工藤夜一推了推眼镜:“也就是说,里面从一开始就没有钱?沙希副社长扔的是个空包?”
柯南心头一震,忽然想起沙希在仓库里检查手提包时那复杂的眼神,还有她扔包时那近乎解脱的表情。“她在演戏。”他低声说,“绑匪的要求是假的,扔赎金也是假的,这一切都是为了掩盖什么。”
“掩盖仁地村已经遇害的事实?”工藤夜一的语气冷静得不像个小学生,“刚才我在河边看到一只男士皮鞋,鞋码和仁地村社长公开资料里的一致,鞋跟处有NIJImURA的专属印记。”他指向下游的浅滩,“就在那边的水草里。”
毛利小五郎连忙蹚水过去,果然从水草里捞出一只黑色皮鞋,鞋底还沾着泥和几根水草。柯南拿过皮鞋仔细看,鞋内侧的标签上印着仁地村的名字缩写,鞋跟的磨损程度也和他办公室里那双常穿的皮鞋完全吻合。
“工藤,你去查附近监控,看看沙希副社长今天早上有没有来过这附近;灰原,你帮我看看这包上有没有其他残留物,尤其是有没有被特殊溶液浸泡过的痕迹。”柯南迅速分工,俨然一副小指挥家的样子。
工藤夜一点点头,掏出随身携带的迷你平板电脑——那是他用编程比赛奖金买的定制款,功能堪比专业设备。他快速调出附近的监控录像,手指在屏幕上飞快滑动:“找到了!今天凌晨三点,沙希副社长开车来过这里,停了大约半小时才离开,车后座好像放着个很大的黑色塑料袋。”
另一边,灰原哀已经用随身携带的简易检测试纸做了测试,试纸变成了暗红色。“是福尔马林,”她语气凝重,“而且浓度很高,通常用于……保存尸体。”
所有线索瞬间串联起来:空包、提前准备的淀粉填充、凌晨的神秘出行、带有福尔马林痕迹的手提包、以及那只遗落的皮鞋……柯南只觉得一阵寒意从脊椎升起。
“叔叔,快联系目暮警官,”柯南拉着毛利小五郎的胳膊,声音急促,“仁地村社长可能已经遇害了,沙希副社长的目标不是救他,而是销毁证据!”
毛利小五郎这才反应过来,连忙掏出手机拨打目暮警官的电话。而柯南、工藤夜一和灰原哀则沿着浅滩继续搜寻,很快在一处隐蔽的涵洞里发现了更多线索——一小片撕碎的西装布料,上面沾着和手提包内侧相同的淀粉粉末,还有几滴已经干涸的暗红色血迹。
“血迹样本交给我,”灰原哀从随身小包里拿出微型采样工具,小心翼翼地收集血迹,“可以送去阿笠博士的实验室化验,比对仁地村的dNA序列。”
工藤夜一则在涵洞壁上发现了几道刮痕,像是被什么重物拖拽时留下的。“拖拽方向是往河道深处,”他用树枝沿着刮痕比划,“凶手应该是想把尸体沉到河底,但可能遇到了意外,只来得及扔掉皮鞋和部分衣物。”
柯南看着手里的空包,忽然想起沙希在电车上那空洞的眼神——那不是担心,而是完成任务后的麻木。他掏出手机,调出仁地村和沙希的合照,照片上两人笑得甜蜜,可此刻看来,那笑容背后藏着的或许是经年累月的怨恨。
“江户川,”工藤夜一忽然开口,“监控里沙希开车离开时,副驾驶座上放着一个银色打火机,上面有字母‘R’,和你之前说的那个一样吗?”
柯南猛地抬头——那正是沙希手提包里的打火机!“是她的没错。”他深吸一口气,“这不是简单的劫持案,是一场精心策划的谋杀,而扔赎金只是她伪造不在场证明的一步棋。”
远处传来警笛声,目暮警官带着警员匆匆赶来。柯南把孩子们的发现一一告诉目暮,工藤夜一展示了监控截图,灰原哀则递上密封好的血迹样本。
“立刻去控制沙希!”目暮警官当机立断,“同时派人打捞河道,一定要找到仁地村社长的遗体!”
毛利小五郎看着眼前三个小孩有条不紊地分析案情,忍不住咋舌:“现在的小学生都这么厉害吗?”
柯南、工藤夜一和灰原哀对视一眼,默契地没有说话。夕阳的余晖洒在河面上,泛起金色的涟漪,却照不亮隐藏在光鲜外表下的罪恶。而这场由一个空包引发的追查,才刚刚揭开冰山一角。
目暮警官的警车刚停稳,工藤夜一就抱着平板电脑跑了过去,屏幕上是他刚整理好的监控时间线。“目暮警官,您看这里,”他指着凌晨三点十五分的截图,沙希的车停在河道边,后备箱打开着,隐约能看到黑色塑料袋的一角搭在边缘,“从车辆轮胎的压痕判断,后备箱里的东西至少有一百五十斤,符合成年男性的体重范围。更关键的是,三点四十分她驾车离开时,轮胎压痕变浅了,后备箱应该是空的。”
灰原哀则将装着血迹样本的试管递给鉴识课警员,附带一张手写的检测报告:“血迹已经进行过初步处理,上面有福尔马林和河泥的混合成分,说明尸体被浸泡过,而且刻意用化学试剂延缓腐败。另外,手提包内侧的淀粉粉末里掺了微量的硅胶干燥剂,是NIJImURA仓库特供的那种,编号和沙希办公室储物柜里的完全一致。”
柯南补充道:“沙希在仓库准备手提包时,故意选了‘星芒系列’的深紫色,因为这种颜色在浑浊的河水里最难被发现。她算准了我们会以为赎金被冲走,却没想到空包会卡在石缝里,更没想到工藤和灰原会提前发现异常。”
目暮警官看着三个小孩条理清晰的分析,眉头紧锁:“立刻调取NIJImURA仓库的监控,查沙希今天早上的行踪;通知水下搜救队,重点搜查涵洞下游的深水区,带好探测设备。”
毛利小五郎被晾在一边,摸着后脑勺嘟囔:“现在的小鬼头……比我还像侦探。”
工藤夜一突然拽了拽柯南的衣角,指向涵洞口的一簇水草:“那里有反光。”三人走过去拨开水草,发现是一枚银色袖扣,上面刻着“N”字母——正是仁地村常戴的那对,另一只在他办公室的西装上。
“袖扣内侧有划痕,”灰原哀用镊子夹起袖扣,对着光仔细看,“像是被什么东西摩擦过,可能是拖拽时蹭到了涵洞壁的石头。”她从包里拿出小型放大镜,忽然“咦”了一声,“这里有半枚指纹,不是仁地村的,指纹边缘有长期戴戒指的压痕,和沙希右手无名指的痕迹吻合。”
工藤夜一立刻用平板电脑拍下指纹纹路:“我对比过沙希公开活动的照片,她右手无名指确实戴过一枚宽边戒指,上周突然不戴了,现在看来是怕留下指纹。”他快速操作平板,将指纹与警方数据库里沙希的备案指纹比对——重合度98%。
“证据链越来越完整了。”柯南看着渐暗的天色,“但还差最关键的一环——尸体在哪里?她不可能把尸体留在河道里,肯定有更隐蔽的藏尸点。”
灰原哀蹲下身,观察涵洞口的泥土:“这里的泥地上有两种脚印,一种是沙希的高跟鞋印,另一种是男士皮鞋印,但只有进涵洞的方向,没有出来的。而且男士鞋印的脚尖朝向涵洞深处,像是被人拖拽着走。”她用手指量了量鞋印间距,“步幅很小,说明被拖拽时在挣扎。”
“如果尸体没被扔进河里,”工藤夜一推了推眼镜,“那她凌晨三点多把重物从后备箱卸下来后,会藏到哪里?附近只有那片废弃的造船厂。”他调出地图,指着涵洞西北方向的建筑群,“那里有很多生锈的储油罐,早就废弃不用了,里面阴暗潮湿,很适合藏东西。”
目暮警官立刻分兵两路:一路跟着搜救队下河,一路由他带队去造船厂。柯南、工藤和灰原软磨硬泡,终于获准跟去造船厂,前提是必须待在警戒线外。
造船厂的铁门早已锈烂,推开时发出刺耳的“嘎吱”声。月光透过破败的屋顶照下来,在地上投下斑驳的影子,储油罐像一个个沉默的巨人立在阴影里。
“分头检查油罐外侧的门锁,”工藤夜一压低声音,“沙希力气没那么大,肯定会选带滚轮的油罐,方便移动。”他指向编号为“7”的油罐,底部有新鲜的滚轮印,“那个是最近移动过的。”
警员们小心地靠近油罐,用撬棍打开生锈的铁门。一股浓烈的福尔马林味扑面而来,借着探照灯光,众人看到油罐角落里蜷缩着一个人影,正是仁地村,他穿着那件熟悉的深灰色西装,胸口插着一把水果刀——那把刀放在沙希办公室的水果盘里,早上还见过。
沙希的手机定位显示她正在往郊外的别墅移动,目暮警官立刻派人围堵。半小时后,警方在别墅的地下室里找到了她,她正坐在烧毁文件的灰烬旁,手里捏着半张照片,是她和仁地村刚结婚时的合影。
“为什么?”柯南隔着警戒线问她,声音有些发颤。
沙希抬起头,脸上没有任何表情:“他把我的设计稿改成他的名字,拿了‘星芒系列’的全部功劳,还威胁我说如果敢说出去,就让我身败名裂。”她笑了笑,带着点疯狂,“你们找到的袖扣、指纹、空包……都是我故意留下的,我就是想让你们知道,NIJImURA的荣耀里,有一半是我的血。”
工藤夜一看着平板上刚收到的dNA报告,血迹确实属于仁地村。他关掉屏幕,对灰原说:“她不是想隐藏,是想‘公开处刑’。”
灰原哀点点头,望着被警察带走的沙希,轻声道:“用毁灭来证明存在,太傻了。”
柯南想起沙希扔空包时的眼神,那不是解脱,是一种扭曲的宣告。他转头看向工藤和灰原,两人正低头讨论着什么,月光在他们脸上投下认真的影子。
“喂,”柯南走过去,“刚才谢了。”
工藤夜一耸耸肩:“只是不想让真相被河水冲走而已。”
灰原哀递给他一枚从涵洞里捡到的小石子:“上面有福尔马林的味道,留着当纪念吧——纪念一个用错了方法的创作者。”
远处的警笛声渐渐远去,造船厂的储油罐在夜色中沉默矗立。三个小孩站在警戒线外,谁都没说话。有些罪恶需要被揭穿,有些遗憾却只能留在原地,像那枚卡在石缝里的空包,提醒着所有人:再华丽的设计,也掩盖不了内里的空洞。
第二天,帝丹小学一年级b班的教室里,江户川柯南、工藤夜一和灰原哀坐回各自的座位。元太问他们昨天去哪里玩了,柯南含糊其辞,工藤夜一在笔记本上画了个储油罐,灰原哀则看着窗外,像是在想什么心事。
下课铃响时,工藤夜一忽然对柯南和灰原说:“下次再遇到这种事,我们还组队?”
灰原哀嘴角勾起一丝浅笑:“只要别再往河里扔包了。”
柯南笑了,阳光透过窗户照在课桌上,昨天的阴霾仿佛被晒得烟消云散。有些案件会留下伤疤,但并肩作战的默契,却像种子一样,悄悄在心里发了芽。
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