡异的委托信
周末的清晨,阳光透过米花侦探事务所的窗户,在地板上投下斑驳的光影。毛利小五郎正趴在桌子上,对着一份新出的赛马杂志打盹,口水差点浸湿了页面。小兰在厨房忙碌着早餐,煎蛋的香气弥漫在空气中。柯南坐在沙发上,翻看着一本推理小说,眼角的余光却时不时瞟向门口——自从宫城的案子结束后,事务所又恢复了往日的平静,平静得让他有些不适应。
“叮铃铃——”门铃突然响起,打破了室内的宁静。
小兰擦了擦手,走到门口打开门。门外站着一个穿着绿色制服的邮差,手里拿着一个厚厚的信封。“请问是毛利小五郎先生吗?有您的挂号信。”
“是的,谢谢。”小兰接过信封,关上门后看了看寄件人信息,“爸爸,是寄给你的,寄件人叫中村操。”
小五郎立刻从桌子上弹起来,精神抖擞地接过信封:“中村操?没听过这个名字啊。”他拆开信封,里面是一张泛黄的信纸,字迹娟秀,带着一丝颤抖。
“毛利小五郎先生台鉴:我是中村操,不久前继承了祖父留下的一栋别墅,位于神奈川县的山林里。自从搬进别墅后,我遇到了许多诡异的事情——半夜听到奇怪的钟声,房间里的时钟会莫名停止,甚至看到过黑影在阁楼里晃动。我实在无法忍受这种恐惧,恳请您能前来调查,费用方面请尽管开口。盼复。中村操敬上。”
小五郎摸着下巴,得意地笑了:“看来又是一个被鬼怪吓破胆的家伙,正好让我‘沉睡的名侦探’来显显身手!”
柯南凑过去看了看信纸,注意到字迹虽然刻意写得工整,但笔画间的纤细和收笔时的轻柔,明显是女性的笔迹。而且信纸边缘有些潮湿,像是被泪水浸泡过,看来这个中村操确实很害怕。
“爸爸,我们要去吗?”小兰有些担心,“听起来好吓人。”
“怕什么?有你爸爸在,什么妖魔鬼怪都得靠边站!”小五郎拍着胸脯,“收拾东西,我们现在就出发!”
一个小时后,小五郎开着他那辆破旧的轿车,载着小兰和柯南往神奈川县的方向驶去。车窗外的景色渐渐从城市的高楼变成了郊外的山林,道路蜿蜒曲折,两旁的树木越来越茂密。
“还有多久才到啊?”柯南看着导航上显示的路线,已经在山林里绕了半个多小时了。
“快了快了,导航说前面左转就是。”小五郎一边开车一边哼着小曲,心情格外好。
又过了十分钟,车子拐进一条狭窄的小路,尽头是一栋古老的别墅。别墅是欧式风格,外墙爬满了常春藤,屋顶的瓦片有些破损,看起来已经有些年头了。大门是厚重的橡木制成,门楣上雕刻着复杂的花纹,但奇怪的是,门两侧的扶手上本该各有一个石质雕像,现在却只剩下空荡荡的底座。
“这地方看起来确实有点阴森。”小兰下车后环顾四周,别墅周围被茂密的树林环绕,连鸟鸣声都很少听到。
这时,别墅的大门打开了,走出来两个男人。一个看起来三十多岁,穿着灰色的西装,头发梳得很整齐,但眼神有些闪烁;另一个二十多岁,穿着休闲装,身材高大,双手插在口袋里,表情有些不耐烦。
“请问是毛利小五郎先生吗?”穿西装的男人走上前,脸上堆着僵硬的笑容,“我是中村操,这位是我哥哥中村进。”
柯南愣了一下——两个男人?寄信的明明是女性,难道是搞错了?他不动声色地打量着两人,穿西装的男人虽然自称中村操,但举止间带着一种刻意的拘谨,不像是别墅的主人;而那个叫中村进的男人,眼神警惕地扫视着他们,像是在提防什么。
“你们好,我是毛利小五郎。”小五郎伸出手,“这是我女儿小兰,还有……呃,一个远房亲戚的孩子柯南。”
“请进吧。”中村操侧身让他们进门,“外面风大。”
走进别墅的玄关,柯南立刻感觉到一股寒意。空气中弥漫着灰尘和旧木头的味道,墙上挂着几幅肖像画,画中人物的眼睛像是在盯着来人。最引人注目的是玄关柜上摆放着的几个时钟,都是动物造型——兔子时钟的耳朵会随着时间跳动,猫头鹰时钟的眼睛会眨动,还有一个狮子时钟,嘴巴大张着,像是在咆哮。
“这些时钟都是祖父留下来的,”中村操注意到柯南的目光,解释道,“他生前是个钟表收藏家。”
柯南走近狮子时钟,发现钟面上的数字“3”和“9”的位置有一道细微的刮痕,像是被什么硬物划过。他又看了看旁边的兔子时钟,同样在“3”和“9”的位置有刮痕,形状和狮子时钟上的一模一样。
“中村先生,你说的诡异事情,具体是怎样的?”小五郎四处张望着,一副侦探的架势。
“就是……半夜会听到钟声,”中村操的声音有些紧张,“还有阁楼里,总感觉有人在上面走动。对了,书房里有一个祖父留下的咕咕钟,据说会在特定的时间自动响起,但我从来没听到过。”
“哦?咕咕钟?”小五郎来了兴趣,“带我们去看看。”
中村操点点头,领着他们穿过走廊往书房走去。柯南跟在后面,注意到走廊两旁的墙壁上挂着更多的时钟,有数字型的电子钟,也有指针型的挂钟,无一例外,所有数字型时钟的“3”和“9”的位置都有相同的刮痕。而且他发现,这个别墅的布局有些奇怪,走廊的尽头本该是窗户,却被一面墙挡住了,像是后来改建过。
二、时钟的秘密
书房在别墅的东侧,房间不大,靠墙的书架上摆满了书籍,大多是关于钟表维修的专业书。房间中央放着一张红木书桌,桌上的台灯蒙着一层灰尘。书桌后面的墙上挂着一个老旧的咕咕钟,钟面是圆形的,边缘雕刻着花纹,指针停留在10点48分。
“就是这个咕咕钟,”中村操指着它说,“祖父说它会在每天上午10点48分自动响起,里面还有机关,但我搬进来这么久,从来没听到过它响。”
小五郎凑近咕咕钟,仔细观察着:“看起来没什么特别的啊,会不会是坏了?”
“不知道,我不敢乱动。”中村操摇摇头。
柯南看着咕咕钟的指针,正好停在他们进来的时间——上午10点48分。他伸手想摸摸钟面,却被中村进拦住了:“小孩子别乱碰,这是祖父的遗物。”
柯南缩回手,心里更加怀疑了。这个中村进对咕咕钟的反应太过激烈,像是在害怕什么。
“对了,中村先生,”柯南装作天真地问,“你说你是最近才搬来的,那旧门的钥匙是怎么拿到的?我看大门的锁好像是老式的,很难打开吧。”
中村操愣了一下,随即说:“是……是律师交给我的,他说祖父一直用那把钥匙。”
“可是刚才我看到你开门的时候,用的是侧面的暗锁,不是正面的钥匙孔哦。”柯南歪着头说,“那种暗锁很难操作,除非是很熟悉这栋别墅的人才知道怎么开。”
中村操的脸色微微一变,中村进立刻接过话:“我弟弟记性不好,是我告诉他暗锁的位置的,我以前常来祖父家玩。”
柯南点点头,没再追问,但心里已经有了一个猜测:这两个人根本不是别墅的主人,他们对这栋别墅的熟悉程度,远超他们表现出来的样子。
从书房出来后,中村操说要去准备午饭,让中村进带他们在别墅里参观。中村进不太情愿地领着他们上了二楼,二楼有四个房间,其中一个房间的门被锁上了。
“这里面是什么?”小兰问。
“是……是祖父的卧室,里面没什么好看的。”中村进的眼神有些躲闪。
柯南注意到门锁上有新鲜的划痕,像是最近被撬开过。他假装系鞋带,蹲下身看了看门缝,发现里面透出一丝微弱的光线,说明房间里有人!
就在这时,别墅里所有的电子时钟突然同时响起,“滴滴滴”的声音回荡在每个角落,刺耳又诡异。众人都吓了一跳,看了看时间——上午11点整。
“怎么回事?”小兰捂住耳朵。
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