一、清晨的棒球场
周末的晨光像融化的蜂蜜,懒洋洋地淌过帝丹小学的棒球场。塑料座椅被晒得微微发烫,场边的樱花树落下几片粉白花瓣,恰好落在阿笠博士圆滚滚的肚皮上。他正举着望远镜,嘴里叼着铜锣烧,看得不亦乐乎。
“博士,你说的急事就是看小学生棒球赛啊?”柯南双手插在短裤口袋里,仰头看着记分牌——GUtS队2比5落后tRYS队,第三局刚结束。灰原站在他身边,手里转着一瓶冰镇可乐,眼神落在场边替补席上那个低着头的女孩身上。
那是美苗,GUtS队的主力投手。刚才她被tRYS队的阿明连续击出三支安打,教练不得不把她换下场。此刻她正用手套捂着脸,肩膀微微耸动,像是在哭。
“别这么说嘛柯南。”阿笠博士放下望远镜,指着场边一块新翻的泥土,“看到那边没?我和他们教练埋了个好东西,特意叫你们来见证。”
夜一站在不远的树荫下,手里拿着本棒球规则手册,偶尔抬眼看看场上的局势。听到博士的话,他合上书:“和松井秀喜有关?”
“哟,夜一也知道啊?”阿笠博士眼睛一亮,“就是他用过的球棒!当年他在甲子园一战成名时用的那根,后来被收藏家捐给了学校。传说能拔出这球棒的人,会获得和他一样的天赋哦。”
灰原嗤笑一声:“这种迷信的说法,也就你会信。”但她的目光却不由自主地飘向那块新土——美苗刚才被换下场时,就是往那个方向走的。
果然,没过多久,美苗低着头从替补席站起来,慢吞吞地挪到场边。她蹲在那块新土前,手指戳了戳松软的泥土,像是在犹豫什么。
“她想试试吗?”柯南挑眉。
“这孩子以前投球很有灵气的,就是太容易受打击。”阿笠博士叹了口气,“上次比赛输了之后,整整一个月没碰球棒。教练没办法,才求我帮忙想想办法。”
话音刚落,美苗突然伸出手,指尖触到泥土下一根光滑的木柄。她深吸一口气,双手握住木柄,用力往上拔——球棒纹丝不动。她又试了一次,脸憋得通红,泥土被带起一小块,球棒还是牢牢埋在地里。
“果然拔不出来啊……”美苗的声音带着哭腔,刚松开手,脚下不知被什么绊了一下,“扑通”一声摔在地上。她挣扎着爬起来,发现绊倒自己的是另一根半埋在土里的球棒,看起来很普通,像是被人随手丢在这儿的。
“搞什么啊……”美苗吸了吸鼻子,捡起那根普通球棒,赌气似的往地上一戳。没想到球棒应声而入,只露出个手柄在外面。她愣了愣,突然蹲下去,开始疯狂地挖那根松井秀喜的球棒周围的泥土。
柯南看着她的背影,若有所思:“她不是信传说,是想证明自己吧。”
“小孩子的自尊心啊。”灰原拧开可乐喝了一口,“比钻石还硬,也比玻璃还脆。”
就在这时,两辆警车“呜哇呜哇”地开进校门,停在棒球场边。高木警官和千叶警官从车上跳下来,径直朝他们走来。高木额头上还贴着创可贴——大概是昨天被佐藤警官敲的,千叶则捧着个笔记本,一脸严肃。
“阿笠博士,柯南,灰原同学,夜一同学。”高木喘着气,“我们接到报案,有人看到珠宝店抢劫案的嫌疑人在这附近埋了根球棒,可能是凶器,你们有没有看到什么可疑的人?”
“珠宝店抢劫案?”柯南眨眨眼,“什么时候的事?”
“昨天晚上,米花町三丁目的‘宝石乐园’被抢了,损失了价值千万的钻石。”千叶翻开笔记本,“目击者说看到两个戴口罩的男人,把一根沾了血的球棒埋在棒球场,特征是……深色木质,大概这么长。”他用手比划了一下,长度和松井秀喜的那根球棒差不多。
灰原和夜一对视一眼,同时看向那块新土。夜一先开口:“埋球棒的是博士和GUtS队的教练,昨天下午埋的,不是什么嫌疑人。”
“对对对!”阿笠博士赶紧点头,“是松井秀喜的纪念球棒,为了鼓励孩子们才搞的小活动。”
高木皱起眉:“可是目击者说有沾血的痕迹……”
“那是红墨水!”柯南突然喊道,“我们刚才看到美苗挖球棒的时候,手上沾到了红色的东西,教练说那是为了让球棒看起来更有‘历史感’,特意涂的红墨水。”他一边说一边给博士使眼色,博士连忙点头附和。
高木半信半疑:“真的吗?那我们能看看那根球棒吗?”
“现在还埋着呢,得等孩子们自己拔出来。”阿笠博士指着场上,“你看,比赛快开始了,要不你们先在旁边等等?”
千叶突然凑近柯南,小声问:“柯南,你有没有觉得这案子有点怪?店主说抢劫犯是从后门进来的,但后门的监控坏了,偏偏昨天下午才报修,还没来得及修。”
柯南眼睛一亮:“还有呢?”
“店主的弟弟有不在场证明,说昨晚在大阪出差,但我们查了新干线的记录,他其实买了往返票,昨天晚上七点就回东京了。”千叶挠挠头,“不过他说回来后一直在家里睡觉,他太太可以作证。”
“他太太的证词可不算数。”柯南摸着下巴,“如果是自导自演骗保险金,弟弟回来帮忙就说得通了。”
高木听到他们的对话,凑过来说:“柯南,你别乱猜……”但他的眼神却有点动摇——上次美术馆杀人案,就是柯南提醒他注意到嫌疑人的不在场证明有问题。
这时,场上的裁判吹响了哨子,第四局开始了。tRYS队的阿明再次上场击球,他身材高大,挥棒的动作又快又狠,GUtS队的替补投手被打得毫无还手之力。
美苗坐在替补席上,看着场上的比分差距越来越大,突然站起身,跑到那块新土前,再次握住了松井秀喜的球棒。
二、第九局的逆转
比赛进行到第七局,GUtS队已经落后了6分。教练把所有队员叫到一起,蹲下来对他们说:“最后两局了,不管输赢,咱们得打出自己的气势,明白吗?”
美苗低着头,手指绞着队服的衣角。刚才她又试了三次,还是没能拔出那根球棒。阿明路过替补席时,故意撞了她一下:“别白费力气了,那球棒是假的,松井秀喜的球棒早就被博物馆收走了。”
美苗猛地抬头:“你怎么知道?”
“我哥在博物馆工作,他告诉我的。”阿明嗤笑一声,“你们教练就是骗你们玩的,像你这种连球都投不好的人,就算拔出真球棒也没用。”
说完他大摇大摆地走了,留下美苗站在原地,脸一阵红一阵白。柯南把这一切看在眼里,悄悄对夜一说:“那家伙太过分了。”
夜一没说话,只是从背包里拿出个小小的模型枪——那是博士昨天刚做的玩具,能发射彩色的泡沫弹。他把模型枪递给柯南:“博士说这东西能帮上忙,具体怎么用我不知道。”
柯南接过模型枪,发现里面装着一管透明的药液:“这是……”
“暂时提升肌肉反应速度的药,副作用是会犯困。”灰原的声音突然在身后响起,“博士本来想给你应急用的,没想到你会用在这种地方。”
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