一、地球遗产村的邀约与古宅初遇
秋意渐浓时,一封泛黄的信封送到了毛利侦探事务所。信封上的字迹娟秀,盖着“鬼泽村”的红色邮戳,寄信人是永仓夫妇,邀请毛利小五郎前往这个即将申报地球遗产的古村落,调查一桩持续十年的“幽灵传闻”。
“鬼泽村?”毛利小五郎捏着信封,啤酒肚挺得老高,“听起来像是恐怖片里的地方啊。”
“可是永仓夫妇说,只要能解开幽灵之谜,愿意支付十倍的委托费呢!”小兰看着信上的金额,眼睛亮了起来。
柯南趴在沙发上,假装看漫画,耳朵却竖得老高。鬼泽村他略有耳闻,那是一座藏在深山里的古村落,保留着江户时代的建筑风格,因独特的“活化石”杉树林被列入地球遗产候选名单。至于幽灵传闻,似乎与十年前一个叫乙泽麻美的女孩意外身亡有关。
“我也要去!”元太举着薯片大喊,“听说那里的烤全羊特别好吃!”
光彦推了推眼镜:“我查过资料,鬼泽村的传统染布技术很有名,用的是当地特有的漆树汁液。”
步美抱着柯南的胳膊:“柯南,我们一起去好不好?要是遇到幽灵,我会保护你的!”
柯南汗颜,正想说话,门铃突然响了。开门一看,工藤夜一和灰原哀站在门口,夜一手里拿着一个登山包:“听说要去鬼泽村,正好我对那里的古建筑结构很感兴趣。”
灰原哀补充道:“我查过当地的植物图鉴,漆树和杉树的共生生态很特别,想去实地看看。”
就这样,一支由侦探、高中生、小学生组成的“探险队”踏上了前往鬼泽村的路。车子沿着蜿蜒的山路行驶,两旁的枫叶渐渐染上绯红,穿过一片茂密的杉树林后,古朴的村落终于出现在眼前——黑瓦木楼依山而建,石板路蜿蜒曲折,村口的老樟树上挂着红灯笼,像一串垂落的星辰。
永仓夫妇早已在门口等候。男主人永仓岩是个精瘦的老头,脸上刻着风霜的痕迹,手里拄着一根杉木雕的拐杖;女主人永仓雪头发花白,穿着深蓝色的和服,笑容温和。他们的家是一座两层的木结构建筑,门口挂着“永仓宿”的木牌,显然是村里的民宿。
“毛利先生,欢迎欢迎。”永仓岩的声音沙哑,“快请进,山路不好走,肯定累坏了吧?”
走进屋内,空气中弥漫着淡淡的杉木清香。一楼的客厅摆着一张矮桌,墙上挂着一幅染布,靛蓝色的底色上印着杉树的图案。“这是我家昌仁小时候染的。”永仓雪叹了口气,“要是他还在就好了。”
提到儿子,永仓岩的脸色暗了暗。柯南注意到,桌上的相框里有个年轻男人的照片,眉眼和永仓岩很像,旁边站着一个笑靥如花的女孩,梳着双马尾,眼睛像小鹿一样灵动。
“那是乙泽麻美,”永仓雪注意到他的目光,轻声说,“是昌仁的青梅竹马,十年前在山里迷路,冻死在了杉树林里。”她的声音带着惋惜,“昌仁去年也……遇到抢劫案,没了。”
客厅的气氛瞬间变得沉重。夜一走到窗边,望着远处的杉树林:“村里的巡逻打更是什么时候开始的?”
“十年前麻美出事以后,”永仓岩回答,“村民们怕再出事,就自发组织了巡逻队,每晚八点开始,敲着梆子提醒大家锁好门窗。”他顿了顿,眼神有些闪烁,“最近这两个月,巡逻的人总说看到麻美的影子在杉树林里晃悠……”
灰原哀翻开背包里的笔记本:“乙泽家现在还有人住吗?”
“早就没人了,”永仓雪摇头,“麻美是独生女,她父母几年前搬去城里了,房子空着,就在村东头的杉树林边上。”
晚饭时,永仓雪做了一桌当地的家常菜:烤杉树菇、漆树籽豆腐、炖山鸡……元太和光彦吃得不亦乐乎,步美却盯着窗外,小声说:“那里好像有个姐姐在看我们。”
众人朝窗外望去,只有摇曳的树影和飘落的枫叶。永仓岩皱了皱眉:“别乱说,山里的影子晃来晃去的,看错了而已。”
夜一和柯南对视一眼,都从对方眼里看到了一丝疑惑。
二、巡逻夜的失踪与杉树下的女孩
晚上八点,村里的巡逻队准时出发。领头的是个叫坂木庄吉的中年男人,身材高大,脸上有一道疤痕,走路有些跛。他手里拿着梆子,“咚——咚——”的声音在寂静的村里回荡,像时光的脉搏。
“少年侦探团,出发!”元太举起手电筒,学着坂木庄吉的样子喊,“巡逻开始!”
步美、光彦跟在后面,柯南和灰原哀、夜一则走在最后。夜一手里拿着一个指南针,时不时对照手机里的地图:“村里的布局是按照八卦阵来的,东边的杉树林是‘艮位’,属土,容易积聚湿气。”
灰原哀观察着路边的植物:“这里的漆树都长在杉树旁边,漆树的根能吸收土壤里的重金属,杉树的落叶能为漆树提供养分,是很巧妙的共生关系。”
柯南注意到,坂木庄吉打更的路线很特别,每次经过村东头的杉树林时,都会多敲两下梆子,目光警惕地扫视树林深处。而永仓岩虽然没加入巡逻队,却站在门口,一直望着杉树林的方向,手里的拐杖握得紧紧的。
巡逻到一半,步美突然停下脚步,指着杉树林的方向:“你们看,那个姐姐在招手!”
众人顺着她指的方向看去,只见树林里有个白色的身影,一闪就不见了。“哪有什么姐姐?”光彦用手电筒照过去,只有黑漆漆的树干。
“真的有!”步美急得跺脚,“她穿着白色的连衣裙,梳着双马尾,和照片上的麻美姐姐一样!”
不等大家反应,她已经追了过去。“步美!”柯南大喊着跟上,夜一和灰原哀也立刻跟了上去。杉树林里光线昏暗,落叶铺在地上像厚厚的地毯,踩上去悄无声息。
“步美!别跑了!”夜一的声音在树林里回荡,却没有回应。灰原哀打开手机的手电筒,光柱在树干间晃动,突然照到地上的一枚发夹——粉色的,上面镶着小珍珠,正是步美头上戴的。
“她往这边走了。”灰原哀捡起发夹,指着前面的一棵老杉树。那棵杉树异常粗壮,树干上有个树洞,像一张张开的嘴。
三人围过去,发现步美正靠在树洞里睡觉,脸上带着甜甜的笑容,像是做了什么美梦。夜一轻轻将她抱起,灰原哀用外套裹住她:“体温正常,可能是迷迷糊糊睡着了。”
柯南检查了树洞周围,发现地上有一串小小的脚印,一直延伸到树林深处,最后消失在一片茂密的蕨类植物前。脚印很新,看起来是女孩的尺寸。
回到永仓宿时,步美还没醒。永仓雪把她抱到客房的榻榻米上,盖好被子。“肯定是看到麻美的幽灵了。”永仓岩的声音有些发抖,“十年了,她还是没走啊……”
夜一坐在客厅的矮桌旁,在纸上画着杉树林的地图:“树洞附近的土壤很松软,除了步美的脚印,还有一串成年男人的脚印,鞋码和坂木庄吉的一样。”
灰原哀打开电脑,调出十年前的新闻:“乙泽麻美去世时,身上的围巾不见了,当时村民找了很久都没找到。”
柯南想起照片里麻美围着一条红色的围巾,很显眼。他看向窗外,月光透过杉树的缝隙洒下来,在地上投下斑驳的影子,像一个个跳动的幽灵。
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