京极真突然动了。他身形如电,在清水理沙挥下榔头的瞬间欺身而上,手腕轻转就夺下了凶器,另一只手顺势扣住她的肩膀,稍一用力就让她动弹不得。“束手就擒吧。”他的声音低沉有力,带着不容置疑的压迫感。
清水理沙瘫软在地,嚎啕大哭:“我只是想活下去……我不想被打断手……”
柯南走到她面前,蹲下身:“你以为制造‘榔头男’的传说就能骗过所有人?你知道吗?因为你的谎言,这两周有多少长发女性活在恐惧里?松本奈奈现在还在医院昏睡,她醒来后知道自己被利用,会是什么心情?”
清水理沙的哭声戛然而止,肩膀微微颤抖,像是终于意识到自己错得有多离谱。
六、弟弟的行动
仓库外的警笛声由远及近,高木和千叶带着警员冲进来,给清水理沙戴上手铐。夜一看着被押走的女人,突然收到条匿名信息,只有个地址和一句话:“她还有个弟弟,在这儿。”
地址是三公里外的一个废弃工厂。柯南看着信息,眉头紧锁——发信人是谁?为什么会知道清水理沙有个弟弟?
“我去看看。”夜一当机立断,“你们留在这里做笔录。”
“我跟你去。”京极真开口,“那地方不安全。”
两人驱车赶往工厂时,佐藤美和子和高木刚处理完松本奈奈的医院手续。接到夜一的电话,佐藤立刻调转车头:“清水理沙的档案里确实有个弟弟,叫清水健太,17岁,半年前辍学,据说在混黑帮。”
“黑帮?”高木握紧方向盘,“他要干什么?”
“报复。”佐藤的语气凝重,“清水理沙被抓,他很可能会把气撒在松本奈奈身上——他一直觉得是松本奈奈‘害’姐姐借高利贷的。”
废弃工厂的铁门锈迹斑斑,夜一和京极真翻墙而入时,正好看到个穿工装裤的少年蹲在仓库角落,手里拿着瓶汽油,正往一个布袋上倒。布袋里露出的长发,和松本奈奈的发质一模一样。
“清水健太。”夜一出声,少年猛地回头,眼里满是戾气。他手里还握着把弹簧刀,刀刃在月光下闪着寒光。
“是你们!”清水健太把汽油瓶扔向夜一,转身就跑。汽油泼在地上,京极真眼疾手快地用外套盖住,避免火星引燃。
“拦住他!”夜一追了上去。工厂里堆满了废弃的机床,清水健太对这里的地形显然很熟悉,在机器间穿梭如飞。
夜一虽不及京极真身手矫健,但胜在灵活。他预判清水健太的逃跑路线,抄近路绕到前面,伸腿一绊——少年重心不稳,踉跄着摔在地上,弹簧刀脱手飞出。
“跑啊。”夜一站在他面前,语气冰冷。月光照在他脸上,镜片后的眼神带着与年龄不符的锐利。
清水健太挣扎着起身,还想扑上来,却被赶来的京极真轻易按住。“你姐姐犯了错,该受惩罚,但你这样做,只会让她更难抬头。”京极真的声音很沉,“你以为这是帮她?其实是在毁她。”
清水健太的肩膀垮了下去,眼泪突然涌了出来:“我只是不想让姐姐坐牢……他们说只要让松本奈奈‘消失’,姐姐的案子就会变成悬案……”
这时,佐藤和高木也赶到了。佐藤看着被按住的少年,叹了口气:“你被利用了。指使你的人,根本不在乎你姐姐的死活。”
她拿出手机,调出段录音——是刚才审问清水理沙时录下的,里面提到有个高利贷团伙的小头目曾联系她弟弟,承诺只要除掉松本奈奈,就帮她翻供。
“他们只是想借你的手除掉松本奈奈,因为松本奈奈知道他们洗钱的证据。”佐藤看着清水健太,“你差点成了别人的刀。”
清水健太愣住了,嘴唇哆嗦着说不出话。高木上前给少年戴上手铐,动作很轻——他想起自己的弟弟,也是这个年纪,冲动又倔强,总以为能用拳头解决问题。
七、都市传说的终结
第二天清晨,雨停了。阳光透过云层洒在新宿区的公寓楼上,307室的警戒线被撤下,管理员正在清理门口的牛奶盒,空气里弥漫着消毒水和潮湿泥土混合的味道。
松本奈奈在医院醒了过来,得知真相后沉默了很久,最后只是说:“我早该知道的……她看我的眼神,从来都不是朋友。”她向警方提供了高利贷团伙洗钱的证据,包括她无意中拍到的账本照片。
清水理沙对自己的罪行供认不讳,她交代了如何编造榔头男的传说,如何诱导松本奈奈配合,甚至承认三年前那起盗窃案也是她干的——当时她急需钱还赌债,偷了邻居的首饰,嫁祸给了那个已经病逝的嫌疑人。
“我以为只要够狠,就能活下去。”她在看守所里对妃英理说,“可现在才发现,跑得再快,也躲不过自己造的孽。”
清水健太因为未成年且未造成实际伤害,被处以社区服务。他去医院给松本奈奈道了歉,虽然对方没原谅他,但他还是每天去医院帮忙跑腿,像是在赎罪。
田中浩和铃木健太被排除了嫌疑,田中浩的妻子把那张清水理沙写的贺卡烧了,灰烬随风散在寺庙的香炉里。铃木健太辞了便当店的工作,据说回乡下重读高中了。
山本隆的真实身份也查清了,他是高利贷团伙的成员,负责处理“后事”——回收松本奈奈的风衣,销毁可能暴露团伙的证据。他口袋里的保温箱,其实是用来装账本的,只是没来得及交给上线就被抓了。
警视厅根据松本奈奈提供的证据,顺藤摸瓜捣毁了那个洗钱团伙,逮捕了二十多人。目暮警官看着结案报告,揉了揉太阳穴:“没想到一个都市传说背后,藏着这么多龌龊事。”
“因为人总是愿意相信自己害怕的东西。”柯南坐在侦探事务所的沙发上,看着窗外的阳光,“恐惧会让人失去判断力,给谎言可乘之机。”
小兰端来早餐,听到这话笑了:“说起来,园子昨天还在抱怨,说榔头男的传说被戳破了,她的联谊会少了个聊天话题呢。”
“她很快会找到新话题的。”柯南拿起块三明治,咬了一口——是他喜欢的金枪鱼口味,小兰总是记得。
夜一和灰原走了进来,手里拿着份报纸,头版正是警方捣毁高利贷团伙的新闻,配图里有个模糊的身影,是京极真在工厂里制服清水健太的瞬间。照片拍得不算清晰,但能看出动作的利落与力量。
“看来这次的功劳簿上,又要多几个名字了。”夜一扬了扬报纸,嘴角带着一丝浅笑。
灰原瞥了眼柯南,语气平淡却藏着点揶揄:“某些人又要把功劳推给‘毛利小五郎’了吧。”
柯南干笑两声,刚想辩解,手机就响了,是园子打来的。
“柯南!你们快看最新的都市传说帖子!”园子的声音透过听筒炸开来,“有人说榔头男被一个戴眼镜的小鬼和一个肌肉男联手收了!还说那个小鬼能用变声术,肌肉男一拳能打穿铁门呢!”
众人都笑了起来。小兰无奈地摇摇头:“你看,我说什么来着,新的传说这不就来了。”
阳光越发明媚,透过窗户落在地板上,映出几个交叠的影子。侦探事务所的门被推开,毛利小五郎打着哈欠走出来,看到桌上的报纸,嘟囔了一句:“又是这些案子,累死我了……”他显然对昨晚被柯南用麻醉针射晕的事毫无记忆。
柯南看着他的背影,又看了看身边的伙伴们,心里明白:只要有人的地方,就会有恐惧,有谎言,有新的都市传说。但也总会有像他们这样的人,执着地追寻真相,把那些被恐惧扭曲的影子,拉回阳光底下。
巷弄里的积水渐渐干涸,露出青石板原本的纹路。那个关于榔头男的传说,很快会被新的话题覆盖,在论坛的角落积灰。但对于松本奈奈来说,它留下的伤痕需要时间抚平;对于清水理沙和健太姐弟,它是无法磨灭的教训;而对于柯南和他的伙伴们,不过是又一个被揭开的谜团,像投入湖面的石子,激起涟漪后,终究会回归平静。
只是偶尔,当新宿区的雨再次落下,晚归的人走过307室楼下时,或许还会下意识地加快脚步。但他们不知道,那个曾让他们恐惧的“榔头男”,早已在阳光升起时,失去了所有力量。
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